队伍沿着驰道迤逦向南而行。丁晓武骑在马上，神色严峻，一副若有所思的样子。
刘牢之打马赶上来，看到同伴面容肃穆、不苟言笑，顿时脸色微微一变，刚刚张开的嘴巴忍不住又闭上了。
“有事么？”丁晓武转过头来，面无表情地问道。
刘牢之吞咽了一口唾沫，最终还是鼓起勇气地说道：“雷兄，实在对不住。当初我请求与你一通南来，确实是怀着自己的目的。在下谨记爷爷的嘱托，此次特地南下寻找双亲。可因为担心河南一带匪患横行，一个人行走不安全，故而才借机跟着使团队伍一道前行，借以寻得保护。因为不知道能否寻亲成功，开始时不便讲出实情，所以才借口......说了谎话，请雷兄多多原谅。”
丁晓武忽然勒住了马，两只大眼炯炯有神地望着对方。
刘牢之那张国字脸本来就发紫，此刻更是红得像熟透的蜜枣。他深深垂下了头，不敢直视对方的灼灼目光。
“不行，杨大哥情形未卜，我得回去一趟。”丁晓武脸上忽然露出一股决然之色，转头招呼道：“牢之，你带队继续前行，我去去就来。”
丁晓武说完，猛地拨转马头，随后打马狂奔而去。耳边传来刘牢之急促的喊声：“雷兄，到底发生了什么事？你一个人怎么能行？要不大家伙一块回去帮忙吧。”
“不了！”丁晓武回头喊道，“晋军还未表现出敌意，人多了，反而会和对方翻脸闹僵。你放心，我会把杨大哥带出来的，到时候咱们在前方徐州城会合。”
积石堡营寨前。
虽然辕门边只有三名守卫，但一瞅他们严酷而充满敌意的表情，丁晓武预测自己肯定无法通过正常渠道进去。
果不其然，守卫们在装模作样地看过文书腰牌之后，随即亮出一个早已准备好的冠冕堂皇理由：“匡大人正在操练兵马，没有长官的手令，我们不得放外人进去窥探，违令当斩。所以烦请贵使自行离开，不要让小的为难。”
丁晓武知道多说无益，若贸然动起手来，自己孤身一人，惊动了营里的大队人马，一样讨不到好去。他讪讪地接过自己的文书腰牌，一言不发，转身而去。
三名守卫见对方行事爽快，都暗自松了口气。然而没料到丁晓武在转过山坳、走出守卫的视线之后，旋即把马拴在一棵树上，接着轻手轻脚地爬上山坡。
多次打猎，带来的好处就是对猎物栖息出没的场所有一种近乎本能的观察力。丁晓武随手抓了一把野苜蓿，一边随手撒着，一边向不远处地上的漆黑小洞慢慢接近。
地洞里忽然冒出两只长长的耳朵，随即便是一只又肥又大的东东敏捷地钻了出来，竟然是一只野兔子。只见它挺着鼻子往空气中嗅了嗅，紧接着后腿一蹬直奔向前，扑到苜蓿边上贪婪地大口咀嚼起来。
趁着那畜生吃得昏天黑地，什么都顾不上的时候。丁晓武突然和身向前一纵，如猛虎扑食般压了上去，两只铁钳般的双手紧紧抓住了那只兔子，随后便拢在了怀里。