德妃的手段厉害，而齐王与燕王之间的恩恩怨怨，更是说都说不清楚，明面上是血脉兄弟，私底下绝对不死不休冤家对头，其他任何一位皇子坐龙椅都可以，但若是齐王上位，燕王就别想有活路！
可惜太子早逝，燕王不在京城的时候，由元后亲自抚养长大的二皇子莫名其妙地谋反被赐死了，国不可无储君，立储势在必行，而剩下的六七位皇子们，其他的都还幼小，齐王和燕王年纪正合适，都是青年才俊、风华正茂，按理，该由三皇子顺序册封为太子，但立储之议，臣工们却是卡在了立嫡立长这个问题上：四皇子生母可是皇贵妃，出身比三皇子高贵，子贵母凭，这个也是要讲究的！
朝堂上争论不下，最后决定立贤，以一年为期，考评两位皇子的各项能力。
燕王没有理由不竞争，他必须顽强奋起，安国公府做为燕王外祖家，霍英与燕王便是一条绳上的蚂蚱，唯有尽全力支持。
皇帝已年过五旬，恩爱相伴二十载的元后病逝，最看重的太子也早逝，二皇子悖逆……皇帝受了几次打击，偶染疾病身体逐渐衰弱，精力不济，脾气也不好，齐王、燕王都在竭尽全力表现自己，不能行差踏错。
做为旁系、下属，更要小心谨慎，不可随心所欲，扰乱了全局。
霍英咬紧后槽牙，冷眸微凝：不能动石宏，暂时留着他的狗头，先暗中查探搜集他一切不良证据，留待秋后算帐！
现在的石宏，身上还承继着老威远侯攒下的人脉和威望，得一点一点慢慢给他扒下来，没有了这些，他便一无是处！
石宏假意为燕王效力却暗投齐王，喜欢当细作、偷情报去告密？很好！这个可得好好利用利用，尽管让他偷着告去！
回到国公府，霍英脑中已有了应对石宏的计划。
霍英把岳母装好的两个食盒呈送给霍二太爷，一个食盒是点心，另一个是几样岳母亲手做的小菜，送给霍二太爷品尝，柳宅的食物，霍英喜欢，霍二太爷也爱吃。
霍英当初抱怨叔祖自作主张乱点鸳鸯谱，如今却是万分感激他老人家，最主要眼光太厉害了，看中玉姝并迅速给订下来，促成了两世好姻缘！霍英暗想要怎么感谢叔祖呢？以后定要更加孝敬，绝不惹他老人家生气了！
深夜柳宅，青榄已从外边回来，正向玉姝禀报赵佩兰的行踪。
赵佩兰坐着马车果然又去了威远侯府，而且她进去之后竟然不出来了，看样子今夜又住在石府里，这已经是她第三次留宿威远侯府，成熟客了呢。
青榄在外面等了一个多时辰，如果是别的府宅，她便会潜进去探看一番，但威远侯府不是寻常勋贵人家，也养有私兵暗卫，其中不乏高手，若不小心碰上了那可要闹出大动静，青榄觉得还是谨慎为好，便回来了。
玉姝让青榄去歇息，心里暗忖，这一世自己把孟府弄成一团乱，孟林氏风光不起来了，赵佩兰大概是眼看外祖母不能给予她太多依仗，沉不住气了，要自己去努力争取，为嫁进高门，她也是真够拼的，一个深闺女子，随便就敢住进了别人家，不知道那府里有未娶亲的男子吗？
赵佩兰并不傻，她肯死心塌地做石佳的帮凶害自己，应该是石佳给了什么承诺。