送走柳义章他们已近晌午，本来晴空万里的天气说变就变，西北风越刮越烈，细细的河沙从西村口袭来，顷刻间双柳村就笼罩在沙尘之中。回到柳家大院,柳老爹一个人闷坐在书房，柳老爹的书房是由家庙的西厢房改造而成，家庙地处柳家大院的西北角，平时鲜有人来，环境尤为僻静，非常适合读书会客。柳义章离家参军，柳老爹心里感觉空牢牢的，他接连不断地吃着旱烟，百无聊赖地翻弄着父亲大人柳衍祖民国十三年创办的报纸《柳水春秋》，二十多年的前旧报纸已泛黄，报纸总共才办了六期，柳衍祖就被狗肉将军张宗昌通缉，连夜坐马车逃往天津......
“砰、砰、砰”，书房的门被擂得山响，打乱了柳老爹的心事,他打开门闩，王蕙兰一头闯了进来，“蕙兰，你咋刚来？”王蕙兰嫁给张世宝的这几年，几乎每天都要早早的到柳家大院来转一圈，柳老爹这些年来早就习惯了蕙兰对自己的依赖，一时不见还觉着挺别扭，蕙兰脸上还有哭过的泪痕，她靠在柳老爹的后背上温柔地说，“姐夫，我是跟你前后脚进的柳家大院，你直接来书房了，我担心我姐心里难受，就先去陪了她一会儿，我姐这点跟我一样，在外面再要强，回到家里照样哭成泪人，姐夫，我前天晚上听世宝说，义章这次去朝鲜打仗是凶多吉少，气得我骂了他半夜，但骂归骂，我觉着他分析的还是很有道理，咱们可得做好心理准备呀，想办法分散我姐的注意力，我刚才碰见仁章和张艳有说有笑地出了柳家大院，保准又是到柳河滩约会去了，他俩相好有四五年了吧，你不如成全他们得了，张艳可是柳水乡最漂亮的姑娘，不仅漂亮而且知书达理，能力比我强多了，把她娶进门也能帮你分担一些压力不是？”
柳老爹闷坐着，吃着旱烟，没有搭话，但蕙兰的话他都听到心里去了，他暗中观察张艳多年了，觉着各方面都甚合心意，柳老爹之所以迟迟没同意这门婚事，主要是因为他对张艳的爷爷张禄还心存芥蒂！至于义章赴朝参战的前景，他很认可张世宝所说的凶多吉少，但明知山有虎偏向虎山行，保家卫国是不能计较个人生死的，他心里清楚，柳老娘和王蕙兰都特别心疼义章，他又何尝不是呢？五子当中，义章最像自己，像的就像一个模子刻得一般，一样的善良、耿直、勇敢！书读的好，拳脚耍得好，做事沉稳性格刚毅，全村老少没有不夸的，这次赴朝作战不仅是对义章的考验也是替自己圆梦，圆驰骋沙场建功立业的将军梦！更何况国家有难匹夫有责，报效国家是男儿本色，是义不容辞的使命，梅花香在苦寒来，义章需要历练，赴朝作战是最好的选择，即使九死一生也无怨无悔。
蕙兰见柳老爹一言不发仍是一副忧心忡忡的样子，禁不住又抹起了眼泪，姐姐王惠芬嫁给柳老爹时，自己才六岁，一晃过去了二十年一，姐夫已是满脸的沧桑，双鬓泛白，川字形的皱纹立在两眉之间，唯一没变的就是那双眼睛，刚毅而深情！二十多年来，姐夫一直对自己非常宠爱，百依百顺，小的时候，经常骑在姐夫的肩膀上，到处玩耍，有的时候柳老娘实在看不下去了，就数落柳老爹，“你那像当姐夫的？比俺亲爹还宠蕙兰，蕙兰这妮子早晚要被你宠坏了！”
“蕙兰，你姐让你过来的？”
“嗯，俺姐担心你，怕你一个人关在书房里喝闷酒！”蕙兰揉着柳老爹的肩膀，嗅着熟悉的味道，心情渐渐好转起来。
“蕙兰，你最近没事就多陪陪你姐，她心眼小，凡事好钻牛角尖，不像你，没心没肺！”
“哼，我没心没肺？姐夫倒是有，还是土地老爷的呢。”
“啥个意思？”
“不知道了吧，土地老爷的心脏，那就是石心石肠啊”
“你呀，蕙兰，就是瞎子戴眼镜，假聪明。”