夏伏将至，树上阵阵蝉鸣催人心烦，空气里充满粘稠感，一天要洗好几次脸，绕是如此，仍汗流不歇。地里的菜蔫头搭脑的趴下，水浇上去稍微有些生机，不过片刻就蒸发光。
床上太热，张勇被搬到堂屋内，竹席旁放桶水，略减些暑热。
正午过后秋云正在院中裹着汗晾衣服，秋雨在为鸡换稻草，秋月提了瓦罐准备给田里的刘氏送水。
坡下缓缓走来两个身影，前头那个还没到院门口就嚷嚷开来：“这天儿也太热了些吧，秋云丫头，家里有西瓜不曾，快切上。”听声音是大姑张桦来了。周兴跟在后头满头大汗脸青唇白，大夏天里他仍穿着灰色长衫，衣服湿漉漉的贴在肉上，更显得骨瘦如柴。
秋云手里拿着衣服迎出来：“姑姑表哥来了。”回头朝院子里喊了声：“秋雨把井里的青瓜打出来。”秋雨不高兴的放下稻草，手都懒得洗，从井里捞出两条青瓜，随意舀瓢水冲下，一手一根，像递砍刀似的直溜溜伸到张大姑面前。“啧，你这孩子。”张大姑嘴里嗔怪，手里自然的接过青瓜，啃了两口评价道：“老了。”后面的周兴斯斯文文的说：“谢谢云表妹雨表妹。”
二人走到院子中，张勇微微起身打招呼：“大姐来啦。”张桦赶紧劝他躺下，周兴叫了声：“二舅舅。”张桦扫了眼三个丫头：“我说你们三个咋回事儿。也不知道给你爹扇扇，秋月你杵在门边干啥，赶紧找扇子去。不知道刘氏咋养的女儿，一个个粗手粗脚的。”说完还用眼睛去斜瞄秋云。秋云全做不知，嘱咐秋月：“不是去送水嘛，快去。”秋月得令一溜烟跑了，大姑和奶奶同样吓人，压的她喘不过气。
张桦吃了个冷排头，心里发堵，到底顾忌还有事儿，也没再为难秋云。秋云从屋里拎出两条凳子，自己坐在张勇竹席边的石阶上。张桦清清嗓子，对张勇道明来意：“二弟，咱们从小一起长大，感情不是外人可比，小时候爹娘上田里，都是姐用背篓背着你到处走。你那时候皮，还沉，常常尿了我一身，不知道挨了娘多少骂。后来你大了，有吃的姐先紧着你，有衣服姐也先让你做，为了你去学车，姐早早出嫁，你学车的钱还是用我彩礼给的。不过这都不算啥，我嫁入周家后，咱们是走动的少，也是你常年在外，但是血浓于水，姐和你是打断骨头连着筋，一个窝出不了两样人。再生分能生分到哪儿去。”
张勇在旁颇有些触动，头点如鸡啄米。
“现在外头的世道，信的过谁，只认钱兄弟。啥能亲过银子，也就咱们这种吃同锅饭的情分还有点靠头。“说着调转话头，眼睛在秋云身抹过：“你家秋云也不小了，我寻思得找户好人家，前儿我漏了点意思给弟妹，她也愁这事儿，你们啊，得赶紧，姑娘也就这几年，熬成了老姑娘，弟弟，我说句不好听的，到时成了亲，就得给人当娘了。”
张勇看了眼女儿，她安安静静的坐在旁边，垂着头手里捏揉衣带子，似乎把张桦的话也听进去了。
“姐。“张勇叹道：“这事儿你可得多留心留心。”张桦笑开来，脸上荡起圈圈皱纹，面皮都挤在了一起：“你是我弟弟，她是我侄女，我能不留心。肯定留心。”挥挥手，让周兴过来，把他手里的包袱递给秋云：“做衣服收了些碎布头，云丫头拿去做鞋面子，缝缝补补还是可以的。别嫌弃，为这点布头，你大表哥可是赔了不少好脸。”周兴涨红一张脸，显得很局促，似乎有话要说，看了眼秋云秀丽的脸庞，始终没有开口。
秋云看在眼里，笑嘻嘻的接过包袱：“那就谢谢大姑表哥好意了。我去地里摘些菜，晚上做点好吃的招待姑姑。”张桦哪有不同意的，还嘱咐周兴同她一道去。周兴脸更红了些，站在院子内等秋云提篮出来，细声说：“表妹，给我吧。”秋云递给他，拿出背在后面另一只手里的菜刀:“那我就拿这个，大表哥手金贵，别伤着。“周兴嘴角抽搐了下，没敢劝。
两人来到菜地，秋云砍了些厚皮菜和莴苣，见周兴提着篮子亦步亦趋的跟在她身后，开口道：“表哥你就坐在旁边歇歇吧，你看，你跟在我后头，把土都踩实了，我还得再松土。”
周兴急忙闪到边上，不好意思的说：“给你添麻烦了，我不懂这些。”
秋云叹气：“术业有专攻，你会拿针就行。”
周兴汗如雨下，脸色通红，抬手擦擦额头的汗：“还是表妹厉害，什么都会。”
“我可不会要布头。“
“啊……“周兴头轻摆，眼睛飞快的眨了几下，深吸口气道：“那是我娘胡说的，布头，都是别人剩下，不要的。”见秋云低头光顾着摘菜，又小心翼翼的问：“表妹你生气啦？”
“这有啥好生气的。”将一把葱和先前摘的菜扔进篮子里，秋云卷起袖子抹着汗说：“表哥你是个老实人。”拍拍他的肩膀：“老实人可别有啥心眼儿，藏都藏不住。”
手下的身体僵硬了下。
周兴软绵绵的问：“表妹什么意思？”
秋云给他个心知肚明的眼色，见他还木木的站着，想来他应该不知道，也没为难他。提水将菜地浇了遍，拿刀在他面前晃晃说：“走了！”