爱德华连忙回答，努力想要做出一副孝顺、乖巧的表情，但在听到“大英帝国的未来是属于你的”的时候，嘴角却忍不住咧到了耳后根。</p>
虽然作为长子，自幼封嘉德骑士、威尔士亲王、切斯特伯爵、康沃尔公爵、罗特塞公爵、都柏林伯爵，但实际上，爱德华一直不讨人喜欢。</p>
他从来都不是读书的料，成绩一沓糊涂，小时顽劣，长大了就变成了一个懒散，骄奢淫逸的纨绔子弟。</p>
被维多利亚与阿尔伯特送去驻爱尔兰陆军部队服役之后，却和一个女演员厮混在一起。</p>
阿尔伯特为了关心他的情况，前去探望，却在归来两星期后染上伤寒病去世。</p>
中年丧偶的女王把亡夫的死归咎于爱德华的荒唐，从此一直不准他过问政治或宗室事务。</p>
没想到今天母亲却主动提及了王位的传承。</p>
这令爱德华欣喜若狂。</p>
母亲五十多岁了。</p>
按照这个时代的人均寿命，她随时都有可能回归主的怀抱。</p>
我爱德华也该转正了！</p>
天下岂有60年之太子呼？</p>
“把你那丑陋的笑容收一收！”</p>
维多利亚捂着额头，大伤脑筋。</p>
有时候，她很羡慕德皇威廉。</p>
根据大女儿传回来的情报，他那个儿子虽然没有什么特殊的才华，但起码也是中规中矩。</p>
总比自家这个只知道嫖娼赌马的废物儿子要好。</p>
这个时候，鬼使神差的维多利亚脑海中浮现起了另外一个女人。</p>
远在北京的，那个被称为东方维多利亚的女人。</p>
她如今的日子可不好过啊……</p>
虽然作为女性掌权者，略有惺惺相惜，但维多利亚深知，那个杏贞是大英的敌人，是远东围堵战略的绊脚石。</p>
在英国方面的唆使下，一场以“还政于帝，洋务变法”为口号的运动正在远东发生。</p>
同治皇帝居然背弃了生母，选择与慈安、恭亲王合作，依靠英国的力量实现了亲政。</p>
而主导这一切的，正是新任的，年轻的英国驻清国公使——伦道夫·丘吉尔。</p>
维多利亚叹了口气，道：“爱德华，等到丘吉尔家的老三回伦敦了，你找个时间与他和解吧，保守党在这次选举中的胜利是显而易见的，丘吉尔马上就会称为帝国的首相，你和他的儿子交恶，不是一件好事情。”</p>
“我不要！”</p>
爱德华炸了毛，咬牙切齿地道，“伦道夫那个卑劣的懦夫，明明是他找我决斗，结果自己跑到了北京！”</p>
“胡闹，不过是为了一个平民女人，那么多年过去了，还有什么好计较的！”维多利亚生气地说道。</p>
“不，这不怪我！”</p>
爱德华从怀中掏出了一份被小心裁剪好的报纸，“您看，这上面都是赤裸裸的污蔑啊！这篇文章一定是伦道夫写的，只有他才对于我的癖好如此了解！”</p>
“这是什么？你为什么要贴身保存一份报纸？上面古怪的斑点污迹是什么？”维多利亚皱眉问道？</p>
“呃……”</p>
爱德华这才意识到自己的失态，“不得不说，伦道夫的文笔很不错，带而且名字都没改，代入感很强……真是奇怪……明明是我的女人和他们偷情了，可为什么……”</p>
爱德华意识到，自己好像又觉醒了什么了不得癖好！</p>
为了扯开话题，爱德华连忙指着报纸头版头条上的新闻道：“母亲你看，德国西门子公司的电解铝生产线好像也要投产了，你说，这会不会对于我国的铝生产厂商造成影响？”</p>
虽然只是一个扯开话题的由头，不过爱德华确实有些担心。</p>
因为长期被母亲限制参政，爱德华在纸醉金迷之余，也喜欢上了股票投资这门生意。</p>
在他看来，这可比赌博有趣多了。</p>
赌博至少还有50%的失败率，可股票，只要选择买铝土矿，或者电解铝的股票就根本不可能亏钱。</p>
在过去的几个月中，每个人都在谈论股票，谈论铝概念股。</p>
爱德华的酒肉朋友们几乎人人都买了股票。</p>
爱德华先是战战兢兢，稍微拿了一些零花钱尝试，到后来放心大胆，甚至利用自己王储的身份向银行，乃至犹太高利贷财团借了不少钱。</p>
因为杠杆越加越多，赚的利润也越来越多，爱德华对于股市也越来越关心了。</p>
“我愚蠢的儿子哟！”</p>
维多利亚露出了一个看白痴的神情，</p>
“你问我？这种事情我怎么可能知道，作为帝国的女王，我难道在欣赏艺术和享受奢侈品之余，还要关心工业生产吗？自从铝作为珠宝的价值消失后，我就没有关注过它了。不过……”</p>
顿了顿，维多利亚皱着眉头，若有所思地回忆道：</p>
“是叫阿卢弗尔铝业这个名字吗？我记得最近几个月枢密院为我配置的股票就是这一支，因为利润十分高，我有一些印象，如果没有记错，资金已经追加到800万英镑了。某种意义上说，我和你的养老金全都在里面了呢！”</p>