原有的麻、楮外，扩展到用桑皮、藤皮造纸。
写经用的白麻纸和黄麻纸，枸皮做的皮纸，藤类纤维做的剡藤纸，桑皮做的桑根纸，稻草做的草纸等。
北方，用椿树皮造纸。种植槠树，煮剥树皮，虽然很辛苦，但是获利很大。如果自己能造纸，得利就更大了。
麻纸由破布做成，洁白受墨，物美价廉，写成书后可以舒卷。帛简并用，纸尚不足以完全取代帛简，发生根本变化。
由于能造出大量洁白平滑而方正的纸，无需再用昂贵的缣帛和笨重的简牍，逐步习惯于用纸书写，最后彻底淘汰了简牍。凡朝廷奏议不得用简牍，一律以纸为之。
文书虽多用纸，然仍时而有简出土，但东晋以降，便不再出现简牍文书，而全是用纸了。过去用简牍书写时是将一片片简用皮条或绳扎起，连成一长串，然后再卷成一大捆。
用纸书写时则将一张张纸用浆糊粘接起来，用小木轴卷起成为书卷，这样一卷纸本书就可容下几大捆简册所容之字，轻便实用，
简册写成的一本书需两个人抬起，现在可以轻松地放在衣袋中随手展卷。
促进了书籍文献资料的猛增和文化的传播。反之，发展又要求造出更多更好的纸。
著述之多引起抄书之风盛行，又促进书法艺术的发展及汉字字体的变迁。在一片窄而坚硬的简牍上写字，笔锋受书写材料空间及质地所限而不能充分施展。
但改用洁白平滑又柔韧受墨的大张纸上挥毫，情况就根本改观。
杰出的书法家，在很大程度上归因于纸的普遍使用。汉隶过渡到楷隶，最后形成现在通行的楷书，草书也因而得到发展，汉字字体的变迁也因用纸而引起，因为在纸上可随心所欲地挥毫，没有任何限制。
同样，在纸上作画也会收到良好的艺术效果。由六张纸联成，是现存最早的纸本绘画。用纸绘制地图。
在设备方面，继承了抄纸技术，出现了更多的活动帘床纸模，用一个活动的竹帘放在框架上，可以反覆捞出成千上万张湿纸，提高了工效。
大力提倡，以致兴建了大量寺院、佛塔和石窟，并使其成为这个时期最突出的建筑类型。梁武帝时，建康佛寺达五百多所，僧尼十万多人。地方各郡县也都建有佛寺。
北方佛寺达三万余所，其中洛阳有一千余所，可见佛教建筑之盛。
一般较厚重，而南北纸比汉纸稍薄，且有明显的帘纹。传统方式抄纸的活动帘床纸模抄造的。这类模具由竹帘及木床架两部分构成，再用两根边柱使二者紧贴在一起，可合可拆。
将二者合起时放纸浆中捞纸，滤水后将竹帘取下并将其上的湿纸置于木板上，再将二者合起重行捞纸，取下竹帘并将湿纸置于上次抄出的湿纸上。
如此重复，最后将叠在一起的湿纸压榨去水，再行干燥。
这种可拆卸的抄纸器的优越性在于用同一模具可连续抄造出千万张纸，提高劳动生产率和设备利用率，捞出的纸紧薄而匀细。
在加工制造技术上，加强了碱液蒸煮和舂捣，改进了纸的质量，出现了色纸、涂布纸、填料纸等加工纸。
正月的最后一天，人们纷纷来到水边，有的操浆泛舟，有的临水宴乐，有的漂洗衣裙，据说这样做是为了消灾解厄。
发展到后来，消灾解厄的意义渐渐减弱，游水赏春反而成了人们的活动。
除用纸抄写经史子集书及公私文件外，佛教、道教的兴起也耗去大量纸。这时南北各地，包括少数民族地区，都建立官私纸坊，就地取材造纸。