黄鸣本来是反对这样做的，她说：“小小年纪在外奔波，对孩子的身体和心理发展不好。”
黄平无奈地说：“计划生育政策后，孩子出生少了，我们村同小磊同年龄读小学的只有二人，校网合并后，整个乡只有一所小学，孩子到20多里小学读书，七八岁大的孩子，走读不行住校又不放心，家长往往在学校附近租房子陪读，一年级已报名的只有23名学生，由于生源少了，年轻的教育经验丰富的老师都想方设法调走了，剩下的不是行将退休的老师就是刚刚新分配来的老师。城市学校不但师资雄厚，而且在教学设备方面也比农村学校先进很多，为什么农村大学生越来越少了呢？因为农村学生考重点比以前难多了。以往的高考试题比较刻板，农村孩子只要肯吃苦，下功夫搞题海战术，还是有机会考赢城市学生。但现在的高考方案强调素质教育，对考生的知识面要求越来越宽，有些考试内容农村学生根本就无法接触到，如科技、外语、电脑、证券、旅游等知识，无形中拉大了城乡学生的差距，加上‘读大学读穷一个家'、‘读大学没有用'等已成了一些乡亲的观念。你说，这样的环境，农村教育质量会好吗？孩子是无错的，应该都是平等的。何况，在乡镇租房读书不如到县城来租房陪读。”
为了孩子的将来，黄平付出了大代价，孩子在城里读书费用巨大，上缴给就读学校赞助费三万二千元，加上房租、日常开支，一年少说三万元，孩子小学毕业下来就要将近二十万元，家里的压力可想而知。自己夫妇只得外出讨活路，他们在抚湖开服装店，孩子只好请爷爷奶奶进城陪读、照顾。
来到二叔住处，二叔跟小磊刚好在吃饭。黄鸣问：“怎么迟吃饭？”
“学期结束了，学校组织演出，小磊在学校排练刚回来。”二叔回答。
“二婶哪去了？”
“回家去了，在这里光出没有收入，开支不下去。本来让她留下，我回去，可你二婶斗大的字也不认识一个，叫她买菜，经常迷路，我不放心，只好让她回去，在家里豢养猪，种些粮食，补贴家用。”二叔二女一男，两个女儿出嫁了，黄平夫妇又外出经商，只有二婶一人在家。
“二婶一人在家，您放心？”黄鸣问。
“有什么法子呢？黄平来电话说现在生意越来越难做了，一年下来挣不了几个钱，可能要转行。”
饭桌上只放着二样菜蔬，一碟豆腐乳，一盆青菜。黄鸣忍不住问：“你们就吃这些？”
“今晚懒得烧，就随便吃些。”
“姑姑，爷爷不让我吃肉。”小磊生气地说。
“不可胡说，上星期不是刚吃过。”二叔不好意思起来。
“姑姑，爷爷只准我一星期吃一次肉，还不给我买牛奶。”小磊不卖爷爷的帐，继续数说爷爷的不是。
“现在东西多贵啊，肉涨到二十五元一斤，鲳鱼涨到六十元一斤啦，吃不起喽。”
黄鸣心疼地对小磊说：“明天是星期六，你同爷爷到姑姑家去吃肉，好不好？”
“嗯，姑姑、姑父，我要看电视去了。”小磊吃好了放下筷子说。