周老太起身扶他，笑道：“用不了多久，便再会来的。”她越过张老汉，去看秋云：“不是丧事，就是喜事。”
张老汉无言以对，望眼坐在屋里愣住的张桦，觉得她可怜又可恨，叹气道：“走罢，以后再说。”
马棚里的马已经吃饱食，养精蓄锐等待多时。周老太将众人送至门口，目送远去。
周兴才院里赶出来，忙问：“外公走了吗？表妹他们呢？”
周老太立在门口，从上到下把周兴看个遍，看的他不好意思，收紧肩膀，周老太又去看银琴，银琴被看的贴近她。
她笑了声：“都走了，走了才好办事，去屋里，将你爹的病情说给我听听。”
银琴尾随周老太进屋，回头见周兴还在门口怅然张望。
回去时夕阳西下，来时路边飘舞的薄纱只剩空空竹架孤零零立在路边，城墙根下的水声变得湍急凶狠，像在要将堡垒推倒，天边一轮孤日，失去白日炙热光亮，变得寡淡，正被夜色拉进连绵的远山内。
只听车辕碾过砂砾粗石的声音，路边景色逐渐倒退，转瞬长乐镇城门便被苍苍翠林掩盖，只剩绵绵黄土路。
车内气氛实在沉重，连秋雨都一言不发，乖顺的靠在刘氏怀中。
眼见过了石沟子再过半个时辰便是民汉村，青山露出半边斜阳，天色越来越暗，天空变成深邃的宝蓝色。
一直未开口道的张老太终于肯说话了：“以后再来周家可别叫我。”
话虽不好听，但总算是打破不寻常的沉静，将大家各怀的心思割裂，得以探出口子回到现实。
周老汉仰头，看天边景色，耸起深沉的眉头，他不像是回答张老太，更像是在和自己对话：“谁愿意去那宅子，像个冷冰冰的坟。”
众人皆不说话了，不知多了多久，天边跳出第一颗星星，民汉村就在山脚下，周老汉停下车，张勇等人下车。
张老汉想叮嘱两句，心里着实堵得慌，挥挥手对张勇道：“早早休息吧，累你跑了一天。”张勇自然应下，目送老父亲离开。只听秋云低声道：“若真是坟还好了，起码死人不会害人。”
张勇等人待欲深问秋云何意，却见侯逢道从坡下走来。
他大步迈过来，潇洒的身姿立在几人面前，一如既往的温雅。“真巧，我正说将碗还予哥嫂家中，稍等片刻，我立刻去取。”他话虽如此说，人却未动，只拿眼睛去瞟秋云。
刘氏心头一喜，忙说道：“哪还用侯大人专门跑一趟，我让秋云顺路和您一道取了便是。”说完推了把秋云。
秋云原觉得侯逢道可恶，自那天见过他悲切之色后，原来他也是有血有肉的人，尚还有深情的时候，对他感观也不如原来憎恶，只忌讳他喜怒无常，不愿多接触。
她不想和母亲执拗，今日遭遇之事，乃张桦算计她却已累及他们，便听话的站到侯逢道身边，轻声说：“走吧大人，我随您去。”
多瞧了秋云两眼，侯逢道拱手和张勇等人道别。领小尾巴似的秋云到宅子。
院中，碗还放在桌上，里头的豆沙动也未动。
秋云叹气：“大人不要便罢，何苦糟蹋东西呢？”
侯逢道斜她眼：“现在是你来教我做事了？”踱至已抽芽的玉兰树下，背手道：“我吃了，太甜。”
秋云低头，果然小山堆似的红豆沙旁有个小凹槽，也是难为他了。侯逢道突闪至她面前，两指捏她的下巴，左右搬看她脸颊。秋云欲挣扎，他已放开手，在她衣领上擦拭两指，冷冷道：“并未见有伤痕，怎么今儿脸色如此不同？”
秋云心里火大，这人每次都有办法惹人生气。挑衅去擦被他捏过的地方，出口讥道：“兴许是我瞎了眼觉得大人今儿没那么可怖了。”
侯逢道愣了愣，仰头大笑，在她衣领上摩擦的手顺势在她脸上捏了把。
秋云简直如受奇耻大辱，这厮！
他立刻又变脸，撩起衣摆正襟危坐，脸上笑消失殆尽，如被风吹散的满地落花，露出底下冷冰冰的石阶。
“说说，谁欺负你了？”侯逢道仰头：“瞧这脸蛋儿苦的。”
秋雨轻覆眼皮，脖子一扭，生硬回道：“与你无关。”端起豆沙，连正眼也不愿给他：“东西已拿到，你我话不投机，不用多说。”抬脚便走。
“是不是要我去你们院交流交流邻里感情啊。”侯逢道悠然道：“我看你母亲可热络的很。”
秋云的背影僵了下，他觉得心头舒畅，刚才指头上柔软的触感还未消散，如菡萏花瓣的肌肤，忍不住让人想掐深一些，可若坏了粉绯的脂面，更万分舍不得。
“大人。”秋云扭头也换上张别的面孔，如远山般的眉，兀自展开，不见一点戾气，刚才的愤怒化为乌有，脸上只剩沉着冷静：“如何杀碰不到的敌人？”
侯逢道不假思索道：“那便纵横捭阖，联手能碰他之人。”
“如何联手？”
“诱之，迫之，恐之，离之，引之。总之……”侯逢道慢慢逼近她，在一步之遥停下，深幽的眼睛闪烁智慧的光芒：“若贪财，便许之金银，若好色，便予之美色，若善妒，便煽其妒火，若易怒，便策其嗔怒。”他眼睛眨了眨：“借刀杀人不难，防刀伤己才难，弃刀无恙更是难上加难。最上为插刀入鞘，任为己用。”
秋云垂头聆听，露出耳后伶仃耳骨，在院中灯笼烛火照耀下，剔透如玛瑙，侯逢道想，以前怎么没觉得女人如此有趣。再打量她，恐怕还不能称之为女人吧。
感到声音止住，秋云起身，正对上侯逢道恍神痴迷的目光，倒退两步，正色道：“多谢大人提点。”
“不疑我是教唆，而非提点。”她刻意保持的距离，让侯逢道双眉隆起。
秋云仰起头：“圣人著书如海，效者如云，有功成名就名垂千史者，有那粉身碎骨身败名裂者，非圣人之功，非圣人之过，乃用者己断。”说完再次不卑不亢谢过侯逢道，出门而去。
没有留住她，乃至门洞空空，侯逢道仍站在院中，头顶上抽朵的玉兰花，坚韧冲破层层朽壳，努力与料峭春寒争斗，欲在穿暖之际开出洁白繁茂的花朵。