明子坐在在开往马蹄寺的大巴上，透过大巴前方的挡风玻璃，看着道路两旁笔直整齐立着的、无止境的白杨树列队，一直通到山脚下。挡风玻璃上方的浅蓝色贴膜，缓和了阳光的刺眼。透过白杨树的间隙，可以看到低矮的农家和成片的已经空着的玉米地、孜然地。偶尔还有几个汉子在劳作。收起来的玉米黄灿灿的，印着院落前棕黄的土地和灰蓝的天空。过了丰收的秋季，进入初冬的萧瑟。
他们一行刚刚坐火车从嘉峪关来到张掖，这是本次河西走廊之行的最后一站。在火车上就看到了这祁连山脉连绵不绝，今天终于要到山脚下了，明子的内心有点激动。祁连山横亘在甘肃和青海省之间，用冰雪融水，维系着这河西走廊的绿洲，养育了这方人。“如果你想从甘肃去青海，翻过这个山头就到了。”明子和学生们打趣到。
明子这次带着学生来，自然是做了不少功课，摘抄了不少名句。他觉得单单祁连山这个名字就给了人山连山、岭接岭的荡气回肠的感觉。祁连，在匈奴语中，是天之山的意思。可他觉得汉语的祁连的更有意境。
“我们现在快到马蹄寺了，此寺因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名，是中国河西走廊的佛教圣地之一，三世达赖索南嘉措也曾来此朝圣，香火鼎盛。经过千年风霜洗礼，以及一些人为破坏，大部分寺内的石窟佛像和壁画都被破坏，石窟外的古建筑也已经不在，所以我们这次参观主要是来感受一下，大家从莫高窟过来的，石窟艺术也算是看够了哈。”明子现在还充当着导游的角色。他们这次写生之旅其实看的更多，毕竟河西走廊这一带有太多的历史积淀了。古人的艺术智慧很多毁于这漫天风沙，很多却也因为风沙掩埋而保护得特别好。
车子驶近马蹄寺公园的时候明子被震撼了。那远看像极了碉堡上的机枪眼的石窟，错落分布在山石峭壁上，好不壮观。
大巴在停车场停下，明子带着学生下车，和司机师傅确认了回程时间。
今天的游客不多，但由于马蹄寺悬在峭壁之上，似乎落脚重了，就会从这石窟边的悬空小道上掉下去。明子再三嘱咐大家小心脚下。
明子拿出事先准备好的材料，和学生讲解起来。他就是这样，平日里看着嘻嘻哈哈，对于艺术鉴赏从来都是很认真的。
趁休息时间，明子打下了下面这段话：
“西北的自然条件，常年风沙侵蚀，造就了这独特的地貌；而古时的能工巧匠，充分利用了自己的匠心，在这悬崖上凿出了这传世瑰宝。即使已经失去了昔日的灿烂，仍可让后人读出那每一滴心血。
我得承认我现在有点晕晕乎乎的。似乎有一个声音在呼唤我，告诉我其实我原本属于这里。有时间来看看，你一定会喜欢的。”
老邱收到了明子发来的信息，迫不及待和林凡分享。
“你看这小子，我认识他这么久了，第一次写出这么文绉绉的东西。”老邱摸摸自己的手臂。“哎，起鸡皮。”
“哇，他不仅会画画，写的文字也很美呢，有成为文学家的潜质。”林凡细细品味了明子写的，感叹于他对艺术的领悟。
“我也能写。搞艺术的感知能力就是比你们这些理科生强。”老邱又抱怨起林凡天天对着公式数字，不怎么搭理他。“哪像你们，就会画符号和数字。”
“切～”林凡揪住老邱的脸皮。“那不如你也去一趟，给我写一篇出来？”
“西北吗？你想去？”