跟他的主人一样,脸上有烧伤的里恩斯晃了晃威戈佛特兹交给他的传音魔法盒,但或许是天气过于寒冷,也有可能是是传音盒本身价值就不高,在威戈佛特兹与“灰林鸮”,邦纳特的交易结束之后,法师就告知了他们希瑞可能的目的地,然后这东西就发不出声音了。
“这是个魔法垃圾。”邦纳特抱着胸,冷冷地看着气急败坏的里恩斯。
“或许这就是威戈佛特兹向我们显示他的重要性。”史提芬·史凯伦附和道。
“那也多亏了这件魔法垃圾,”里恩斯眼神不善地看着面前的两人,“我们才能找到她的踪迹,这都多亏了主人,让我们知道那个女孩想去哪,而不是在沼泽里冻死。这跟你们这一个月的贡献相比可多了不少。”
史提芬·史凯伦让几个手下查看地面的马蹄印,追踪专家波利亚斯·穆恩的尸体在沼泽里被发现了,他只能用人数来弥补。
“她可能不是一个人。”手下们被迫在冻得硬邦邦的地面上寻找痕迹,这相当的困难,因此也花费了大量的时间。
“这点我早就知道了”史提芬·史凯伦自从顿·戴尔村的屠杀算起的三周里,不停地追踪着希瑞,他不知道为何有一匹马跟希瑞一起同行,也不知道她从哪里找来的帮手。不过“灰林鸮”很自信,他的那支小队、暴徒的数量足以盖过那个女孩找来的帮手。
里恩斯还是不停地敲着传音盒,试图与威戈佛特兹取得联系,但是传音盒还是毫无动静。他开始后悔,还不如在九月初,他们抓住叶奈法的时候,代替斯奇鲁去追杀狩魔猎人,而不是在这冰天雪地的地方受冻。
这支追踪小队开始询问冬天还在外谋生的农夫,问清楚了那座湖的位置,就在山丘后面,一座峡谷里面,他们快马加鞭地追了上去。但是邦纳特却提议分开行动,因为没人确定希瑞是到了湖的哪一边,而湖面即使结冰了,也无法承受马匹的重量。
于是他们分成了两拨人,第一组人马总共七人,由邦纳特、里恩斯和奥拉·哈希姆率领。他们朝东岸奔去,很快便消失在黑色的森林里,而“灰林鸮”队伍中的灵能者则当了逃兵。等到他们在钟形山谷之中汇合的时候,“灰林鸮”一边除了他,只剩下达克瑞和穆恩两人了。
山谷之中弥漫着冰雾,他们知道谷底有一座湖,这里是森特洛克,每座山谷谷底都有一座湖。而威戈佛特兹告诉他们的,是一座叫做“塔恩·米拉”的湖。
这座湖很窄,有着新月一样的弧度,湖边山坡上有一整片的黑色云杉树林。追踪小队所在的是南端,而魔法塔是在北端,他们尝试通过结冰的湖面,但是史提芬·史凯伦的马陷进了湖水之中,他们只能步行穿越湖面。
他们追踪湖面上的脚印,发现与希瑞同行的脚印多了一个,达克瑞和穆恩背上不禁寒毛直竖。
“蠢货!”验尸官愤怒地甩了手下一马鞭,“这是个孩子的脚印!这是骑在同一匹马上的!”
这一队人无法透过湖面上的浓雾看清前方,他们站成了一排,以求不会在浓雾中失去希瑞的踪迹。
他们听到了雾气中传来一声短促而不连贯的喊叫,尖锐刺耳的刮擦声——就像金属刮过玻璃——让他们寒毛倒竖。
“波特,”灰林鸮喊道,“波特!出什么事了?”
“砰!”有东西摔倒在冰面上的声音传来,还附带着砸碎了原本就不怎么厚实的冰面的声音。
“她...她杀了斯提格沃德”波特从冰面上爬起,“她...她就在这雾里...”
“伙计们,靠过来!”验尸官发出指令,他捏住猎户镖,“别动,在右边,当心!”
但是攻击却是从左侧飞来,浓雾之中有四个小光球急速飞向了他们,光球速度看起来不是很快,但是缺无法躲闪。魔法飞弹狠狠地击中了他们的胸膛,“灰林鸮”手中的猎户镖也捏不住了,径直地摔在了地上。
“有巫师!”史提芬·史凯伦大喊道,“这个小婊/子找来了巫师!”
