郑八收回搜寻的视线，认真巡视过这排灌入毒酒的死尸，估摸着毒酒已顺着麦杆渗入喉咙后，再伸出缠上棉布的双手，挨个抽去秆子，合紧死尸双唇。
全数恢复原样后，郑八悄然而去。
此时，看着段掌柜不明所以的冤屈样，隐于顺天酒楼正对面的郑八，从青灰墙檐下现出半侧身子。
待八名衙役押着段掌柜二人这行步出顺天酒楼，郑八又迅速一个斜身，双脚腾起用力一点墙身，眨眼没了踪影。
【开封府】
不大工夫，段掌柜和略矮小二已被带至开封府堂内。元侃是开封府尹，一身官服，正襟危坐。
因前几日是段掌柜亲自鸣击登闻鼓，故今日再看到段掌柜已认出了面孔，假意问道，“这是为何？”
“回府尊，顺天酒楼又死一个伙计！”为首的衙役，躬身回话道。
“哦？”元侃调转脸色，朝堂下的段掌柜望去。“段掌柜的顺天酒楼果然热闹非凡，这一波未平，一波又起。”
“大人，段某这伙计的死因确实蹊跷，小的也不知情呀！”段掌柜一听堂上老爷话中有话，立马急切地涨红了脸，委屈地澄清道。
“段掌柜莫急着辩解。是清是浊，我们慢慢来！”元侃字字珠玑，不急不躁。转而偏头指了指立于段掌柜身侧，瑟瑟发抖的矮小二，“这也是顺天酒楼的伙计吗？”
得了眼色，段掌柜立即接过话头：“正是，正是。这是段某酒楼里的酒保，也正是他和死者一同去酒库取酒回来后没多时，小伙计癞子就死了。”
“这位小二，你们段掌柜所说可属实？”元侃将话语交到了略矮小二的手中。
“回…回……大人…是，段掌柜所说是真。正是小人与癞子一同去的酒库，回到前面酒楼后，我才想拉了癞子一起去给客人加酒，癞子…癞…子…就突然砰地倒地，嘴角流白沫了哇……”说到后处，矮小二竟嘤嘤嘤地哭了出来。
“本府问你，你二人去酒库可有遇见何事？”
“没…没遇任何事！”
“可遇何人？”
“没…也没遇见人！”略矮小二突然缩了缩鼻子，一脸惊恐地望着堂上之人。似是刚刚经过了激烈的思想斗争。
“从前堂到酒库，即没遇到，也没遇人。那，所做之事，也与平时一样么？”元侃略一思量，又抛出一句问话。
“呃，小…人…小人……”矮小二支支吾吾不知所云，有些心虚地瞥了一眼前侧的段掌柜。
“你们到了酒库做了何事？”元侃见其眼上有躲闪之意，复又逼问道。