张艳听见父亲张继福谈起自己和仁章的婚事，赶紧把菜肴端上炕桌，给大家把酒斟上，静静地听张禄分析。
“咋办？继续耗啊！好饭不怕晚，咱家小艳在柳水乡那是数一数二的好姑娘，柳老爹若相不中她早就干涉了，他按兵不动只有一个原因，就是在继续考察小艳和我们张家，当年柳老爹为什么那么干脆就同意了蕙兰和世宝的婚事？还不是因为世宝是双柳村同龄人中最早参加抗日队伍的，并且还把柳家大院的柳慕烟也带上了革命道路，说到底，柳老爹就是相中了世宝的人品。这次冬季征兵，我一再督促世玉，让他报名参军，他以自己超龄为借口就是不报名，柳仁章、王守疆不都是超龄了，人家照样报名，并且王守疆还被破格录取了。世宝应该清楚，王守疆被录取完全是柳老爹使得劲，黄县负责征兵的武装部部长姜丰翼，那是柳老爹的生死兄弟，就像我和王炳乾的关系一样，能不能参军还不是柳老爹的一句话？话说回来了，柳老爹为啥没同意柳仁章去朝鲜战场？这就跟咱家的小艳有关系，不出意外的话，这几天柳老爹肯定会派人上门给仁章提亲！”
张禄的一席话，犹如拨云见日，除了世玉，其他人都笑逐颜开，张艳更是娇羞地低下头。
张禄七十出头，虽是古稀老人，但精神矍铄，慈眉善目，发须皆已雪白，一尺多长的胡子飘然颌下，梳理得一丝不苟，颇有道家的风骨，两个儿子张继寿、张继福都不成器，唯一的女儿张三嫚，命运多舛，现在骨肉分离，寄居在张世宝县城的家里，孙辈人丁也不旺，只有张世宝、张世玉、张艳三人，张世宝是在抗战最艰苦的时期参加八路军的，张禄亲自把他送到了好兄弟王炳乾的队伍上，现在年纪轻轻就坐上了县委办公室主任的位置，假以时日在仕途上或能更上一层楼，张禄在张艳身上花费的心血最多，也最宠爱她，张世玉疏于管教，成人后不学无术游手好闲，早已声名狼藉。
张世宝端起酒杯，恭顺地对张禄说道，“爷爷，家有一老如有一宝，咱老张家有您坐镇，日子一定会越过越好，为了爷爷您的健康，大家干一杯！”
酒过三巡，张世玉有些醉意，他平时经常跟外村一些不三不四的人鬼混，那些人都奉承他有个在县委当大官的哥哥，鼓动他在双柳村谋个一官半职，于是世玉就央求世宝出面，帮自己当上治保主任，结果治保主任没当上，自己明天还得进城躲几天，心里非常憋屈，爷爷张禄讲得那些道理他压根就没听进去，借着酒劲，他斗胆对张禄说道，“爷爷，从古到今都说官大一级压死人，我哥的官可比柳老爹这个村长要高出好多级吧？还有柳魁章，那可是一县之长，怎会对一村之长卑躬屈膝呢？这还有规矩与王法吗？难道天底下就没人能治得了他柳老爹？”
张禄看着喝得脸红脖子粗的世玉，听着他貌似有理的混账话，气得他哭笑不得，张禄活了这么大年纪，一辈子都没跟人吵过嘴，更不用说动手打人了，世玉经常胡作非为，都是由他爹张继寿教训，张禄眯着眼睛轻声地反问道，“世玉，为啥要整治柳老爹呢？”
“因为，因为他不同意我当治保主任，还要狠狠地收拾我。”
“他为啥不同意你当治保主任？他又为什么要狠狠收拾你呢？”
“因为，因为......”世玉说不出口了，自己平时偷鸡摸狗的事没少干，双柳村民风淳朴，大家因为张世宝是县里的领导，所以都不跟张世玉一般见识，张世玉心里清楚柳老爹要收拾他也不是因为那些小偷小摸，而是自己多次调戏文斗媳妇，结果文斗媳妇到柳老爹跟前告状，这才把事情闹大了。
“说不出来了吧？！世玉，官大一级确实能压死人，压死的都是官迷，都是没有节操的昏官和庸官，对于柳老爹这样的清官，大凡都是宁为玉碎不为瓦全，何况柳老爹还有一身的本事，不是你想压就能压得住的。柳老爹在双柳村当村长整整二十一年了，当柳氏宗族的族长整整二十五年了，十八岁就能当上几千人的族长，并且获得所有人的拥护与尊重，我问你，天底下有几个人能做到？但天底下能当县长的人比牛毛还多，县长在柳老爹的眼中跟粪土无疑，我早就跟你哥世宝说过，不要帮你谋求什么治保主任，柳老爹绝对不会同意的，你自己是个啥人你自己还不清楚吗？你平时见了柳老爹为啥要躲着走？因为你怕他，怕他身上的浩然正气，这种正气是天地间最刚毅的，是不可战胜的！”
张禄说着说着，就想起半个多世纪以前，自己孤苦伶仃，从河南新郑一路讨饭流落到双柳村，那个衣衫褴褛骨瘦如柴的少年，被柳化镛老爷收养而得以存活，自己与柳家大院六十多年的爱恨情愁如同发生在昨日一般，在酒精的刺激下，禁不住老泪纵横，他的一生与柳家大院有着太多的不解之缘......