父子两人在一起时，不仅旁人感觉怪异，根本不像是正常的父子，就是蔡鞗自己，心下也感觉有些异样，当蔡京钻入马车离去时，看到蔡攸不满看来时，才突然意识到了什么。
蔡鞗看着只是个孩童身体，灵魂却是个实实在在的成年人，如同高维世界来到了低维世界，即使在这个世界只是个乞儿般存在，灵魂上也天生带着优越感。
原以为自己会忐忑、恐慌、畏惧，见了面后，才发觉是如此错的离谱。
阿侬、刘一刀两位老人虽经历的事情够多，也还弄不明白父子两人究竟是怎么了，与他们一般的还有绿桃，顾琴娘反而并未表现出诧异。
蔡鞗有意无意在绿桃、顾琴娘两人之间竖起了一道无形的墙壁，有人在旁时还好一些，一旦两人独处，绿桃就显得焦躁不安，很担心蔡鞗的警告变成现实，真的不要了她。
绿桃一直希望蔡鞗可以留在帝都，希望留在蔡京身边，成为蔡府最受宠的那个孩子，或许这就是大家族里的本能，本能的希望可以得到家主的宠爱与重视。
但今日父子两人太过异类，不明白两人这是怎么了，看着顾琴娘收拾物品，绿桃还是没能忍住开口。
“顾姐姐，少爷和老爷这是怎么了啊？绿桃不明白，以前可不是这样的。”
绿桃仔细回想着以前事情，又想着今日见到情景，很是不解这是怎么了。
顾琴娘放下手中衣物，看着她苦着眉头，有些好笑一个小丫头的忧愁，却又暗自羡慕，至少她还有个可以担忧、牵挂着的人……
“你年纪还小，有些事情也不是你可以担忧的，想多了反而不好。”
“顾姐姐知道了缘由吗？告诉绿桃好不好，少爷……少爷其实很……很可怜的……”
绿桃揪扯衣角，顾琴娘很有些无语看着低着小脑袋的丫头，想着一年来发生的点点滴滴，怎么也想不到那个妖孽般的孩子会用“可怜”两字来形容。
一阵沉默……
“小山长是海瑞商号的少东家，是海龙帮的少帮主，绿桃知道吧？”
“嗯，绿桃知道。”
“当日……刘秃子……你也是在场的，之后发生的事情……”
顾琴娘想着一年来的变故，心下也说不出是个什么滋味，绿桃听着她提起这件事情，神色也有些焦躁不安。
“如果当日小山长、夫人跟随着太师来了开封，或许也没了当日之事，正因小山长、夫人留在了杭州，太师欲重开盐巴买扑，各家都想买扑了盐巴，而夫人留在杭州，威胁到了所有陷入困境的盐商利益，所以……所以才有那些流言蜚语，逼迫夫人和小山长离开杭州。”
顾琴娘说道:“流言蜚语源于盐巴，说是小山长被太师拖累也不算错了，也因此才有逼迫太师答应盐钞买扑淮南盐巴事情……”
“逼迫？没有啊？”
绿桃更加疑惑不解，顾琴娘却微微摇头。
“确实是逼迫，太师也没有太多退避可能，刚刚重返朝堂，盐巴买扑尚未进行，却有人拿小山长清名要挟，一旦不闻不问退避，太师在朝廷上的权势无形中会被削去一分，自己的儿子都护不住，又如何护住了他人？况且，还有自己门下官吏参与了进去，太师更加不会允许。”
“盐钞买扑，淮南各盐场被小山长一人独吞，以此警告江南商贾和各地官吏，之后又敲打了夫人，将所有人敲打一番，这场争斗，最后赢家也只有太师一人，只是……小山长用了五十万贯银钱进行了反击。”
看着绿桃点头，顾琴娘苦笑道:“淮南盐场定税一百一十六万贯，小山长给足了盐钞后，又增添了五十万贯银钱，已是超出历年所得税赋，超出了以往买扑之数，朝堂上也没人敢用此事弹劾太师纵子枉法，可是太师却打压了夫人和小山长，于情于理，太师都要有些愧疚，所以……太师看似赢了盐巴买扑，于小山长而言，太师已经输了。”
“盐巴买扑，太师赢了朝堂，赢了江南盐商，赢了公理，却输了父子、夫妻之私情。”
顾琴娘看着无垢的双眼，心下一阵叹息，虽不知道蔡鞗究竟与她说过什么，也知因何小丫头与自己有了距离、隔阂，想着身上永远背负着的沉重大山，或许如今的距离才是对两人最好的结果。
顾琴娘脑中杂乱纷呈，沉默好一会才再一次开口。
“小山长与太师虽是父子，却不同于一般父子，更像是唐朝杨妃之子吴王、蜀王与太宗。”
“蔡太师早些年布局流求，海龙帮最后结局可想而知，只是小山长再次破开了这个死局，两场看不见的争斗看似小山长胜出，可都遭受了太师的打压，盐巴买扑胜出，太师收了夫人名下田地和店铺，流求岛归附，足有一州、一府之土地的流求岛降格成了流求县，小山长的指挥使也被朝廷取回，改成了苏十三任流求县尉，之所以会如此……姐姐还是以为与海龙帮苏老帮主有些关系，绿桃也不能以正常父子来看待他们。”
顾琴娘，或者说曾经的张瑛儿，张怀素死后，尽管朝廷至今还在追杀摩尼教余孽，摩尼教传承千百年而不倒，想要护住一个女人自也算不得什么，可她还是不得不成为了个妓子，经历的事情多了，一些他人看不清的东西，她反而看的一清二楚，蔡鞗从未真正禁锢了她，在杭州城也从不踏出一步，今次跟着前来汴京，也是为了躲避学堂里老不羞们的骚扰。
整个学堂就这么几个人，蔡鞗前来开封也几乎将整个学堂搬了过来，安置了学生、先生，仅带着十七和几名亲随回了蔡府。