太阳开始西落时，银白色的直升机降落在了彼方之地的东南海岸。
少年少女们走下直升机，踏在彼方之地柔软的细沙上。
时间已临近傍晚，暖色的阳光洒在海面上，泛起粼粼波光，也给直升机披上了一层光的外衣。
对于未知之地而言，这是很难得的奇景。据说彼方之地上空的云层并不十分厚重，因此不会将阳光彻底阻拦。通常来说，在一周之内，一定可以遇到一次晴天。
——当然，即使云层稀薄，阻挡卫星图的拍摄依旧绰绰有余。
“唔……”小杰用复杂的神情观察着眼前的景色，最后得出了这样的结论：“有一种被人类文明侵略了的感觉呢。”
“哈哈哈。”银发的青年不禁轻笑出声，“可惜人类文明的侵略脚步只到达了这片海滩的边缘而已。”
“啊，那真是太好了！”
金黄的沙滩旁，屹立着不高不矮的木建筑群——据说这是彼方之地的岸边补给站，也是整个彼方之地唯一的人类文明的痕迹。
补给站的建筑数量不算多，但建造得都十分精致。远远地可以看到有人进进出出——据星海介绍说，彼方之地常年都有考察团驻扎，带队者也大多是具有天王实力的强者。
“走吧，我们去和这次的领队打个招呼。”
星海笑道，回身对直升机上的棕发女性道，“那么，浅井小姐——”
“我先去到处转一转，一会来接你。”浅井光惠随意地招招手，“你陪那些孩子们好好玩吧！”
轰鸣声中，银白的直升机绝尘而去。被糊了一脸沙子的四人面面相觑。
“我们……不是来玩的……”小玲的反驳也被旋翼的噪音所吞没，只得无力放弃了辩驳的念头。
“星海先生……诶？”
众人一回头，见星海不知何时已经站在距离众人十几米远的地方，正笑眯眯地挥着手，“这边，跟我来吧。”
“……”
“怎么？”
“星海先生……既然早知道浅井小姐会这么心急地发动直升机，躲开时也提醒一下我们啊qaq！”
四人和星海一同走向岸边的补给站。不少来往的身穿工作服的人停下了手中的工作，和星海打招呼——大概就是星海之前所说的考察团的人吧。
“驻扎在彼方之地的考察团主要任务是寻找灰晶矿脉的所在地。彼方之地的灰晶储藏量相当大，这也是它为联盟所带来的最大收益。”
简要介绍了彼方之地考察团的工作，星海在补给站最中央的建筑前停下脚步，敲了敲门。
“请进。”年轻男性的声音从屋内传出。
“打扰了。”
跟随星海一同走进房屋，四个年轻人几乎都在琢磨着“刚才的声音似乎有点耳熟”——不过，无需多加思考，答案在一秒之后便揭晓了。
“哦，星海！”
坐在桌前的青年站起了身。
他有着火焰般赤红色的头发，乱蓬蓬地卷曲着。见到来人时，他几乎立刻便露出了爽朗笑容，眉眼间的朝气仿佛十几岁的少年般鲜活。
“好久不见，大叶。”银发青年语气熟络地与其寒暄起来。
神奥地区四天王之一，精通火属性的大叶——对于年轻的自由训练家而言，他的容貌确实足够出名。他年仅二十五岁，却已经稳坐四天王的位置五年之久，可谓是年轻有为的训练家的代言人。
星海与大叶似乎早已相熟，对彼此的谈话方式都随意而亲昵。寒暄了几句后，大叶将视线投向星海身后，“星海，这几个孩子是？”
“他们是被邀请来这里历练的自由训练家。”星海笑着解释道。
“您好，大叶先生。”四人纷纷与大叶打招呼。
“原来如此。”大叶了然地点点头，“最近来这里历练的年轻人也变多了啊，我前几天刚送走一批和他们差不多大的孩子呢。”
小杰眨眨眼，悄悄侧过身，对自己的小伙伴们低语：“呐，听大叶先生的说法，你们有没有觉得这里像是秘密的历练宝地一样？”
“应该叫做隐藏副本。”小玲一本正经地补充。
“啊，星海。”仿佛突然发现了什么一般，大叶饶有兴致地弯下腰，打量着一直没怎么说话的小天，“这个小妹妹和你长得真像，是你女儿吧？”
星海：“……”
在几乎眼前一黑的同时，这位见多识广的搜查官竟感觉到了几分熟悉感。
大大咧咧的友人认错自己的后辈/儿子的性别……
好像在很多年前也有过一次？
空气陷入了死一般的寂静中。即使是粗线条的火天王也意识到了哪里不太对，顿时迷茫地挠起了头，“怎么……？”
小天面无表情地向红发青年伸出右手。
“初次见面，大叶先生。我是神羽搜查官的儿子神羽天，请多指教。”
“请多指教，小天。果然，我就说嘛，长得这么像肯定是……”
大叶与小天的握手进行到一半，突然僵硬在空中。