但是没等他喊完,金属摩擦玻璃的声音再次响起,队伍右侧的杰莫人踩着渐渐融化的冰面冲了过去,摔在地上的人就看到模糊的剑光在雾中闪耀,然后就是洒满冰面的鲜血,之后溜冰鞋的声音再次远去。
“Rayquaeritis!”一束细细的,无视遮蔽的闪电冲出了浓雾,击中了这伙人,奥拉·哈希姆被电得不停抽搐。史凯伦赶紧爬了起来,抓住了里恩斯的手臂,但是慌乱之中他把里恩斯也拉倒了。
“巫师!”他大喊道,“你的魔法呢?巫师!”
“我根本看不到目标!”
他们确实看不到目标,但是他们的喊声暴露了他们的位置,七个由力场构成的骷髅在他们身边浮现并且包围了他们,紧紧地咬住了他们的四肢。他们感觉到自己差不多被咬下了一块肉,鲜血流淌到了冰面上。
“史提芬,”达克瑞·希利凡特结结巴巴地说,“史提芬...我们都指望你了...救救我们...别让我们...”
“邦纳特!”史凯伦朝雾中喊道,“邦纳特!快来帮忙!你这狗娘养的,跑哪儿去了?邦——纳——特——!”
“她就在我们周围,”达克瑞·希利凡特过头去侧耳聆听,吸了口气,“她在我们周围的雾气里...但没人料到她会从哪边进攻...死亡!那丫头就是死亡!这是场屠杀,就像万圣节前夜的顿·戴尔村...”
“聚到一起,”史凯伦呻吟道,“不要分散。她会挑落单的人下手...如果看到她出现,不要慌张...把剑朝她的脚扔过去,还有背包、皮带...手边的任何东西,让她...”
但是他的话还没说完,阴影就再次划过他们的身边,最后一个杰莫人栽倒在了冰面上。史凯伦抓着里恩斯,再次大吼,“快点做点什么!联系你那位主人,或者用你的咒语!总之什么都行!”
慌慌张张的里恩斯念诵着咒语,但是他的学识是实在难以恭维,不然当初也不会被赶出法师群体。他念错了咒语,一道火线击中了冰面,一颗小小的火焰珠子出现在他们头顶,然后就是急速的膨胀,爆炸,一大块冰面一下子就融化成了水。
“幸亏你释放了法术,不然我都没办法确定你的位置。”他们附近上空传来一个声音,听起来还没到变声期,“魔法灵光可是很耀眼的。”
飞在空中的费恩对着落入水中的焦尸自言自语,他没有看到的是,“灰林鸮”把希利凡特拉到自己身上,挡住了大部分爆炸的威力,先不去管验尸官阁下怎么狼狈地爬上冰面。沉入湖底的传音盒再次振动了起来,可惜他的接收人无法再次回信了。
“里恩斯?能听到吗?你到底怎么了?你这两天为什么不回话?我要你汇报情况!那女孩怎么样了?你绝不可以让她进入那座塔!你在听吗?别让她走进雨燕之塔...里恩斯!快回答,该死的!里恩斯!”
邦纳特沿着湖岸骑马疾驰,他看不到湖面,只听到了爆炸声。但是这并不能阻止他,他知道希瑞就在那,他需要满足他变态的愉悦感,什么都无法阻止他杀掉希瑞的想法。
湖面的浓雾被突如其来的风吹散了,湖的尽头没有塔,也没有废墟,甚至可以说什么都没有。邦纳特看到了岸边的希瑞,骑着她的那匹黑色母马,她的身边还有一匹枣红色的马,上面坐着一个穿着披风的女人。
“我早就告诉过你,”邦纳特大声喊道,踢了踢棕马的肚子,“你属于我!你必须照我说的做!没人能阻止我!不管是人还是神,不管魔鬼还是恶魔,都不行!魔法高塔也不行!你属于我,女猎魔人!”
棕马的蹄声在岸边回响。
“我想先杀了这个老变态。”费恩的脸色不是很好,“送他一个火球术。”
希瑞勒住了马,“就在这?还是老样子?”
“卷轴永远都不够用,希瑞。”费恩嘴上这么说,但是还是抽出了卷轴,给希瑞施加了一系列法术,“你可是负资产,希瑞。有你在,我法师塔是建不起来了。”