一句轻飘飘的话砸得德富娘天旋地转，惊道：“表小姐，您这什么意思……”
沈荷累了，眼底显出一丝不耐烦：“你说你蠢笨如猪，未必见得。嬷嬷节俭，银炭只留内室夜里使用，一日取一回，皆在傍晚。前日送来新炭，嬷嬷取过一回，昨日清晨，你进院内打扫，悄悄潜入查看用的是哪筐炭，便在那筐炭上下药。”
“不止我一个！”德富娘飘忽不定的目光停到元妻脸上，指向元妻道，“她，还有别人，她们天天进院，表小姐不要错认了，诬陷我！”
面对莫须有的指认，元妻皱起眉头，暗中观察沈荷脸色，只听见沈荷说：“嬷嬷取炭的量不是定数，你算不准，正因如此，还需查看一次，方便扫除痕迹，这是你今日出现在此的原因吧？
德富娘眨了眨眼珠，上下牙齿开始打架。
原本计划事发之后，府上乱糟糟地，她悄悄进来，如果有剩余的炭火，顺手处置掉，抹干净。上头有主母撑着，塌不下来，她们母子还能捞些好处。谁知道，昨晚苏姑爷居然跑错地方。听到老爷对明心斋下人的处置，德富娘对炭火愈发牵肠挂肚，可不就是为这而来。
把德富娘的表情看在眼里，元妻深深呼吸，显然沈荷说中了。
“好啊，你们一个个，冲着我家姑娘，全计算好了的！你做人老子娘，怀胎十月有儿有女，不懂将心比照着心，反去阴毒别人女儿！”周嬷嬷扯住德富娘，恨不得一万句作一句骂，骂这群烂心肝生毒疮的。此时，周嬷嬷还庆幸昨夜有人把持院门。如果现下知道范嫂几个吃醉酒睡了一地，压根没守住院门，恐怕杀人的心都有了。
“这儿不是大狱府衙，没人问你受谁指使，你不必再想话来搪塞狡辩。”不想再听德富娘卖惨叫屈，沈荷将手一抬，吩咐周嬷嬷备炭。
西头一排空屋，周嬷嬷则了一间，困住德富娘手脚，满满一盆银炭伺候。留元妻等人在外，没过多久，一声渴，一声热，面前矮桌上一炷香还没烧完，空屋传出嗯嗯啊啊见不得人的声音。元妻汗颜，摸来大棍子，捂住口鼻进去，给德富娘当头闷棍一记。接着默默出来，锁上门。
晨光擦亮整座冯府，人人低头，大气不喘，阖府最不知好歹，当属在树上跳跃的几只黑色胖喜鹊。
苏家的马车使进长明巷，苏夫人下车，一脚踩在冯家没扫干净的爆竹红纸屑上。她目带不屑，睨眼脚下物，径直踏入冯家大门。身后随行家仆女使，个个视冯家门房为空气，不搭不理，目视前方走自己的。
来者不善，门房认出苏家马车，急忙禀报小元管事去。
苏夫人着白绫袄子织金裙，外罩青面貂鼠皮袄，金钏玉环，眉心一颗浅浅凸起的肉痣，细眉长眼，通身官妇贵气。进门后，唯一一句话问儿子在哪里。秀州城多少官眷盯着她苏家，等到这时才登门，已经是她的极限。
苏仲昂单纯懵懂，醉酒头疼在见到热腾腾的肘子后，立刻烟消云散，大快朵颐起来。看苏夫人来了，油嘴张了张，笑着喊：“母亲。”
苏家女使掏出手帕擦拭冯家圈椅后，苏夫人方坐下。这一坐，仿佛向冯家湖面丟掷一块大石头，荡起一波又一波涟漪。
冯若月一夜没睡好，乍闻通报，三两下穿好衣裳，出来拜见婆母。苏夫人见她，哪里会有好脸色，冯若月福身到裙下两腿打颤，苏夫人还没叫她起来。
碰巧冯若月的陪嫁女使小桃来上茶，冯若月接过茶，端放在苏夫人手边，道：“母亲喝茶。”