第二日，郭靖与杨过两人纵马城西，见有一条小溪横出山下。
郭靖说道：“这条溪水虽小，却大有名气，名叫檀溪。”
杨过“啊”了一声，回道：“我听人说过三国故事，刘皇叔跃马过檀溪，原来这溪水便在此处。”
郭靖道：“刘备当年所乘之马，名叫的卢，相马者说能妨主，哪知这的卢竟跃过溪水，逃脱追兵，救了刘皇叔的性命，后来这匹马下落不明，早年我倒偶然见过一次，只是不知真假。”
说到此处，他不禁想起了杨过之父杨康，喟然叹道：“其实世人也与这的卢马一般，为善即善，为恶即恶，好人恶人又哪里有一定的？分别只在心中一念之差而已。”
杨过心中知道他可能忆及往事，但是在沈无敌那番话语之后，他只觉得内心五味杂陈。
二人又策马行了一阵，到得一座小山之上，升崖远眺，但见汉水浩浩南流，四郊遍野都是难民，拖男带女的涌向襄阳。
郭靖伸鞭指着难民人流，说道：“蒙古兵定是在四乡加紧屠戮，令我百姓流离失所，实堪痛恨。”
从山上望下去，见道旁有块石碑，碑上刻着一行大字：“唐工部郎杜甫故里。”
杨过说道：“襄阳城真了不起，原来这位大诗人的故乡便在此处。”
杨过顿了顿，又问道：“郭伯伯，你说襄阳守得住吗？”
郭靖沉吟良久，手指西方郁郁苍苍的丘陵树木，说道：“襄阳古往今来最了不起的人物，自然是诸葛亮。此去以西二十里的隆中，便是他当年耕田隐居的地方。诸葛亮治国安民的才略，我们粗人也懂不了。他曾说只知道‘鞠躬尽瘁，死而后已’，至于最后成功失败，他也看不透了。我与你郭伯母谈论襄阳守得住、守不住，谈到后来，也总只是‘鞠躬尽瘁，死而后已’这八个字。”
说话之间，忽见城门口的难民回头奔跑，但后面的人流还是继续前涌，一时之间，襄阳城外大哭小叫，乱成一团。
郭靖吃了一惊，道：“怎么守兵不开城门，放百姓进城？”
他忙纵马急奔面前，一口气驰到城外，只见一排守兵弯弓搭箭，指着难民。
郭靖大叫：“你们干什么？快开城门。”
守将见是郭靖，忙打开城门，放他与杨过进城。
郭靖道：“众百姓惨受蒙古兵屠戮，怎不让他们进来？”
守将道：“吕大帅说难民中混有蒙古奸细，千万不能放进城来，否则为祸不小。”
郭靖大声喝道：“便有一两个奸细，岂能因此误了数千百姓的性命？快快开城。”
郭靖守城已久，屡立奇功，威望早着，虽无官职，但他的号令守将不敢不从，只得开城，同时命人飞报安抚使吕文焕。
众百姓扶老携幼，涌入城来，堪堪将完，突见远处尘头大起，蒙古军自北来攻。宋兵分别散开，隐身城垛之后守御。
只见城下敌军之前，当先一大群人衣衫褴褛，手执棍棒，并无一件真正军器，乱糟糟不成行列，齐声叫道：“城上不要放箭，我们都是大宋百姓！”
蒙古精兵铁骑却列在众百姓之后。