兴平二年，九月。
秋风和熙，遍地金黄。丹徒城外一片繁忙。
孙策攻伐刘繇，令吴郡之地处处烽火，本以为今年秋收定然颗粒无存。哪知公子刘基乘势而起，一路攻坚，击退孙策，终于还了丹徒一个安宁。
这令本已绝望的丹徒百姓喜出望外，趁着难得的和平时间，连忙收割城郊田地里的水稻。
毕竟，这可是他们一年的口粮。有粮食，就能吃饭，能吃饭，就能活着。能活着，这就是乱世百姓最大的追求了。
“能活着，百姓的希望是多么俾微。但就是这么俾微的希望，那些人都不愿意给他们。为了自己的野心，为了自己的大志，他们不惜生灵涂炭，白骨露於野，千里无鸡鸣。呵呵，这就是诸侯啊，心肠何其硬！”
站在丹徒西郊，刘基心思百转，一股难言的滋味涌上心头。年幼的刘烁没有觉察出兄长复杂的心态，他端起酒杯，说道：“兄长此去乌程，路途艰辛，任务重大，弟祝兄长马到成功！”
刘烁，刘基二弟，刘繇次子。历史上，刘繇有三子，日后皆在东吴出仕。其中以刘基成就最大，二弟刘烁，三弟刘尚都只是担任骑都尉一职。可见这二人都只是萌父荫的平庸之辈。
当然，这只是原来的历史。在经过刘基的变动后，他也不知道自己这两个弟弟的未来会是怎样。毕竟他们现在年岁还小，刘烁才十岁，刘尚仅六岁。这个年岁孩童的未来，是不可限量的。
刘基转过身来，拍拍刘烁的肩，温颜笑道：“二弟，为兄此去乌程，不知何日才能回来。父亲年迈染病，三弟年少无知，这家中事务，就要由你多费心了。”
“兄长放心，弟弟定会照顾父亲三弟，不让兄长为家中担忧。”刘烁郑重的说。
“好！来，二弟，且饮此酒，让我们共同为了刘家奋进！”刘基端起酒杯，说道。
“祝兄长鹏程万里，马到功成！”
车轮悠悠，战马嘶鸣，刘基在数百士兵的簇拥下离开丹徒，踏上了前往乌程的路途，正如刘烁所说，此去，他将鹏程万里，马到功成！
……
“主公，前方五里处就是曲阿了，是否要下马休息片刻？”李逵的大嗓门一如既往的洪亮。
刘基撇了眼已经遥遥在望的曲阿城，道：“不必，直接前往曲阿，入城之后再休息！”
“是！”
刘基要去乌程有两条路，一条是从曲阿，到无锡，经吴县，进入乌程。另一条则是从曲阿，到阳羡，然后入乌程。不管走哪条路，曲阿都是必经之地。
所以他的第一站便是曲阿。当然，即便不经过曲阿，他绕道也要来一趟，因为这里有一位他必须要带走的人，那就是他窥视已久的，诸葛瑾！