甄家护院早发现袁军数百骑黑压压地疾驰而来，慌忙得知情况的甄尧，也就是甄姬的三哥大惊失色，以为有人告密，导致袁家知晓他联络四海商帮和太行那一边。
倒是他母亲张氏稍微冷静，让家丁护院关门谢客，佯称她身体有恙，女眷也大多不在，就暂时由甄尧接待一下就好。
与此同时，让甄尧立刻派遣心腹三人联系四海商帮，并将其他知情的三五个家丁护院藏在地窖。
“咚咚。”
声音不响的敲门声让甄尧心里一跳。
他定了定神，准备好说辞，确定整体布置没有问题后，走向了大门。
袁尚看了看开门迎接的甄尧，又扫视了围着甄家庄里面的布置和稀稀疏疏的家丁，脸色顿时拉了下来：
“甄家怎么这般冷清？庄子里都没啥人，甄家不是有六七百人护院，上千仆从佃户吗？”
甄尧说道：“原来是袁尚袁将军，我们甄家招待不周，实在抱歉。”
袁尚有点不耐烦，问道：“算了，这也没事。我们有要事与你商议，由于涉及商路和许多往事，要请伯母出面，请快些通报吧。”
说完他就带着袁熙和几十护卫往里走。
甄尧却停在原地没动，一脸抱歉地说道：“还真是不巧，我母亲因为战时操劳，现在病倒了，实在不方便商谈。”
“啊？伯母竟然病了？”
袁熙对甄姬很是向往，当然会关心一下张氏的情况。
甄尧重点介绍了战时他们甄家的艰难处境，特别是出钱出人支持袁绍作战，前前后后有不下五百人投入了战事，结果这些人大多没有回来。所以就是现在这幅萧条的样子了。
他的话大部分是真的，少部分没有讲，所以事情就完全相反。
其实这些人没回来的原因不是因为战死，而是很多人到了太行山另一边，过上了新的日子。
例如有些人加入了四海商帮各分会，以各种方式继续努力地生活着，并且在这次会面合作等事情上，起到了联系的作用。
袁尚听了这话，觉得有点怪罪他们袁家打得不好的意思，于是甩锅道：“这些人有些还没上战场就开溜了，怕是不知道跑去哪里鬼混了吧”
甄尧却有点认真地说道：“这不太可能。其他那些被强迫拉走的民夫会逃走，但甄家派出去的...”
“罢了罢了！不谈这件事了。”
袁尚脸色深沉，懒得搭理他。
袁熙见刚才话不投机，赶紧岔开话题闲聊了两句。
可色心已被袁尚撩拨起来的他，很快耐不住性子，直奔主题地问道：“甄宓可是在家，这些日子吃穿用度一切可好？”
“这......”
要是往常，甄尧也就照实说了，可现在情况紧急，他们又丝毫没有准备，不得不扯谎敷衍过去了。
他说道：“无极县过于靠近上曲阳等地的新西凉军，为了安全考虑，四妹暂时跟她大姐去姐夫家避一避战事。”
袁尚略带责备的语气问道：“你们甄家就这么悲观？还是说你们也是随风倒，甚至会勾结西凉贼？”