然而汪季直从姜府得知姜轻舟入夜便未归，在自己府中消失，就知道事情已不简单。
姜云风虽然担忧，可是他更从卓清意那里得知步盈盈也没有在府中，更是急得像热锅里的蚂蚁。
见汪季直来寻姜轻舟的下落，便道：“贤侄啊，你爹与我也是多年之交，虽偶尔政见不同，但从不牵连晚辈，若是方便的话，舟儿就交给你来寻了。”
“姜伯伯您是……”
“我还要先去给陛下把案件查清，审问一下叶霁江。舟儿的事交给你，我也放心。”姜云风拍了拍汪季直的肩头。
姜云风知道姜轻舟入宫后便不见了，显然是受了皇上或者太后的差遣，就凭汪季直显然是差不到什么。若是宫里想要自己女儿的性命，大可不必这么麻烦，况且自己女儿并未与这些案子有牵扯，顶多就是为了要挟自己查案，可是现在也没收到谁的旨意，想来舟儿应该并未危险。
此时他更关注的是步盈盈。听了卓清意的话，对于步盈盈他有更多的愧疚和不安，这么多年了，他从未想过盈盈会是自己的女儿。他虽然知道步盈盈在步则修面前长大，更显尊贵，可是心里始终有些歉疚。
如今他听说步盈盈当晚就离了府，顿时心乱如麻。他知道这个时候步盈盈消失意味着危险。她不像姜轻舟，与案件毫无关系。她是被怀疑的对象。自己必须先于别人找到她，不然要他压着自己亲生女儿去东政院牢狱，他实在是做不到。
汪季直被允许查找姜轻舟，便来到姜轻舟的房间，四处搜寻可能会留下痕迹的的地方。
只看见一只倾倒的茶碗。想起当初自己和轻舟相约时，为避开众人，就会以摆放帕子和茶碗作为信号。碎了的茶碗则是自己的信号。
汪季直通过这一点，满城搜寻。上京城每天的泔水桶数都数不清。