“说好的碰头地点就是这儿，难道你忘了？木牌上写的就是这家‘公鸡与母鸡’旅店。”
金发女孩再次弯下腰，吐得浑身抽搐。母马喷了喷鼻息，后退几步，于是那女孩摔在了自己的呕吐物里。
“混蛋，看什么看？”她的一个同伴吼道，“白发老混球！”
“杰洛特，”丹德里恩低声道，“拜托，别做蠢事。”
“别担心。我不会。”
杰洛特把马拴在旅店门口的马桩上，几个年轻人正忙着朝某个带孩子路过的女市民大吼，暂时忘记了杰洛特和丹德里恩，他们现在看什么都不顺眼。
走进旅店，最先吸引他们的是一块牌子上的字：招募主厨。然后是挂在墙上的大幅油画，画上是个长胡子的怪物，手里拿着滴血的斧子。下面的牌子上写道：玛哈坎矮人——恶毒的叛徒。
旅店里除了一些依然清醒的酒徒和几个妓女，就是那些身穿皮革外衣、背着刀剑的家伙了。他们共有八人，男女都有，但发出的噪音抵得上十八个人。
“我认识你们，先生们。我知道你们是谁。”旅店老板说，“我有条口信给你们。有人叫你们去榆树区的‘维尔辛’酒馆。”
“哦，那是家好酒馆。”丹德里恩眨了眨眼睛，快活地说。
“那就去那儿待着吧。”旅店老板哼了一声，用肮脏的围裙擦拭着玻璃杯，“既然你们不喜欢我的店，就去别处找乐子吧。但我要告诉你们，住在榆树区的只有矮人和非人种族。”
“那又如何？”杰洛特眨了眨眼。
“哦，也许你已经知道了，”旅店老板耸了耸肩，“给你们留口信的是个矮人。如果你们乐意跟那种家伙打交道……那是你们的事。先生们，显然你们知道自己更喜欢跟谁做伴。”
“我们对伙伴是很挑剔。”丹德里恩朝那些穿着皮外套、系着头带的男男女女点点头，“但当着别人的面指出这种事可不太好。”
旅店老板把一只刚擦干的杯子放到柜台上，皱眉看着他们。
“请你们体谅一下。”他用强调的语气说，“年轻人需要找地方发泄。谁都知道，年轻人需要发泄。战争没给他们带来多少好处。他们的父亲死在战场上……”
“而他们的母亲成了妓/女。”杰洛特替他说完，嗓音像山中的溪流一样冰冷，“我理解。我会容忍的。至少我会试着容忍。走吧，丹德里恩。”
这些战争孤儿的眼睛里闪烁着吸食麻药粉之后特有的亮光，杰洛特对此很熟悉，因为常用药剂白海鸥也是致幻剂。
在旅店门前，那两个身穿黑色外套的年轻人正在帮金发女孩清洗，用的是马槽里的水。女孩吐出一口唾沫，哼了一声，结结巴巴地解释说她感觉好多了，需要再喝点东西。她说他们该去市场的货摊前找找乐子，但她得先喝一杯。
她的名字是娜迪亚·埃斯波西托【注3】。这个名字后来记在了编年史上，并流传后世。
但杰洛特和丹德里恩当时并不知道这一点，女孩也一样。
【注1】艾伐黑触手：1轮/级(D)，半径20ft区域内产生触手(每只10ft)，对区域内生物进行擒抱，触手的擒抱检定修正为施法者等级+8，免疫所有伤害，每轮可通过擒抱擒抱检定造成1d6+4钝击伤害.未被擒抱的生物可半速移动。
主角只有7级，所以只能维持42秒。
【注2】卡席雅·凡·坎亭（CarthiavanCanten），昵称“坎塔蕾拉（Cantarella）”，是尼弗迦德军情组织首领瓦提尔·德·李道克斯的情妇。
【注3】这可是个名人，知道的读者可以先不剧透，而且这部分剧情涉及一个大伏笔。