“真的吗！楚儿我跟你说，我长这么大，爹爹这是第一次开恩哪！”戚韵儿勾着萧楚楚的手肘。
“怎么，你希望我收回刚才的话呢？”戚宁转而对跟在戚韵儿身后的骆翼道：“骆翼，你这就带大小姐回府。”
“叔父，今天中秋，就放过韵儿一次吧。我与韵儿都许久不见了。”萧楚楚求情道。
戚韵儿凑到萧楚楚耳边说：“没事的，我爹爹只是说说而已，爹爹他呀，可是越来越温和了。”
四人一同在商市街游玩，尽兴而归。
这是萧楚楚第一个不在朗悦峰上过的中秋节，也是她头一回觉得到过节原来很有意思。
这一夜，骆翼也过得甚为开心。大小姐看到那逼真的面具十分惊喜，一个一个拿起来给骆翼戴上。戴的时候，他柔软的手触碰到他的耳廓，人群比肩接踵，互相推搡着她与他几次肢体相触，她身上的芳香在身边萦绕，使他高兴过了头，一夜辗转无眠。
王妃站在门口送走最后一拨客人，正好看见戚宁和戚韵儿、骆翼一同回府，方知女儿竟不知何时出了王府。
“王爷回来了。”
又不知道该不该问韵儿刚才去哪了。
倒是戚韵儿仗着爹爹反正都已经不罚她今夜的调皮了，便主动告诉王妃自己偷溜王府是跟爹爹在一起：“娘，我刚才去了商市街，街上可热闹了，还碰见了爹爹和萧楚。”
王妃一愣，方要开口又憋了回去。
王爷尚且还没责备她管教疏忽，人溜出了王府都全然不觉，她又怎么敢问王爷为何入宫参加皇家家宴，却又与萧楚楚一同去了商市街。
凤仪宫内，摄政王求见太后。
太后早有意料。
“中秋家宴上，太后是什么意思。”
“本宫不明宁王所指。”
“你让大洵三皇子求娶长公主，是何用意？”
“宁王多心了，男欢女爱之事再自然不过，何况，三皇子和长公主，翩翩君子与窈窕淑女，又年龄相仿，正是青春萌动之时，相互一见钟情有何不可，我们这些长辈，不宜干涉太多。”
“太后早已干涉过了，三皇子才有了求亲一举。”
“宁王果然是坦荡荡的好汉，心里有什么说什么，不知宁王在长公主面前，可也是这番心口如一。”
“你什么意思？”
“什么意思？不知宁王可曾告诉长公主，三皇子求亲，何人最不愿意？”
戚宁心中一沉，“我不愿意，楚儿是知道的。我说过，先帝托付楚儿于我，我不愿意她的终身幸福沦为尔等的邦交工具。”
“当真只因为这个？宁王，你我相识这么些年，你从前与我说话，却不是这般的表面。”
“别总拿过去来说事。”
“过去……过去怎么就不能拿来说了。”
“好，你要提过去。当年惠颐王把你嫁到戚国，你贵为大公主，一生的幸福却由着他人的安排而牺牲，你当年没有过挣扎和反抗吗？你不痛苦吗？己所不欲勿施于人，今日你将这卑鄙的行为施加给楚儿，她好歹唤你一声母后。这些年你的所作所为，我知道你有你的苦衷，但你的遗憾和不甘，就可以作为伤害别人的理由吗！”
“哈哈，哈哈哈……”
笑声充满讽刺，尖锐刺耳，又渐渐带着一丝苦，慢慢弱了下去。
“你笑什么？”戚宁冷冷地问。
“我笑我自己，也笑你，你说我嫁给戚尧，应该痛苦，应该反抗，所以其实你一直都知道我不会爱戚尧。可你只猜对了一半，当时我得知自己要被父皇赐婚嫁到戚国，哪怕明知自己是被利用，你知道我当时是心甘情愿，甚至有那么一丝欢喜和期待吗？因为你在戚国，因为我嫁的是你戚宁的皇兄。我随无法让你娶我为王妃，最起码我能做你的皇嫂，与你同在一朝一国，而不是相隔天涯。我只要嫁给戚尧，便还能借着皇嫂的身份，在皇宫里偶尔遇见你！这一辈子，你和我都是这皇室里的人，一辈子都有着联系。”
说到最后，那声音已是哭腔。
空气仿佛分成两半。戚宁那边的一半，冰冷凌冽，沈青黛这边的一半，炙烈滚烫。
她一步一步走近戚宁。
热，灼着冰。
冰，消着热。
她声泪俱下，透着泪水，那个她爱了二十年的男子的脸恍恍惚惚，二十年来，不变的是让她倾心的容颜，不变的是那容颜上的淡漠。
戚宁并不似看着般毫不动容，只是他心中了然，若是他给了她一丝怜悯和体谅，她便更更多的虚妄的期待，这岂不是于她无益。
“作茧自缚，你这又何苦，得不到的，不见岂非更好。”
沈青黛苦笑一声：“我是作茧自缚，可如今，你何尝不是在作你自己的茧。你说的对，得不到的不如不见，所以我可以帮你，只要萧楚楚嫁到大洵，你日后便不会像我这般求而不得，受着绵长的折磨。”
她的双手摸着戚宁的双臂，似乎要把他从梦中摇醒。
“住嘴！你知道你在说些什么吗！”
“我知道！我早早就知道，是你戚宁自己不知道。”
“楚儿只是个孩子，不该无辜卷入你我的恩怨和朝堂的纷争当中。你要怨我，你要与哪国交好，别扯到楚儿身上去。”
戚宁全身颤抖，腿上的伤口疼痛传遍全身，额头青筋凸起，渗着冷汗，他运内功封闭穴道减少疼痛，却收效甚微，直痛得他低头弯腰。
“你怎么了？”沈青黛神色担忧。