李招弟板着脸道：“哼，咱们费尽千心万苦才得变现银钱，鲜衣怒马不好么，山珍海味不好么，金银铜钱不好么。现在可好了，若不是江湖人救济，咱们就饿死在路上了！”
李秀书气得脸面涨红，道：“你，我看你这丫头是欠打，看我不打你屁股！”
……
大唐帝国，八皖州，凤阳郡，南方丘陵中部群山起伏，其中有一座帽子山。帽子山下不远处有一座小镇名为平棘镇，其名来源于该地的一个家族，平棘堂李家。
平棘堂李家有三个闺女，大的名唤李招弟，十五岁，正是及笄之年；二的名唤李来弟，七岁。您一听这俩闺女的名字就知道她爹是多么想要一个儿子了，可惜天不遂人愿，去年春末，二位姑娘的父母又给她们添了一个妹妹，取名李求弟。估摸着以后再生一个闺女的话，就得取名叫李快弟了。
上边说了，平棘镇的名字便是以平棘堂命名的，此地原先最大的家族便是这平棘堂李家。后来家族发生大变故，几乎闹得家破人亡，到如今平棘镇上姓李的人家虽然不少，但属于平棘堂李家的却只有一户，那便是上边提到的三位闺女和她们的父母。
平棘堂李家的老宅坐落于镇子的东北角，紧挨着一条小河，这条河名叫帽子河，是西北方帽子湖的一条分支，河面不宽，三丈有余。
谷雨时节，天气有些闷热。
李家夫人李余氏正蹲在河岸上浆洗，一旁光着屁股在河边玩水的小丫头片子是她的三闺女李求弟，刚满周岁，走路还不甚稳当。但闻她叽叽喳喳叫个不停，总想着踩进水里去和二姐玩耍，又害怕不敢下水，便听李余氏冲着河中央吼道：“来弟，回来看着你妹妹，别让她掉进水里，整天就知道在水里疯，看哪天不被洪水冲跑咯。”
“妈，我来啦，我来啦！”
便见到河面上咕噜噜露出一只小脑袋，明眸皓齿，俏皮可爱，正是李家的二闺女李来弟，她潜出水面换了口气，再次潜入水底，如同一条小鱼在水中飞速摆动，只片刻功夫便游到了岸边，自水中一跃而出，吓得三妹咕咚一下摔在地上，哇哇大哭。
李余氏开口便骂：“死丫头，让你哄着她带她玩，你不哄不带也就罢了，一天里能把她弄哭八十回，看我不打你屁股！”
李余氏拿着洗衣服用的棒槌作势欲打，李来弟却吐着小舌头一溜烟跑回了宅院，那哭鼻子的李求弟忽然止住了哭声，屁颠屁颠的跟了过去。她刚满一岁，正是蹒跚学步的阶段，走起路来颤颤巍巍，鼓着小嘴巴咿咿呀呀的叫喊起来，也不知道是不是在说：“二姐，你等等我呀！”
李余氏无奈摇头，返回去接着浆洗衣物，还没等蹲下来，便听到李来弟折返回来喊道：“妈，爹和大姐回来啦，还带了个很好看的哥哥回来。”
原小酒两日前便苏醒过来，发现被人绑在小推车上，推车的是个中年男人，旁边还有个俏皮可爱的同龄人。他以为被人绑票，请求二人放自己离开，那中年男人不说话，俏皮少女却说：“本姑娘好不容易逮着一个如意郎君，怎能轻易放了你，啊呸。我是说，你且宽心，我们不是坏人，不会害你性命的。”
经她这么一说，原小酒反而更怕了，于是奋力挣扎，被中年男人点了穴道，便听那个小丫头又说：“你莫要挣扎，我们真的是为了你好。你身患恶疾，若是不能根治，几日后就得去阎王殿报道啦，此去我们是为你救你性命的，你相信我。”
小丫头盯着原小酒看了半晌，怎么看怎么喜欢，忽然又说：“当然啦，我救你性命，便是你的救命恩人，我不跟你要钱，只要你入赘我们家便可，嘿嘿，嘿嘿。”
原小酒无可奈何，只能躺在平板车上徒增悲伤，心里想着：“本以为能跳河逃生，没成想体力不济呛了水。本以为淹死大吉，没成想被人救了。本以为被人救了，没成想救人者不是好人。本以为不是好人，没成想变成了人家的乘龙快婿。这，这，这去哪儿说理去？”
车行路上，原小酒望着苍茫天穹，心中又想：“也不知她话里说的是真是假。这世间难道真有人能根治我的病症么？不可能的，连师父也只能替我续命，而无法治愈根本，他们这对父女怎么看都不像是武功高绝之人，衣着打扮倒是跟当年那位领我去找师父的老爷爷一样，像个乞丐。”
“哎，走一步看一步吧，反正也不会比现在更糟了。”