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为了不让她觉得枯燥，他每次变化主题；为了不让女孩生厌，他努力争取创新；只有创新才有新意，新意更能博取女孩的欢心；为了展示浅薄的才华，他使出浑身解数；爱才的女孩追求灵魂的共振，爱德的女孩希望思想的启迪，爱美的女孩追求感官的刺激，爱钱的女孩希望欲望的满足。马晓艳对于程跃进的追求，既不拒绝，也不接受；让他觉得还需努力，对于努力的人，努力能缩短与目标之间的距离；让程跃进觉还得进步，对于进步的人，进步能减小与成功之间的差距。爱情除了努力与进步，还需要真；真情不断付出，真心不停追逐，真意持续倾诉，真诚一以贯之。
程跃进认为诗是表达爱情最适合的方式。
诗是在精神的坟墓长出的小草，
在现实的荒原开出的鲜花，
在死寂的山峦间风的呼啸，
在奔腾的大河波浪的咆哮，
是如水的月光在挥散柔情，
是如梦的大海在浅吟低唱，
是绚丽的阳光在映照大地，
是淅沥的细雨在润泽心房。
是绵绵的雪给世界披上银装。
程跃进比程秋生更有想象力，想象力激发创造力；想象力丰富生活，创造力精彩人生。程跃进爱给她写诗，诗中的浪漫满足一个女孩对爱的憧憬，浪漫最能触动少女的芳心；诗中的美是纯真少女的追求，美最能激发女孩对爱的渴求。他的深度不及秋生，在华丽语辞下面是一颗肤浅的心；肤浅有时源于纯真的心灵，有时源于简单的人生，有时是灵魂不曾经历过炙烤，有时是精神还没有展开羽翼。
“你说秋生哥现在怎么样？”人不要忘记带给过自己欢乐的人，尤其他在悲伤。
“我怎么知道，他现在肯定不会做纵火那样的蠢事。”无私让人走向宽容，自私让人走进狭隘。
“我始终觉得秋生哥不会放火，说不定是别的人放火然后把秋生哥给抓错了。”信任不容易建立，却容易被破坏。
“这怎么可能，公安局的人不会那么无能。”只有妄自尊大才会有轻视。
“正因为我相信公安局，才相信真正的纵火犯会被绳之以法，才相信秋生哥会无罪释放。”
“如果事情如你所说的这样，秋生会恢复清白之身。我回去问问我爹他们，打听一下。”心邪的人惧怕正义之剑，它在心正的人手中握着。
程跃进的情绪波动很大。如果公安人员查到自己才是真正的纵火犯，如何面对父母？如何对得起情深义重的素芬大孃？如何向纯洁如玉的马晓艳交待？自己花时间与精力准备的高考不就荒废吗？他虽然受良心质问，在舒适的家里为高考的理想奋斗，总比在阴森的监牢里受折磨要强许多；他虽然深受道德的谴责，在明媚的阳光下与一个美丽的心灵在一起，总比在阴暗的人性里自己照亮自己好太多。他知道秋生讲良知，讲良知的人用良心可以封住他的嘴；他知道秋生知报恩，知报恩的人用恩情可以锁住他的心；他知道，在对付人方面，斗力不如斗智，斗智不如斗心。
秋生明白，大个子是这间牢房的大哥；这里的一切都得听他的，包括人能否睡那张大床。对于刚进入这间囚室的人，他没叫你坐，你不能坐；他没叫你睡，你不能睡；送来的一日三餐，他没叫你吃，你不能吃。秋生好几顿都没有吃东西，饥饿压倒一切，把管教人员送来的饭端在手里，张嘴就吃。
“啪！”的一声，他手里的碗被打落在地。
“你想干什么？”秋生第一次发脾气。
“哈哈！”众人笑道。
“你难道不知道大哥没叫你吃饭你不能吃吗？”一个人说道。
“我知道。”
“你知道，看来你并不笨呀。”那人继续说。
“我还知道，你就是这里的大哥。”秋生说着向大个子走去。
“你知道还想跟我作对？”
“我不想与你作对。我只是想吃饭。”
突然冒出来一个人，狠狠地给秋生一耳光，还骂：“抄你妈的，你想吃饭那你吃屎去吧。”
“对，”其他的人叫：“让他去吃屎。”
秋生双臂被拧着，整个人拖着往便桶里送，要让他吃屎。他刚被拽到便桶边，又把他给拖回来。
“哈哈！”大家在狞笑。
秋生被臭味呛得呕吐。
他心里依然想着，不能向罪孽低头，那是残杀正义；不能向狠毒认输，那是挟制善良；不能让邪恶完全占据这片狭窄的空间，成为生长毒刺的温床。
战胜邪恶成为勇士，战胜自己成为赢家。
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秋生发觉现在最为恼火是瞌睡的侵袭，那伙人不让他靠近床。他只能耷拉着脑袋，身子倚靠着墙壁，以这种方式来休息。他不清楚什么时候倒在地上，就这么睡一夜。无论是怎么样的人，累了需要休息，饿了需要吃饭。早饭送来，秋生已经饿得不行。这一次他没有主动上来端分给自己的那份，而是看着，等待，等待谁来掠夺属于自己的那碗稀粥，等到看见那个人端自己那份的时候，他突然抢先一步冲上去，拿起碗朝那人的身上扣去。人不能崇尚暴力，虽然生存必须具有力量；暴力是力量的一种扭曲。人不能变得冷酷，虽然要防止情感的伤害；冷酷始终冰冻人性。人不能变得残忍，虽然丛林里不同情弱者；残忍是一种自我折磨。在这里，你的软弱只能给别人信心把自己吃掉，强大才能让你在欲望的森林畅笑；有块头有力量可能是强者，够狡猾够凶残可以是赢家。在这里，你能蚕食别人碗中的那份饭，你可过上富翁一样的日子；你能击败攻击你的对手，你就能获得相应的位置。在这里，不能说没有文明，暴力是这里的文明；不能说没有规矩，拳头是这里的规矩。
人不要轻易攻击别人，会受到报复。报复来自暴力，感恩来自仁慈。秋生现在遭受被他泼稀饭那人的袭击，两人扭打起来；明显他不是对手，秋生有对于他来说最历害的武器，牙齿。他用牙齿死死地咬紧对方的手，不到那人主动认输，决不松嘴。那人挣扎好几下，在疼痛的驱使下最终屈服。秋生松开嘴，觉得奇怪，其他的人没有过来作帮凶；原来大个子用凶残的眼神震慑其他的人，只听他说：
“程秋生，你昨天说有本事打死你，你不怕死吗？”
“不怕。”勇气来自生存与来自正义一样有力量。
“很好，那你受得了我的拳脚吗？”只有臣服我，我才会保护你。
“受得了。”凡事有面对才会有办法。
大个子过来给秋生拳脚伺候。秋生本能地想还击，大个子轻打两下突然停手，说：
“兄弟，你上床来休息一下。等一会儿有人专门为你热饭吃。”
秋生瞬时明白，这里的人不但要听大哥的话，还要大哥打你的时候不能还手，才能被这位叫郑一虎的牢头狱霸所接受。