次日，莫斌洒泪告别两位义兄，便即下山了。及至西宁府，已是未时了，他及早找到客栈投宿，又到城中瓦市购买了一匹坐骑、一些干粮及两三套衣服。
其时西宁州已在蒙古人统治下，北方小数民族受到汉人文化的影响很大，全国众多繁华城镇中都开设了瓦市，即便是西宁州这样此处偏远的小城也不例外。瓦市也称“瓦肆”或“瓦舍”，是集商贸和娱乐于一体的场所。瓦市中的娱乐活动丰富多彩，可谓百戏杂陈，伎艺繁多，便于市民们在其内尽情地观赏和娱乐了。
莫斌准备好一切上路用的物品，顺便在瓦市中逗留观望了一会，看看天色，已将近黄昏了，回到客栈洗了澡后，便叫上几碟西北特色风味菜点，风卷残云的吃起来。他见也有顾客用会子结账，想不到从宋朝带来的会子在这里也流通，于是结算饭钱时本欲也用会子，随即想起袋中还有铜钱，便用铜钱付账了。
西北地域消费水平不高，这丰盛的一顿饭不过是十个铜钱左右。他身上还有一百多贯钱、二十两黄金以及几十张会子，可以尽情吃喝。但他向来崇尚节俭朴素，一切从简。这西北地区向来治安不好，鼠窃狗偷、拦路打劫的事时有发生，只因莫斌所穿所用的一如普通百姓，是以路上也没有人怀疑他是一个富人，打他包袱的主意。
及夜，四周一片寂静，时而听到几声犬吠。就在此时，一个身穿劲装的蒙面汉子蹑手蹑脚地溜到莫斌的住处，伸出一根手指在纸窗上戳破了一个小洞口，把一阵迷烟吹进房内。随后他在窗子下静听房里动静，听得多时，便即轻手轻脚地推门进去，正要四处寻找莫斌的包袱。忽闻背后一把阴深深的声音响起：“你想死吗？还不给我滚！”蒙面汉子一惊，马上转身一看，顿时吓得傻了眼，只见门前站着一个跟自己一样蒙着面的黑衣人。他以为对方是同行，心下这就镇定多了，又想不过是盗贼遇上小偷，鹿死谁手还未知呢。蒙面汉子悄声道：“兄弟，这个‘猎物’我看中在先，所谓‘先到先得’，要我退出，可没这道理。兄弟还是遵守规矩好些！”他自以为这样说，那蒙面黑衣人会知难而退。谁知蒙面黑衣人二话不说，抽出一把冷冰冰的利剑便向他刺去。
蒙面汉子又惊又怒，明知不是对方敌手，但要他把已到口的野味扔掉，却如何甘心。在黑暗中退避了两招，心知再不走自己便会有杀身之祸，他心中恨极这蒙面黑衣人，毫不懂盗贼这行规，竟比强盗还要强横。正当他要闪身跳出窗外时，突然听到床上一个道：“你们是什么人？怎么跑到我房中动起手来？”