“呼~果然甘甜清凉！”
卢小六紧随其后，也已半吐着舌头咕噜咕噜仰灌了一通，几人的满身暑气哗地一下消散贻尽。
待龙小青给双儿也喂下几口，擦拭脸上的喷溅水波时，才瞥见那耸天巨岩上被水气盖住的‘三绝谷’几字。
“啧~啧~叶先生这位师兄当真是位隐世高人。我等使了这些脚力，才算刚刚摸到寨门。
若无那两个苗人领路，怕是神仙下凡也会迷路！”呼楞铁衣袖一边掖着宽额，一边撇嘴嗤道。
“其实吧，若是叶先生真要决心留在谷中做二当家……倒也是是桩美……”
最末几字含在舌尖未及吐出，姜春顿觉周遭杂声戛然静止，眼梢余光扫进几道侧面冷光，立时吐了吐舌头，抿嘴憨笑起来。
几人倚岩四下一张望，但见冲天巨岩竟是谷中绝险之地。
下临一条宽约两丈的沟壑，崖壁上有好几处泉眼齐坠涧中，水雾溟濛也探不出涧有多深，隐约只见沟壑上方的一架宽桥。
原来巨岩后方峰回路转，谷势忽然平展开来，现出一大方盆地，广约十数里。
寨子便落在里面，临近另有些微田垄，风景独好。
地势尽处，房舍几许，高低错落，大小不一，颇具奇致。
一径观景一径走，不知觉间已抵盆地尽处的深谷后寨。
但凡能到此后寨的，不是谷主至亲好友，便是接到谷主盛邀的兄弟知己或江湖绿林上有门有脸的人物，因而款待也较之隆重一些。
这刻在尽处的一座丘壑旁，直立着一个人，身形中等，状似恭谨。
待众人走近一看，竟是前阵子在那临江驿站有过一面之缘的老掌柜谷里占。
“诸位兄台又见面了！哈哈哈哈！”
一照面间，老者已客气迎上多步，抱拳举揖，“老可已恭候多时！几位步履不歇，跋涉至此，辛苦哇！快进去歇歇脚。”
龙小青走在最首，观见谷里占卑微屈膝之状，不由想起那日离开临江驿站时的老掌柜，也是这副恭敬低下的模样。
如今又在这深山老林里重遇，腹中疑虑不禁陡增。
思动至此，龙小青一双凤眼从谷里占面儿上犀利转过后缓缓落下，身后一片寒意。
待全进了脚楼，呼楞铁转了一圈却未见叶念安人影，面色一暗问向谷里占道：“我家叶先生呢？”
“老可候于此地就是要带各位去见叶先生。
我家总把头有话，几位被掳关进地牢，阴差阳错全是场误会。
叶先生乃总把头同门师弟，各位就与我三绝谷自当是一家人。
因困牢内日久，颇是委屈了各位。
总把头心过意不去，在寨中正堂设了豪宴，叶先生人已在那，诸位跟随老可前往便是！”
听罢谷里占这串说话，几人面面相觑，独剩龙小青满腹狐疑的眼光抛向呼楞铁。
“那就有劳二杆首了！”
不过一个喘息，只见呼楞铁面皮一松，拉开褶皱，旋即向谷里占交臂一揖，全无理会对面抛来的那道秋水。