光化四十年，懿乐公主薨，于太和殿正殿龙椅，华服大妆，引颈自尽。
次日，叛臣翼王卒于公主府，死因未知，尸骨无寻。
时人为之议论唏嘘。
不论这江山哪家坐，李姓坐，百姓苦，王姓坐，百姓苦，生来做苦人，未见富贵花。
“哎，张家大郎，如此光景，日后有何打算？”
里正转了烟杆，往鞋底磕了磕，心中颇为可怜这个后辈，二十又一的好儿郎，生在了乱世与边疆，小村里男丁被征去打仗，妇孺去后需，他作战英勇，能得长官赏识，老父小弟却战死沙场，娘受不住，也随着去了，白事接连，好容易事罢，暂歇喘息，好好一个家，只剩他一个人。
张伦无话要讲，外着战袍，内是孝衣，垂着眼皮，面无悲喜，里正几日替他操持家中丧事，他将打仗得来的赏钱大半都塞给了里正，送老者出门，自己一人收拾了些东西，换了衣裳，往镇上去了。
在镇口遇上了米铺掌柜一家，张伦作揖，说明来意，自己遭此横祸，家境凄惨，不愿连累令媛，特来请一封退婚书。
赵掌柜暗道这后生识相，赶忙将人请到家中，和颜悦色：“是老朽怠慢，战火纷乱，本该上门吊唁，谁料消息闭塞，今日携眷匆忙赶去，还是不及，望大郎见谅。”
语罢略顿，等张伦回复无妨体谅，但见他只喝茶，不接话，赵掌柜于是嘿嘿一笑，厚颜感谢：“去岁小女已与大郎订亲，父弟又是为国捐躯，怎能因大郎家变做那不忠不义之人，只因这战乱，老朽寻道家先生算过，要有命中凶劫，一家老早就意欲迁往别处，躲过这命劫，想来要与大郎相隔千里，婚约着实不合适，是我小女无福，谢大郎成全欸。”言罢捶股，心上一轻，就要再说几句客套话，好打发了张家小子走，米铺还要开张。
张伦无意多留，起身便要告辞了，赵掌柜嘴角咧咧，叫下人送了他走。
出了镇，张伦急赶回家，换上战袍，入了军营即听战鼓响，浑身通泰，抡起长枪，跨马作战去也。