毫无疑问，天山山脉是西域之中最为高大和绵长的一组山系，它将整个西域长史府分成了南疆和北疆两部分。
南疆中心位置是一片浩瀚无比的大沙漠（塔里木盆地塔克拉玛干沙漠），而北疆的中心位置亦是一片沙漠（准噶尔盆地吉尔班通古特沙漠），而将这两处沙漠分割开来的，便是那东西走向横亘于世人面前的许多簇山脉。
在天山山脉中段，有一处向东南方向斜伸出来的群山，一直绵延到了焉耆国的边界，这便是萨阿尔明山。斜伸出来的萨阿尔明山正好与不远处同样是从天山余脉中斜伸出来的哈尔克山呈顶角之势排列，在两座山脉之间，则是可以通往乌孙国东部的通道。
平西王尚未来到西域之前，乌孙人的大军便是从这里来往与本国与西域诸番之间，不时逼迫这些小国向乌孙大王大昆弥交纳高昂的“保护费”。自从汉军入驻焉耆国之后，不明就里的乌孙人从这里钻出来作威作福时，被汉军打的十分狼狈，于是又沿着原路返回到了他们的老巢之中。
当时的战斗规模并不大，属于接触性质的交战，双方投入的兵力不过数百人的先头侦察兵力。饶是如此，当时的西凉军也狠狠地教训了不可一世的乌孙人，让他们感受到了自汉武以来汉人骑兵的再度发威。
今年三月份，平西王麾下十万大军挥师西征，派出两万大军驻守在哈尔克山与萨阿尔明山之间，彻底切断了乌孙人南下侵略的可能。如今，两军正在山里山外进行着对峙，谁也不知道最终获胜的一方会是谁。
西域的人们千百年来，都习惯了从这两山之间通行，但也有人在进山采药和打猎的时候，发现了萨阿尔明山的北麓有一条幽深的峡谷，可以一直从天山北麓的东乌孙境内延伸到天山南麓的焉耆国附近。因为这条峡谷过于幽深绵长，谷内又多猛兽和虫蛇之内的动物出没，所以除了偶尔有胆大的采药客和勇敢的猎人进入之外，常年都是人迹罕至。
对于胡人危险万分的这道夺命峡谷，在暗影队员们的眼中却算不得什么。经过了远超常人想象的训练和磨砺过的暗影队员，在他们的眼中，这世间没有无法翻越的山脉、也没有不可进入的峡谷，因为他们就是护国军无处不在、无时不在的眼睛和耳朵。
去年赵兴出玉门关时，不仅调用了华卫国这位资深的谍报负责人，更是带着一位已经消失在人们视线之中许多年的重要队员深入了西域腹地。
随赵兴一同进入西域的这位暗影高级队员，名字叫做卞喜，自从投效在赵兴帐下之后，便一直跟在暗影的实际负责人李进思身后，作为李进思重要的副手，主要负责暗影总部的日常事务处理。
考虑到西域地区多民族杂居，各方势力犬牙交错，山区地形起伏多变等多种因素，赵兴交给卞喜的任务便是对大军所到之处的各处地形进行认真细致的侦察和比对，防止出现因为不熟悉地形地貌而导致军事行动失败的低级错误发生。这也是赵兴作为特种兵出身的职业习惯，所谓的知己知彼，自然是要包括熟悉掌握地形。
当暗影队员们发现了萨阿尔明山北麓的峡谷通道之后，便立即向总负责人卞喜报告了这一重大发现。卞喜虽然不是军事统帅，但以他从事多年来的情报分析工作经验来判断，他便认定此处发现一定会成为事关整个队乌孙用兵的关键。卞喜详细地绘制出整个峡谷的地形图之后，将它教给了大都督关羽，而作为关羽身边的作战参军，陆逊自然能够看到这幅重要的军事地形图。