洪洁瑜俏眉微蹙，道：“怎么了？叫得吓了人一跳。”
沐瑞凤喜孜孜道；“好师姐，难不成你是全忘了？当日熊大哥伤愈后回宫之时，你曾严声严气地警告他：‘你欠下我俩的钱，限你于年内还清，如有逾期，哪怕你是再补送十倍、百倍的银子，我也定用扫帚轰你出门。’自那时起，全没见着他的形影，还以为是他把咱们给忘了，更别提于上年年底前清还所欠的钱。此趟他来了，可又徘徊门外不敢擅入，准是他的心中有根刺，怕你真用扫帚赶人。”
洪洁瑜恍有所悟，噗哧一声媚笑，转睛瞟了建宁公主一瞟，浑显大方道：“我只不过是一句戏言，如何他便听得这么认真呀？”
沐瑞凤嘻嘻笑道：“谁教你待他一成不变凶巴巴的，动辄使泼发蛮，像他那般谦和平冲的人，自然弄得怕了你，还不把你所说的每一句话都听进心坎儿，没胆有半分狐疑。而且，门口正巧倚有一把扫帚，你要是他，你又会作何感想呢？”
洪洁瑜白过她一眼，再向建宁瞧了一下，道：“也亏他能将我的话听得紧。哼，冲着这一点，马马虎虎就揭过他的不是吧，我去喊他进屋。”
走到大门口，特意将扫帚拿在手中，朝着熊志契竖眉环睛道；“你且听着：乘早收起你那些胡思乱想。现在给你个机会，要进来的，休在屋外僵待着；若不是的，你便请便吧，我这木屋可永远永远都不允许你再踏入半步。”末了又添上一句：“你若有胆妄进，定用扫帚轰你出门。”说着话把扫帚搁于门后。
熊志契的顾忌恰如沐瑞凤所猜的，心里是巴不得跨步进屋，可就是害怕碰着洪洁瑜虎着俏脸的样子，故而僵在门口，特难决断。此刻听她肯饶恕自己，一颗心高兴得几欲炸将开来，连声道：“我这就进来，我这就进来！”
一进屋去，洪洁瑜也没给熊志契半丝轻松的余隙，提高调门询问他为何不依时还钱？这么久了亦不来串一回门？口吻犹似审讯人犯没多大差别。
熊志契不得不坦白详述别后的诸般事端。他在清宫当差，洪、沐二女是知悉的；他欲拟谋擒戮鳌拜，她俩同样清楚，自忖没有什么要避讳的秘密，是以说将起来不需有所隐删。
建宁在侧旁见到熊志契敬畏洪洁瑜到此地步，难免迷惑心智。
沐瑞凤听后，心锁断开，对师姐道：“原来熊大哥不是不记得我们，也不是想赖你的钱，而是在外操劳奔波，坐未及温。好师姐，你便不要怪他了。”
洪洁瑜一摊双手，作个倍显大方的俏模样道：“好吧，既有小师妹替你求情，此事就此作罢。”清澈无翳的眼睛围绕在熊志契脸庞上。
清楚听见获得洪女的“赦免”，熊志契毋提有多欣悦，笑得喜气洋洋，时下才有心情留意起她师姐妹的秀颜：妩媚如曩，尚添了数分成熟的韵味，益显玲珑清致。再见三女并坐在一张长凳上，建宁居中，肩挨着肩，看得疑讶更甚，吞吞吐吐问道：“你们三人坐得这般紧，不大……不妥吧？”
他是想呀，建宁公主已换过男装，自己尚未拉开这一层帐幕，洪、沐二姝怎能像此“疏于端重”和“他”挨肩紧坐？所以才出此言辞。
洪洁瑜咕哝着道：“我们这般坐法，会有哪样不大妥呀？”略一沉吟，彻然顿解，飞开蛾眉道：“你心意所指的，是不是指艾绮乃男儿身？少来唬我，我的眼睛雪亮得很，打从第一眼我便瞧破艾姐姐乃女扮男装的。”灵逸的眼珠子一转，嗯声续道：“你看着我师姐妹跟她这样热络，说不定会在心里责怪我师姐妹不知检点羞耻呢。”
熊志契闻其所言，不说声佩服那可是不成的了，道；“你好精于看人！”思及她既能看得出建宁乃女儿身，相信沐瑞凤亦是与她一样了。
洪洁瑜从他说话中的语气正用心推敲着，心下存疑，俏皮笑脸问道：“你可不要跟我说，假如艾姐姐就这身穿戴首次出现在你面前，你竟有可能洞察不出内中的玄机？”
熊志契红着老脸轻轻点头，细声细语道：“我就是像你说的眼睛不亮。”
洪洁瑜又好气又好笑，难禁骂道：“笨到姥姥家了，天底下真有你这一号愚笨的人物？放着艾姐姐此等人才，穿着男装已然如斯美不胜述，娇肤玉骨的，尘世中又岂有如此俊的男子？你居然会认不出真相，一对招子是不是蒙昏了？抑或是你立心诡诈，故意伪称认不出好来跟艾姐姐套近乎？”
熊志契恐慌着道：“绝对没有什么立心诡诈的事，绝对没有！洁瑜，你莫要这么说我嘛，你应晓得，我就是脑筋不大灵光、眼珠辨事不锐，认不出也属常事啊。”自想：“你逞口妄言说，凡间没有匹美建宁公主男装美貌的人，实是大错特错，至少就有我二师哥够资格跟建宁公主一争短长。”不过这话他可不够胆量宣出嘴来。
建宁道：“瑜妹子，你便别再数说熊兄了吧，他是老实人，他既说识不破我作男装打扮，我是不作质疑的。”眼角微微扫过她和沐瑞凤一下，道：“再说，我也只是姿色平平，哪敢蒙你褒美赞语而不感愧然。”
洪洁瑜一脸正经地道：“我赞誉你姣若天仙，纯属肺腑之言，半分也无造假。师妹，你来说说，我是否是说真的？”