河内郡西北的沁水等县闻风而降，曹军似乎根本没有多少兵力，一些军吏甚至极度乐观的认为，曹操只会偷袭，不善于指挥作战。
卫觊保持着冷静的头脑，知道再向前必有一场苦战，他花了不少的精力，进行进行战备工作，希望能将曹操主力吸引过来，让童远那边破局。
很快，他在野王与曹军主力如期而遇。
只是对手有点多，包括曹操、曹洪、曹纯、于禁、典韦、许褚、史涣、朱灵，以及一万曹军精锐，还有河内郡县兵、士族武装又不下一万战兵。
其他如荀攸、董昭、杨俊、诸司马等一众文士，全都能带来不可估量的加成，但新西凉军这边就根本搞不清有谁在或不在了。
卫觊见状立刻固守，期待这边能拖住曹军主力，让北边夺回上党郡核心几县，然后他再从容撤退回山区。
可是，曹军斗志似乎有些高，他们根本不担心新西凉军主力和水军的威胁，肆无忌惮的发起强攻。
守卫城池与营寨的新西凉军，绝望地发现，对方早就准备好了攻城器械，而且第一天就拿出实力，打出了一比一的交换比。
黄於有些焦虑，他的第十三旅装备精良，威力强大的阙张弩，数量超过将千张，复合弓专用的鸣镝、火矢更是不计其数。
但就是被曹军攻城器械给限制住了。
比如盾车和云梯，均有足够的防护力且做了蒙皮防火处理，一点点推动掩护曹军逼近，然后在较近距离发起攻击。
近战方面，曹军虽然普遍装备不如无畏军，但整体士气高昂，战术动作熟练，并不弱多少。
曹军主力与新西凉军一样，是建立在大量胜利基础上的强军，而且相似的是，双方都很重视不同兵制的效果与分工合作。
曹军的精锐强军、各部曲兵与青州兵、州郡兵搭配作战，事半功倍。
例如新西凉军的屯田军虽然可以打爆州郡兵，但略微类似的青州兵却正好可以扛得住。
无畏军第十二旅，能够压制多数部曲。但曹军最强的虎豹骑与虎卫军一直没有出动，战斗力显然还有所保留。
搏杀数天以后，卫觊与黄於安排夜里发动突袭。
他们认为，新西凉军普遍营养充足，无畏军又有较为丰富的水果、蔬菜、肉类供给，不像当时多数人一样有夜盲症。
其他一应冬装、煤炭充足，非常适应寒冷夜间作战。
曹军固然擅战，但长久以来情报分析，由于地理、生产、政策、组织等原因，对方食物较为单一，供暖也非常依赖数量紧张的木柴，冬季夜战绝对是其短板。
所以，黄於、陈沟率领一千无畏军，携带大量弩机、硬弓、火矢、鸣镝，在三更以后偷袭曹军。
他们先用擘张弩抵近干掉曹军巡逻队，然后用火矢点燃营帐和柴堆，用鸣镝射击胡乱奔跑的乱军，黄於、陈沟再亲自带领近战步兵发起突袭。
曹操的青州军白天战力不俗，但寒冷的夜间表现不佳，发生连锁溃败。
一夜下来，无畏军攻克曹军三所营寨，杀敌不下一千。逼得曹军后撤二十里，攻势暂时放缓。
黄於、陈沟得胜以后，想要故技重施，再次在夜间发起攻击，争取正面逼退曹操主力，将河内、上党彻底拿下。
卫觊觉得使用同一个计策，对方肯定有所防备，实在不妥。但黄於、陈沟尝到了夜战的甜头，执意再在夜间出击。
结果，曹军前部一座营寨竟然又败，而且几乎是闻风而逃。