林清穿过花圃时，看见两只梅花鹿正在凤尾竹下游戏，恰逢走的有些急了，便停下脚步歇息。
一面看着梅花鹿嬉戏，一面不自觉想起一些旧事。
母亲去世后，她曾被外祖母接来甄府住过几年，那时候她和二表兄甄锦尚且年幼，吃住都在一块儿。
有一回甄锦倚窗读书，正读到一句“林空鹿饮溪”，一旁正下棋的林清，忽然对诗句中的场景有了很深的伤感和怀念。
小时候林清常常跟着父亲母亲，去太湖上的东西山小住，那里有飘渺十二峰，秀美空灵。
其中山峰峻秀，景色多变，林间幽深小径中，野鹿呦呦而鸣，山涧清灵，蜿蜒曲折流向毓秀太湖。父亲偶尔会带着她狩猎，捕到一只小兔儿又舍不得杀了吃，竟仍旧放还于林。
种种野趣与天伦之乐，让她余生想起来，都觉得再无比之更美好的情形了。
甄锦得知她的所思所想后，竟悄悄地去求了殷夫人，从他舅舅府里弄来了两只刚断乳的小梅花鹿。他将小鹿放养花圃。
也不知林清被议亲一事，是如何传到了甄锦耳朵里。
自林清拂袖去了司徒府，甄锦便一直呆呆地立在那树凤尾竹下。
也不知站了多久，直至他房里的大丫鬟碧莲急急地走过来找到他。
“你在这里傻站着做什么？”
碧莲平素性子最是温柔和顺，少见这样着急上火的时候。
甄锦呆呆的，也没有回话，只是顺从地跟着碧莲回了自己的院中。
一路上耳朵中只听到碧莲絮絮叨叨地说着，那林姑娘如何如何不让人省心，这会儿又出门去了司徒府，太太为此伤透脑筋，偏老太太还护在头里，这样下去可怎么的了，府里的其他姑娘可还怎么嫁人，诸如此类，抱怨不休。