皇城内，宫女太监来来往往，恨不得一人当做两人用。
立冬，大大小小的主子都要吃饺子，各式各样的饺子馅、点心、菜品忙的这群人晕头转向，但是他们却忙的不亦乐乎。
今年的立冬比较特殊，皇帝陛下有旨，只要今日在宫内的人，不管是执勤的，还是宫内的人，也不管是主子还是下人，每人都必须吃上御膳房准备的饺子，而且要吃饱。如果有人没吃到，那么御膳房的御厨们就要扣一年的俸禄，而扣俸禄这件事也是当今皇帝陛下最喜欢干的事儿。负责监督此事的就是内阁次辅赖大人，可见皇帝陛下对这次恩泽的重视。
清远殿，朱承远看着下方的皇甫冷和赖司，沉声道：“现在夫子老了，李先来的身体也一日不如一日，朕甚是堪忧啊！”
皇甫冷低着头不说话，人生老病死本就是常态，而且他本身接触的人亦或者事都有它的特殊性，也使他对于这样的事情看得很淡，因此也没有什么感觉。而赖司则不一样，他是穷苦出身，这身官服是他靠着自己的努力和眼界得来的，但是没有老夫子和李先来的提点与支持，他的那些利民政策与措施也不会推行的那么得心应手。
赖司抬头感叹道：“李大人和夫子在朝中的地位举足轻重，而且这两位又都是心怀天下黎民的大家，如果他二人有个什么好歹，真是我大华的一大损失啊！”
朱承远瞥了一眼赖司没好气的说道：“本来朕也就是感慨，被你这么一说怎么感觉先生和李大人就不行了呢！”
赖司赶紧低头赔不是，他本也是发自肺腑之言，奈何时机和场合都不对。
这时，皇甫冷开口道：“臣听闻东南边大海的另外一端有一个叫夜桑国的，他们那有人发明了一种药，据说此药可以让人麻痹神经，欲仙欲死，能让人感觉重返年轻。即使是临死之人吸上一口，也立马会有回光返照的现象。”
皇帝朱承远笑道：“竟然有如此神乎其神的东西，朕还是头一回听说。”
赖司说道：“皇甫大人说的莫不是烟球？”
皇甫冷疑惑道：“烟球？”
赖司笑道：“对，夜桑国流传过来的，我也是一次偶然的机会遇到过的，不过这东西确实神奇。”
皇帝见赖司也赞不绝口，瞬间来了兴致，便问道：“具体说说怎么回事？”
皇甫冷低头道：“臣暂时只知道这东西是夜桑国流传过来的，而且我们已经掌握了流传渠道，但是对这个对个东西的具体作用及性状还不是太了解，臣的失职。”
皇帝笑着摆摆手说道：“在你这没有失职这一说，你我还不了解嘛！”
赖司笑着说道：“谁不知道你皇甫大人是鹰一般的眼睛，狗一样的鼻子，这天底下就没有几件事能瞒得过你督察司的。”
皇帝被赖司这话彻底逗乐了，而皇甫冷的脸上则是呈现尴尬而不失风度的微笑。赖司说完，皇甫冷开口问道：“赖大人是怎么知道这个烟球的？”
赖司说道：“一次偶尔的机会，我在唯音楼的包厢里得知的。这东西只需抹上一点放在烟枪上，然后点燃即可吸食。”