他颓然塌倒了身子，盯着书案上跳突不定的烛心，恍惚间觉得自己的命运正如眼前摇晃不停的火苗，奄奄一息，捶死挣扎着。
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翌日，苏广山换了身素净袍子，夹起那日签署的‘借粮纸约’，一早登进青州府衙。
看来还真是一个值得记住的日子，衙堂内寇隼、叶念安、宫燕一干人等已候于堂内簇拥起寇隼说着闲话。
叶念安看见进来之人是苏广山，头一个迎上去招呼道：“哎呀！苏员外可真是守信之人呀！这不离交粮还有一个时辰，您倒是好生歇息，到了时辰再来呐！”
口中的话欢快轻松，脸上的笑意味深长。
苏广山出门时就打定了今日任人奚落嘲讽的决心，听到叶念安这话自然波动不大，也就敷衍着抬首笑了笑，平静回道：“苏某可是一宿未合眼，想着早点来府衙把此事了结，晚上好安心观花灯呀！”
听见苏广山还有闲情在这里和自己打趣，叶念安心下划过一丝诧异，愣没料到这只老狐狸经了昨日那一串丧兄破产的风波，只过了一个晚上，就已恢复了元气，平缓了心境。‘苏青州’这名头果然不是虚得。
“哈哈哈哈！员外今晚定要好好放松才是，赏出青州元宵花灯的另一番景致！”叶念安接住苏广山的话继续胡话道。
堂上一干人此时已回到各自位置，寇隼坐在衙堂高椅上，一脸正色地说道：“苏员外，今日粮食想怎么个交法？”
这话听在叶念安耳中，算一种解围。可换作是苏广山，听见的却是一道难题。
苏广山收起笑意，“苏某年事偏高，怕自己老眼昏花，特将纸约带来与府尊共议。”说完，抬起一张皱不拉几，满是可怜之色的老脸。
“昨日在户曹处，本官被暖阳照得昏昏欲睡，也没听清你们商量的法子。不妨还是由叶先生来给员外交付收粮的一干事宜吧！”寇隼不紧不慢地解释着，又将烂摊子推向了叶念安。
众从听见堂上飘下的这句话，不由得都偷偷瞥向站立在宫燕旁边的叶念安，被问话的苏广山也包含在内。
“叶先生，您看如何？”剩下的半句紧跟而来。
“念安，遵命！”叶念安不以为然，淡定回道。
一瞬间，堂上紧绷的气氛似突然断开一般，众人都调整好了自己的身姿，静待着一台好戏的开场。
“苏员外，今日交粮不比报官，不用拘谨，您快快请坐。我们坐下说话！”叶念安突然话锋一转，慈眉善目道。
苏广山听闻乍有些愕然，一边寻了椅凳，一边隐隐担心起这个书生欲扯开的阴毒手段。
“若是念安没有记错的话，昨日员外交粮数额乃四百七十二万石。
纸约协议签下的总数额是七百万石整。
不知，这剩下的二百二十八万石，员外可是准备妥帖了？”