听了这话，杨枝慌了，她是女人，还怎么继续，没这知识点啊。想到自己骗了玫瑰，觉得很不应该。自己被密友和爱人欺骗，然后又去骗其他人。也为刚刚自己想到王君恺懊恼，他有什么值得老娘再记起的，骗子都他妈混蛋。想起王君恺，无非是她只和王君恺那么亲密过，没有对比。今天以后，她就有了对比，还是女人好啊！
杨枝赶紧解释：“玫瑰姑娘，这非我本意。只因我丈夫嫌我年老色衰，与其相好合谋欲害我性命，好扶相好上位。好在我娘家发现了他们的阴谋，我才侥幸捡回一条命。见玫瑰姑娘漂亮惹人爱，便想亲近，感觉确实比我更好。我也就能发现问题根源，请玫瑰姑娘见谅。”
听了这话，玫瑰也对杨枝有点同情，安慰道：“世间男子多薄情，喜新厌旧是常态。我在这见过太多，来这里的客人，大多家里都有妻妾的，还不照样出来寻欢作乐。夫人不要悲伤。想必夫人娘家也是可以给你撑腰，日后再改嫁，另寻如意郎君便是。”
接着又说：“不像我命苦，往后半辈子，还不知如何渡过。”
杨枝看着玫瑰那么感伤，便安慰道：“你在这里不是自由选客吗？不喜欢的可以不接待呢。”
看这傻样，就是没经过生活的苦，哪懂得底层人的艰辛。遂苦笑道：“不说这些了，今日遇到你，白赚了五十两，也值了。来喝酒吧。”
然后边你一杯，我一杯，边聊边喝，好不开心。
突然，楼下发出阵阵喝彩声。
杨枝打开窗子，看看外面的情况。发现一个更美艳的女子，身材更火辣，脸蛋更绝色。正在台上抚琴，琴声清婉悠扬，和玫瑰的曲风完全不同。便问玫瑰：“这位姑娘是？”玫瑰淡淡回道：“这是花魁牡丹。”
杨枝眼睛又放光了，对玫瑰说：“不知这花魁如何。”她只是感叹一下而已，没想到玫瑰却当真了。都是做这行的，她的才艺和身段，都是比不上牡丹的，刚开始也嫉妒，做过些针对牡丹的事。后来就看开了，身处青楼，都是身不由己。客人来了，心里也瞧不起她们，她们还针锋相对，岂不可笑。
后来，就和牡丹也成为了朋友，还互相扶持。见杨枝对牡丹也有意，只是亲亲啥的，出手还阔绰。便跟杨枝说：“夫人喜欢牡丹吗？那我让她过来陪陪夫人。”
没等杨枝拒绝，就出去，过了一会，牡丹过来了，玫瑰却没上来，还挺上道的。
牡丹向杨枝行礼，然后坐下，给杨枝斟酒。笑着说道：“夫人是头一次来青楼吗？”
杨枝听这声音，很好听啊，清丽轻柔。接着又说：“我也是头一次接待女客。”
杨枝心里想：我就想体验一下，做男人的感觉。没想到还真点上了，一下还点了俩。这以后说出去，得多有面子。
然后咯咯笑道：“都是头一回，不，我是第二回了，头一回是玫瑰。你和玫瑰很熟识吗？”
牡丹点点头：“同是天涯沦落人，我和玫瑰是这里的好姐妹。”
杨枝很好奇，这些花魁的生活看着挺有意思的。每天可以遇见那么多人，有趣的，无趣的，文采斐然的，胸无点墨的。便问到：“你们的生活真是多姿多彩，你们什么时候开始来这的？”
牡丹听了玫瑰的描述，确实是个傻大妞，是个有钱的傻大妞，哪里有人愿意来这。这里表面风光，实际除了肮脏，还剩什么呢？
牡丹听闻这傻大妞被骗过，所以就实话实，文雅点说：“我们都是穷人家的孩子，这里吃不上饭，从小就把我们卖过来。让我们学习技艺，十五岁就开始卖艺。”
杨枝这下总算明白过来，玫瑰刚刚的欲言又止是为何。只是她没想到，在这么繁华的地方，还有老百姓因为吃不上饭，而要卖女儿。看来表面的国泰民安，并未让老百姓的日子好过。
杨枝接着说：“那你们今后有何打算？”
牡丹看着她打破砂锅问到底的个性，忙转移话题：“等挣够多赎身钱，便回家，找个踏实男人过日子。”
其实，像她们青楼女子，就算从良，也未必有男人看得上。家也回去不去了，父母会觉得她们丢人，恨不能离得远远的。所以，只能自己挣钱，赎身出去，买个便宜的房子，了结一生。或做些小买卖，还是抛头露面。
也有些青楼女子从良后，受不了生活的苦，重操旧业，等年老色衰，还是等死。
更有命不好的，遇人不淑，骗了钱财，又被扫地出门，也是等死。
命好的，能遇到个不嫌弃她的男人，嫁了，这是最好的结局。
牡丹说完，握着杨枝的手，细细把玩。牡丹手掌有些茧子，大约是练琴造成的。手背却保养得很好，细白柔嫩。
杨枝有点不自然，刚想抽出来，牡丹便拿着杨枝的手，贴到自己脸上。牡丹的脸肉不多，弹弹的，杨枝轻轻捏了下。