足足过了一顿饭工夫，孙绰终于检查完毕，面上并未露出任何异色。他合上花名册，对杨忠笑道：“杨大人办差能力越来越强了，往年送来的货色，往往途中都要损失一两成，今年却只病死了一人，而且中间经历了土匪堵截以及许多波折，损失如此之轻，实令人刮目相看。”
杨忠笑道：“孙先生过奖，此番成功，其实多亏了杨某身边这位方副使，他将队伍安营扎寨的位置、引入清澈水源，以及一干人等的饮食作息都安排得非常妥当，以至于此次南行，虽然非常辛苦，队伍中却极少有人生病，是以躲过了许多非常之劫难，平安抵达。”
丁晓武作为现代人，在卫生知识与阻止传染病爆发的见解上自然独到，强过古人百倍，因此大大减缓了长途行军所带来的人员损耗。
杨忠说完，忽然想到还未介绍，便连忙拉起丁晓武的手，向孙绰亮明了他的身份来历。
“久仰，幸会。”孙绰谦仰地拱手行礼。
丁晓武也连忙还礼，心中却对这些客套感到越发烦闷。
接下来，丁晓武终于感受到古代蜗牛式的办事速度。这位孙绰主薄在看完花名册后，便将公文随手放到了一边，起身如厕。回来后，他不再注重公事，而是当着两人的面，天南地北地胡侃神聊起来，满口的诘屈聱牙咬文嚼字，从天地玄黄聊到人之初性本善，再说起阴阳八卦道德文章。孙绰先生果然是才高八斗满腹经纶，话匣子一旦打开，便如决堤之水般滔滔不绝。杨忠不是文人，不懂什么玄学策论，但没吃过猪肉总见过猪跑，所以还能插上一两句话。但丁晓武却是真正的两眼一抹黑，对方饶有兴味地看过来，只能报以两记无奈的微笑，心想这位爷似乎被压抑得太久，似乎很久都没跟人闲话聊天了，以至于憋成这样。的确，跟着一个整日神龙见尾不见首的主子，守着一个空空的府衙，对着一班老得掉光了牙话都讲不清楚的仆役，是够愁闷的。
百无聊赖地撑到日头西斜，孙绰终于闭上了悬河之口，停止絮叨端茶送客。丁晓武见刚才他还满脸热情，到了管饭的时刻却又开始冷下脸来，心中更是觉得鄙薄。当下他算了算时间，一共来了三个半时辰，除了八分之一时间谈公事，其他工夫都让位于闲聊扯皮。但杨忠却见怪不怪，这个时代，读书人都以清谈风月为荣，把这当做生活中必不可缺的一部分，并不觉得是在浪费时间。
二人告辞回到下榻的馆驿。部下们聚拢过来禀告说，二位长官不在时，晋朝接待的礼宾官方才例行公事地清点了一下队伍人数。这是一个经常的流程，所以二人也并不以为意。当下和大伙一块用起了晚饭，席间，玉容殷勤地端茶送饭，对丁晓武照顾得十分周到得体。后者感到有些过意不去，连声道谢，并请玉容姐一道入席。
“少爷吃好，奴婢只是一个下人，你不必老是记挂。等你用完饭后我再上桌，只是当初丁家和方家定下的规矩，奴婢不敢破例。”玉容恭恭敬敬，笑眯眯地说道。
丁晓武不以为然地摆手道：“玉容姐，以后休要奴婢奴婢的称呼，咱们既然是一家人，能够活着团聚已经是不错了，往后还讲究这些虚假的客套作甚？”
“话不能这么说。原先奴婢听方老爷讲过，长幼有序、尊卑有别，是为礼法。奴婢不能没大没小，坏了规矩。”
玉容一边说着，一边把热腾腾的鸡汤端上了长桌。她把两只烫得有些肿痛的手放在嘴边吹了吹，刚回身没走几步，冷不防和走过来的一人撞了个满怀。
“啊！”玉容惊呼一声，还未抬起头来，却听对方忽然唧唧咕咕快速讲了一句短语。