阮平飞出七八丈远，后背撞到一颗百年老树上，竟将那树震得从中而断。他哇地一声吐出一口浓血。再看徐烈，也同自家一般，飞了老远，胸前一滩血迹，狼狈不堪。
过了良久，徐烈哑声道：“阮兄手段高明，徐某佩服之至，下次见面，若仍是彼此敌体，再不容情。”
阮平盘膝坐起，回道：“徐兄身为鹰犬，阮某往日瞧你不起。今日一会，才知也是当世雄杰。这一阵你我平分秋色，异日若有机缘，阮某愿和你再战一场，足慰平生。”
徐烈冷哼一声，竟然头也不回，就此离去。
崇武挣扎站起，缓缓走到阮平身边道：“阮叔伤得重么？想不到这徐烈竟然有如此身手。”
阮平苦笑道：“最后一下，我两个若是放手施为，都得命丧当场。阮某与他无怨无仇，扯回力道，以为就此命丧他手，谁曾想那徐烈也如我一般，最后一刻撤回力道反震自身。是以我俩各自飞出，却都未丧命。”
崇武惊道：“想不到其中有如此曲折？这么说那徐烈也是个磊落汉子，这一阵还真是平分秋色了！”
阮平叹道：“阮某偏安山东久矣，想不到天下尚有雄杰无数。这人能与阮某齐名，足见世间自有公论了。”想了想又道：“他说自家只是打个前站，莫非大内还有巨手前来？”心下忧思不已。
崇武苦笑一声道：“现如今阮叔和我都无力再战，只期我那两个兄长，能带着曲旦平安抵达蒙山罢。对了阮叔，那老东平侯府如何了，侯爷无恙罢？”
阮平道：“侯爷那日挨了几刀，幸得我及时回返，诸人见那人已被你救走，并不恋战。侯爷侥幸无恙。只是咱两个现如今这般模样，不好进镇了。”想了想又道：“我心中担忧那人，不若咱爷俩这就往蒙山去罢，只是阮某家人，无法可想了。”说罢竟大感悲戚，神色黯然。
崇武想了半晌，道：“我和阮叔结伴东行，我去蒙山和兄长们护住曲旦，阮叔自回兖州。那兖海军见曲旦未和你一道，未必难为亲人。”
阮平无奈道：“这样也好，只是苦了崇武，担下这等泼天大事。”
崇武忙道：“无妨，那蒙山响马子，少说也有千把号人，我只进了蒙山，那里崇山峻岭，地势复杂，便官家再多人也奈何不得，可保无虞。况且阮叔在山外，有何消息也可暗中照拂。”
阮平无法，只得应了崇武不提。
……
两人出了林中，相互搀扶，一路只往东行，期间昼伏夜行，不几日到了兖州。两人伤势渐好，只是身上血迹未去。无奈两人在城外村镇胡乱买了两身袍服，方才进得城来。
阮平往日在兖州交游广阔，想去找官面人物打探，对崇武道：“如今我方寸已乱，没奈何只能先去营救家人，崇武这趟前路不明，切切小心。”
崇武忙道：“阮叔莫要担心崇武，只管放心去罢。只是小七去了兖海军，不知有无收获。”想了一回又道：“小七这次去兖海军，若是事不成必去蒙山寻我们兄弟，阮叔不若跟我一道，先去那西关吴司曹家，问我义妹小七留下甚么音信没有。”
阮平应了，两人一路来到西关。到了吴荣府上，崇武对门房道：“我来寻我妹子贺瑶儿，不知她此刻可在府中？”
那门房见过崇武，忙道：“贵客少待，容我去通报一声。”
崇武嘱咐道：“劳驾莫要惊动旁人，只寻瑶儿一个便好。”
两人在门前等了片刻，未及门房回禀，就见贺瑶儿急急出了府门，见了崇武急道：“二哥你可回来了！小妹日夜担忧，生怕你在外面又惹了甚么事端。”
崇武难得脸红一回道：“小妹放心，二哥没事。只是我还有旁的事，闲话少叙，就问你小七这几日是否曾来寻你？”
贺瑶儿见崇武一路风霜，心中担忧，见他还有旁事，幽怨道：“你们哥俩都是累死的命，全是事端。三哥去了蒙山，说是欲寻大哥四哥，让我见了你，将此事告知于你。”
阮平在东平见了崇武一身能为，这时竟然讷讷，心中好笑，接口道：“在下阮平，是那小七的爹爹，以后瑶儿在兖州有事，只管来寻我罢。”
瑶儿急忙和阮平见礼，崇武红着脸道：“我欲去蒙山，瑶儿保重，待那边事了，再来寻你。”又转身对阮平道：“阮叔，崇武这就去了。”说罢一拱手，径自离去。
贺瑶儿见他一身风霜，憔悴无比。哪知刚一回来，又要奔走。一颗心百转千回，望着崇武背影，竟然痴了。
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