县试第一场，程卿考了头名！
她可以不参加剩下的四场县试，直接获得参加府试的资格，却要去争‘县案首’，这决定透过衙役和同窗的嘴，很快传遍了南仪县。
事关科考，每个名次都很重要，能争为什么不争？
君不见，科考最高等级的殿试放榜后会有三个榜：
一甲只有三个人，分别为状元、榜眼和探花；二甲若干，统称为‘进士’；三甲则被称为‘同进士’，进士瞧不上同进士是肯定的，还有缺德之人编了‘同进士、如夫人’的顺口溜耻笑。
如夫人就是小妾，可见同进士在仕林是个什么地位。
每一科三甲头名必会心中滴血，若是更努力些，就挤进二甲了，‘如夫人’那难听的绰号就不会相伴一生！
程卿要争‘县案首’，没人会觉得她瞎折腾和狂妄，李氏欢喜的很，直夸程卿有志气。
至于这事儿有没有令俞知府感到为难……呵呵，重要吗？
俞知府既答应了程卿参加县试，此时再想拦住程卿崛起也晚了。
程卿的县案首还没拿到，李氏已经从县试想到了乡试：
“卿哥要能考个解元就好了。”
程五老爷无语。
老妻不念叨会元和状元，偏偏指着‘解元’不放，这是对孟怀谨还耿耿于怀呢？
不过程五老爷本人对孟怀谨也难以释怀。
南仪书院那么多学生，他独独挑中了孟怀谨资助，眼瞧着精心培育的树苗要结果，枝条往墙外伸了，那果子多半要落在别家院子里，五老爷不生气才怪！
孟怀谨倒不是知恩不报彻底要抛下‘南仪程氏’，但也表达了自己的想法，不会因为五老爷反对就不和邺王世子来往。
两人既谈不拢，五老爷就熄了把女儿嫁给孟怀谨的心思。
程卿和孟怀谨要好，一样是个喜欢在悬崖边行走的冒险性格……不过程卿年纪还小，性格是可以掰正的，若程氏子弟自己够争气，五老爷吃饱了撑得慌才会去培养外姓人，孟怀谨和南仪程氏不齐心，那就随他便吧。
五老爷别扭了这么长一段时间，到此刻忽然就想明白了，他和孟怀谨一个小辈置什么气，人各有志，南仪程氏能有今天是祖祖辈辈奋斗来的，没有孟怀谨，程氏子弟照样有衣穿，有饭吃，有书念，自己这个做族长的也不算失职。
孟怀谨有前途，程氏子弟也不全是废物，卿哥儿这孩子真能考出来就好了。
五老爷沉吟片刻，和李氏提起女儿程蓉的婚事：
“这么多上门求娶的，你都挑不出一个合适的？”
李氏发愁。
合适的倒有，只是比着孟怀谨去选，总是差了几分，李氏并不满意。五老爷知道妻子心事，不愿女儿蓉娘受委屈，一定要给蓉娘寻个好夫婿……想法是没错的，就是受限于地域条件不容易办到，五老爷的意思是要把程蓉送去京城：
“不如到六弟身边，请弟妹帮忙，今年进京应考的举子多，蓉娘蕙质兰心，总要配一个年轻举子才好。”
五老爷的眼光也很高的，不要求未来女婿一定的是解元，举人功名是最基本的门槛。