北齐和北周沿袭北魏制度，重视发展纺织工业。如北齐设“太府寺..统左、中、右三尚方”，“中尚方又别领别局、
汉代纸一般较厚重，而魏晋南北朝纸比汉纸稍薄，且有明显的帘纹。从技术上看，晋南北朝时是用类似现今传统方式抄纸的活动帘床纸模抄造的。
这类模具由竹帘及木床架两部分构成，再用两根边柱使二者紧贴在一起，可合可拆。将二者合起时放纸浆中捞纸，滤水后将竹帘取下并将其上的湿纸置于木板上。
再将二者合起重行捞纸，取下竹帘并将湿纸置于上次抄出的湿纸上，如此重复，最后将叠在一起的湿纸压榨去水，再行干燥。
这种可拆卸的抄纸器的优越性在于用同一模具可连续抄造出千万张纸，提高劳动生产率和设备利用率，捞出的纸紧薄而匀细。
在加工制造技术上，加强了碱液蒸煮和舂捣，改进了纸的质量，出现了色纸、涂布纸、填料纸等加工纸。
就地取材造纸。江南也发展了造纸生产，除本色纸外，还生产各种色纸，除使用单一原料外，有时还将树皮纤维与麻纤维原料混合制浆造。
已有施胶技术，早期施胶剂是植物淀粉剂，或刷在纸面上，或掺入纸浆中。这样处理可使纸增加对水透过性的阻挠能力，将纤维间毛细孔阻死，或改善纸浆悬浮性。
对纸的加工技术也有发展，较重要一项成就是表面涂布技术。这种技术是将白色矿物细粉用胶粘剂均匀涂刷在纸面，再以石亚光。
这样既可增加纸表的白度、平滑度，又可减少透光度，使纸表紧密，吸墨性好。常用的白色矿物粉有白垩土、石膏、滑石粉、石灰，后来又用瓷土或高岭土等。
涂布方法是将白粉碾细，放入水中成悬浮液，再与淀粉、水共煮，用排笔涂施于纸上，因为有刷痕，干燥后还要砑光。
这类纸在显微镜下观察，在纤维间有清晰可见的矿物粉晶粒。一般情况下，如果纸只一面书写，则作单面涂布，而背面仍是原纸。
除增添纸的外观美外，有时还有改善纸性能的实际效果。
最常用的色纸是染黄纸，早在汉代就已开始。黄纸广泛在公私场合使用，尤其宗教信徒抄写佛经、道教经典多以黄纸。染黄所用的染料用芸香科落叶乔木黄柏皮。
用黄纸著书的风习至南北朝时仍继续流行。用这种黄纸书写有下列考虑：
此纸能驱虫防蛀，延长书的寿命，又有书香之气。黄色不刺眼，可长时间阅读而不伤目。如有笔误，可用雌黄涂后再写，便于校勘。所谓“信笔雌黄”即由此而来。
黄色表示庄重，典雅，是五色中的正色。在敦煌石室写经中有不少这类实物。除黄纸外，还生产其他各种色纸。
汉末，蜀地丝织业已很发达，所产蜀锦以精丽著称，享有盛名。左思《蜀都赋》赞美蜀锦“贝锦斐成，濯色江波”。
纺织生产有所发展，官营纺织手工业规模迅速扩大，同时，官府三令五申要民间增产蚕丝，群臣关于在养蚕缫丝时“暂免他役”以及禁止蚕织时“以役事扰民”等建议，屡见不鲜。