什么胭脂水粉之类的东西，都是最容易惹事的。
今天这个妃子用胭脂下毒，明天那位娘娘擦了粉又起了疹子，追查下来，斗来斗去的娘娘们会不会有事不好说，经手脂粉的内务府相关人士肯定要倒大霉。
内务府又往进贡脂粉的商户头上查，明明不是商户的错，上面说你错了，那肯定要倒霉的。
汪家就因为类似的原因出了事，卷入宫闱争斗中，不过几年时间就败落。
受到汪家影响，像何老员外这样的老牌布商都不肯往内务府跟前凑。宣都府的丝绸全国闻名，可经营丝绸的也不止何、程两家，就让那些人新冒出来的布商争这个荣耀去吧，何老员外再三告诫儿子们，都不许他们走门路。
程五老爷从前也和何老员外一样，对内务府是有多远躲多远。
南仪程氏的声誉，哪能和商贾扯上关系？
族里的确有桑田，但织坊和绸缎生意，全是挂在别人名下！
外人不知深浅，像何老员外这样的老街坊老同行，自然晓得。正因为晓得，何老员外才奇怪，程五老爷这是吃错药了么，怎么主动跑去和内务府做生意。
程五老爷这样做，出于什么目的？
是不是有什么事，程五老爷知道了，自己还不知道？
程家毕竟有人在朝当大官，何老员外就疑心程五老爷的反常是事出有因。他没有直接去问程五老爷，反而来问程卿，就是要借着程卿传话，当个缓冲。
程卿一听，心里就咯噔一下。
何老员外不知程蓉的死因，自然不会把两件事联系在一起。
但程卿知道啊！
内务府是为皇宫采购的。
皇宫里除了皇帝和妃嫔等主子，还有宫女和内监，后两者加起来有一两万人，没有内务府的采购，皇宫里上到主子下到宫人的日常用品就没法解决。
宫女和内监不到很高品级是不能穿绸缎的，内务府采购的绸缎主要是供给各宫的主子……五老爷要去做贡品生意，程卿很难说服自己相信，五老爷就是单纯想赚钱。
五老爷想做什么啊！
这事儿到底稳不稳？
程卿心中担心，面上却还要佯装无事，答应替何老员外传话问一问五老爷。
何老员外也就略过此事不提，一群人热热闹闹往这边走，何老员外探头一看：“咦，怎是纪老尚书，他老人家可是有两三年不曾见外客了，没想到今年在文会上露面。”
纪老尚书已经致仕了。
不过宦海沉浮几十年，人家也留下许多门生故旧，人是回乡养老了，过去的关系还没丢光，这文会上的读书人，至多是举人功名，到了纪老尚书面前当然要客气说话。
程卿一眼望去，就看到了纪皓。
年过古稀的老尚书要来凑文会的热闹，自然是为侄孙纪皓铺路。
何老员外却误会了，有点郁闷问程卿，“那些读书人对纪老尚书热情，是想当老尚书的孙女婿，纪府有好几位小姐还待字闺中……小郎也要上前去奉承下老尚书？”
她要敢说对纪家小娘子们感兴趣，何老员外肯定要打她。
程卿又不傻。
她只对纪家的少爷感兴趣。
——哈，那纪皓竟抛下了纪老尚书朝她走来！