曹溥一脚踢开被他砸碎在地的酒坛碎片，红着醉眼指着他的那几个攀岩社的同伴：“咱们这个攀岩社原就是一时兴起才组起来的，不成想因搞得很有声色，书院竟准备着将这个社由兴趣社转为官方社，如此一来，社团的创始人和首任社长便能被载入院志名留书院史册！如此大的荣誉就要落在我这个首任社长的头上，你们看不过眼，心生嫉妒，这才想要拿一年前的事来抹黑我，是不是！
“此事若传出去，我这个首任社长必定要被院方拉下马，届时副社长——裘铭怀！你！你就可以接任社长登入院志了是不是？！还有你，陈简谅！你敢说你对我没有夹带着私人恩怨？你三弟想要加入攀岩社，我看他身形瘦弱并未直接应允，让他去攀望云峰，限时内攀上去我便允他入社，结果他自己摔下来断了双腿，你自此便对我怀恨在心，这会子冒出来落井下石，不过是为了伺机报复，难道不是？！
“鲁遄！别以为你躲在一边闷不作声就能逃得开干系！实话告诉你，你上次干的那件见不得人的事我的确看见了！想来你也是因怀疑被我看见才想着在这几个人身后助黑拳将我打入泥淖，届时若我身败名裂，再说什么别人也不会信，你那件见不得人的阴私事自然也就可以混过去了，是不是？
！”
“你胡说些什么！”鲁遄噌地一下子站起身，上手就要照着曹溥脸上砸来，被刘漳在旁边连忙挡住。
“他喝多了，你看你看，别同他置气，别置气，”刘漳陪着笑左挡右劝，“大家进山是来消遣游玩的，何必为着这么点子事闹得不开心？有什么，彼此说开了，大家各退一步，终归都是同席，以后还要在官场上见，不看其它也要看这同窗缘分啊！好了好了，都消消气，喝点茶，醒醒酒、清清口，我先送澎海回去睡，看他醉得不轻，行吧？行吧，你们先吃，继续吃，继续继续。”
一边陪笑一边好说，刘漳这个做主人的也是急出了一头的汗，扶着早便站不稳的曹溥就要往回走，奈何这人一喝多了再添上情绪激动，力气都死大死大的，一个刘漳根本hold不住他，无奈之下刘漳只得求助于元昶，毕竟这位是在场唯一与曹溥没有矛盾且又力大无穷的人。
元昶正被刘云仙恶心得暴跳如雷，二话不说地过去一把将曹溥扛在肩上，大步地走在了前头，刘漳忙在后头跟上，两人带着曹溥回山前的抱秀山馆安置去了。
片刻后这二人回转，攀岩社的那几个已神色如常地继续说笑起来，对于那些彼此心知肚明的问题，没人会不识趣儿地再去细说，吃饱喝足后就撤了火堆，毕竟守着火实在太热，众人进了竹棚临着水席地而坐，边喝茶边赏落日，及至月上中天时方才回转山馆，各自归房休息。
娘的，明儿就拉着燕小胖一起回城，这破地方不能待了！元昶躺床上心道。
“明儿就回去。”燕七也正和燕九少爷道，攀岩社那几个人吵来吵去，赏景游乐的心情都被破坏掉了好吗。
一宿无话。
次日众人陆续起身，到一楼厅里用早饭，刘漳一边招呼众人，一边指挥着下人们将饭菜碗筷布好，数了数人，少了曹溥，这人就算是再众叛亲离，也总不好不等他就开吃。
大家围桌而坐，干等了好大一阵，仍不见曹溥出来，鲁遄就有些不耐烦了：“他倒还拿起谱来了！爱吃不吃！咱们先动筷！”
“我去看看，我去看看，”刘漳赶紧缓和气氛，“想是昨儿酒喝得太多了，听说他酒量本就不大好，一喝就醉，一醉就睡，一睡就雷打不醒，我去叫叫他，诸位且再稍待片刻。”
说着就去了一楼最西头的曹溥所睡的那间房，众人在厅内不作声地等，想着曹溥那家伙一大早就拿谱，一会子过来不定又要怎么闹腾。
还没等多久，就听得楼道里响起刘漳的一声惊呼，元昶头一个反应过来，飞身就奔出了大厅，其余人面面相觑了片刻，出于好奇还是跟着一并从厅里出来，沿着楼道往西走。
曹溥的房门被拉开着，迈进门去，见刘漳一脸惊吓地站在临窗的竹榻边，榻上躺着曹溥，身上只穿了条亵裤，一动不动地在那里睡着。
“怎么回事？！叫不醒他是怎地？！”鲁遄哼道。
刘漳脸色难看地慢慢转过头，口中支吾着：“澎海……澎海他……死了……”
“什么？”众人以为自己听错了。
“死了……他死了，口鼻中已没了气息……”见众人都来了，刘漳好像才稍微稳住了神，“天初已证实他死了……”
众人这才齐齐一惊，在刘云仙后知后觉的尖叫声中骇异地望向榻上曹溥冰冷的尸体。
“元昶呢？”燕九少爷问。
“天初从窗口跳出去了……”刘漳颤着胳膊指了指敞开着的窗，元昶正从外头跃进来，脚才刚落地，刘云仙已七颠八倒地蹭过去，作势就要一歪身往他身上晕，元昶挥掌砍在她后脖颈上，这位就真的晕了，可惜这会子没人顾得上怜香惜玉，任凭她咚地一声重重摔在地上
。
刘漳一边令下人把刘云仙抬出屋去，一边神色慌张地看着众人：“这……这是怎么说的……昨儿还好好的，我同天初一起将他扶进来，看着他躺下睡着的……怎么好端端的一个人说没就没了？”
几个攀岩社的都没吱声，不知各自在心里想着什么，燕九少爷只问元昶：“外头可有可疑之处？”
“看不出，”元昶目光落向榻上的曹溥，“我方才大致看了一下，他身上没有任何伤口，外头又都是山石地，也看不出有没有他人的脚印，说是自尽不大像，但若说是他杀，除非是捂住他口鼻令他窒息而死。”
众人一时无话，房间内一片死寂，直到半晌后叫邢八的那人方沉声开口：“事到如今，也只得通知官府前来了。”
这话说的倒好像本来不大愿意令官府知道一般，难不成……是想逃避？掩盖？还是庇护？燕九少爷的目光淡淡地望在这几个各怀心思的攀岩社成员的脸上。
刘漳派了家下快马入京报官，曹溥的尸体被盖上了白布暂时放在原位，其余人退回厅内坐等，时间似乎格外漫长，鲁遄开始抖腿，陈简谅用手指不住地敲击着桌面，裘铭怀一个劲儿地跑厕所，邢八望着厅外出神。
过了足有一个半时辰，终于听得外头大门响，门开处哗啦啦涌进一大伙穿着公服的人来，走在头一位的那人身高腿长，紫色朝服裁制得合体又修身，胸前的孔雀花纹昭示着他不低的官位，原本一张五官素凉的脸上此刻面无表情，只管大步往厅内走。
厅内众人连忙起身相迎，认不认得这位的都是一番行礼，唯元昶在那里用肘一撞燕七：“你大伯跟来凑什么热闹？！”