事情的起因是希瑞拒绝法术学习，她认为法术什么的有费恩就够了。当费恩说，自己不能一直待在希瑞身边的时候，希瑞就转了转眼睛，装出一副泫然欲泣的样子，一下子让费恩说不出了。不过希瑞自己绷不住表情，被费恩发现了破绽，生气地打赌希瑞连剑术都比不过他。
不过很明显，如果不使用法术的情况下，希瑞的剑术略胜一筹，她的步伐往往可以躲过费恩的攻击，但是费恩保持了持久的凶猛的进攻让希瑞不得不集中注意力，保证不犯错。
至于费恩提议的，想白胡子阿斯坦学习剑术则没有再被提及了。因为杰洛特的剑在北方王国可是出了名的快，而维瑟米尔是凯尔·莫罕最好的剑术教习。
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多斯拉克斥候已经散了出去，马背上的民族完美地担任了丹妮莉丝的骑兵这项兵种，虽然人数不是很多。
无垢者们从渊凯附近的白桦树上砍下树枝，削成尖桩，这批战士太监不会在未经设防的营地里休息，至少灰虫子如此坚持。此刻他监督着工程进展。在无垢者们建立的营地之内，帐篷整齐地排列成行，正中就是丹妮莉丝那顶高高的金色大帐。
而另一片营地位于旁边，大小是这里的五倍，混乱无序，没有壕沟，没有帐篷，没有岗哨，马匹也没有排成队列。马或骡子的主人就睡在牲口下面，以防被盗。山羊、绵羊和饥饿的狗肆意游荡，混杂在妇孺老幼中间。丹妮莉丝留给阿斯塔波的是一个由奴隶推举出来的议会，里面有前医生，前学者等被丹妮莉丝认为有智慧的人构成，虽然她将城市还给了自由民们，但是还是有许多人害怕接受，因此才有了数万跟随丹妮莉丝的自由民。他们的战斗力参差不齐，或者说，没有任何战斗力，即使阿斯塔把他们当中强壮的那一部分人聚集起来加以训练，也没有任何作用，丹妮莉丝丝毫不怀疑，一遇到战斗，这些人都会望风而逃。
虽然多斯拉克斥候已汇报过情况，但丹妮莉丝还想亲自看看。于是乔拉·莫尔蒙爵士随她骑过白桦树林，上到一道砂岩斜坡。
“太近了。”他在山顶警告她。
丹妮莉丝拉缰勒马，望向原野上横亘于道路的渊凯军团，白胡子教过她如何准确估算人数。
“五千。”观察片刻之后，她说道。
“我也这么认为。”乔拉·莫尔蒙边说边指，“两翼是佣兵，装备长枪和弓箭，并佩有剑斧用于近战。左翼次子团，右翼暴鸦团，各约五百人，看到那些旗帜了吗？”
渊凯的鹰身女妖爪里抓的是鞭子和铁项圈，而非一段锁链。但佣兵有自己的旗帜，在他们所效力的城市徽记下飞扬：右面是嵌在两道交叉闪电间的四只乌鸦，左面是一把断剑。
“渊凯人自守中路，”丹妮莉丝说道，从远处看，他们的军官跟阿斯塔波人没有区别，高耸明亮的头盔，披风上缝有许多闪亮铜盘，“带的是奴兵？”
“大部分是，但不能跟无垢者相提并论。渊凯以训练床上奴隶闻名，对战技并不在行。”
“你怎么说？我们能不能击败这支军队？”
“轻而易举。”乔拉爵士回答。
“但也需要流血，我们或能在这里赢得一场战斗，但付出的代价也许会让我们无力攻取城市。”
“风险总是存在，卡丽熙。阿斯塔波外表骄傲内里脆弱，渊凯却预先得到了警告。”
丹妮莉丝思考片刻，对方的奴隶军团比自己的部队人数少很多，但佣兵都有马，她曾跟多斯拉克人驰骋疆场，完全清楚马上战士对步卒的影响。无垢者可以抵挡冲击，但自由民会被屠杀。
“奴隶贩子们乐于谈判，”她说，“传话过去，就说今晚我接见他们，同时也邀请佣兵队长们造访——但不要一起来，暴鸦团安排在正午，次子团晚两个小时。”
“如您所愿，”乔拉爵士道，“但若他们不肯——”
“会来的。他们会好奇地看看龙，并听听我的说法，聪明人会把这当作衡量我实力的机会。”她转过银色母马，“我在帐篷里等。”
当丹妮莉丝回到营帐的时候，她招呼过灰虫子，让他通知她其他的指挥官，要与她一起同佣兵们谈判。白胡子阿斯坦站在她的帐篷门外，壮汉贝沃斯则盘腿坐于附近草地，吃着一碗无花果。行军途中，保护她的责任便落在他俩肩上。
乔戈、阿戈和拉卡洛早已被她封为寇，不只是血盟卫，此刻更需要他们指挥多斯拉克人，而非单单关注她的个人安全。她的卡拉萨虽小，才三十来个骑马战士，且大多是没绑辫子的男孩和驼背老人，但却是仅有的骑兵，十分重要。正如乔拉爵士所说，也许无垢者是世界上最好的步兵，可她还需要斥候和哨卫。
“渊凯人要打仗。”丹妮莉丝在大帐篷里告诉白胡子，伊丽和姬琪铺了地毯，弥桑黛则点起一支熏香，为满是灰尘的空气增添香味。卓耿和雷哥彼此缠绕着在一堆垫子上睡了，韦赛利昂则栖息在她的空澡盆边缘。
“弥桑黛，渊凯人操什么语言，也是瓦雷利亚语吗？”
“是的，陛下，”女孩说，“虽跟阿斯塔波口音不同，却也相差不远，听懂没问题。奴隶商人们自称为‘贤主大人’。”
“贤主？”丹妮盘腿坐到垫子上，韦赛利昂展开白金相间的翅膀，飞到她身旁，她摸着龙角后面，边说边挠龙那布满细密鳞片的脑袋，“让我们看看他们有多贤明。”
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