“你做的大煮干丝我尝过了，的确不错。可如果那是你最好的水平，你今天必定会输！”柳落梅自负的说。“至于，蟹粉狮子头，本是家祖所创，本朝善做此菜者无出我家之右！”言语中满是自信和骄傲。
“苏颜妹妹，你的菜我也尝过一些，的确不错，可惜比我做的终是差上一些。也不必比了，只要你们认输，将你家食肆关闭，当然我们也会给出丰厚的补偿。你来我们醉仙楼，聘做主厨，也至埋没了你的才能。你看可好？”柳落梅自觉设身处地的为苏家着想，满以为苏颜会答应，期待的看着苏颜。
“呵呵！”苏颜轻笑，“柳小姐，谢谢你的‘好意’，我们还是先比过再说吧！若是苏颜技不如人，自当甘拜下风惟命是从。若是小女子侥幸胜出呢？”苏颜略作思索后说。
柳落梅没想到自己已然做了让步，苏颜却不领情。心中有些不快，沉下脸来说：“既然苏颜妹妹一定要比，作姐姐一定奉陪。”
“贤侄女，令尊呢？”一个头戴幞头身着绿色圆领窄袖襕袍的高大胖子走了上来问道。
“回大人，家父在后面吩咐些事情，马上过来！”“大人，这就是苏家食肆的掌厨，苏颜苏小姐。”
“这是刺史李大人！”柳落梅给苏颜介绍着。
“民女见过李大人！”苏颜快走前趋敛衽一礼。
李大人上上下下的打量着苏颜，眼中有惊艳之色，他忙说道：“免礼！”伸手就要扶起苏颜。岂知苏颜不待李大人的手伸到面前就直起身子，李大人只得尴尬的把手收回去。
“李老弟大驾光临，愚兄未曾远迎，失礼，失礼！”醉仙楼的东家，前宫廷御厨柳西林高声喊着走上楼来。
苏颜循声看去，只见一名健硕的老人快步走来。“这位就是苏姑娘？”老者问道。
“苏家食肆苏颜见过柳老爷！”苏颜走上前不不卑不亢的施礼问候着。
“苏姑娘不必多礼！”柳西林客气的说，心里想道：这女子沉着稳重大方得体气质不俗，想来不是等闲人物，比我梅儿还胜出几分。
这时陆续走上来几个人，都是当时名流。柳西林见请的评判都已到齐，便问：“苏姑娘，你可否准备停当？”
“都已备齐！”苏颜简短明快的回答。
“李老弟，那我们就开始吧！”柳西林转身对李刺史说。
“好！”李刺史站起来说：“当今天下昇平，国富民丰，今有醉仙楼与苏家食肆二美相争，异日必为我淮左一段佳话。”说毕落座。
“今日斗菜时间为一个半时辰，菜色为大煮干丝和蟹粉狮子头。现在斗菜开始。”一名须发皆白的老者颤微微的站起来说道。此人是扬州城里著名的食家袁熙，号称品尽天下菜，凡经他品评的厨师，都能一举成名。
“咣……”一声锣响。斗菜正式开始。