对于这位正使大人的安排，丁晓武却觉得不妥。土匪拦路抢劫，无非是图财，不一定害命，为什么不搞个先礼后兵，派人先谈谈条件，谈不拢再开打，后世运镖的都是这么干，没有一上来就把所有渠道都堵死，马上拼个你死我活的。而且，杨忠似乎不太谨慎，他把所有人都调派出去，营地无人看守，如果土匪搞得是调虎离山，趁机偷袭，那情况将不可收拾。
不得已，丁晓武只得把自己的“亲兵”刘牢之留下，嘱咐他把一应勤杂人员组织起来，护在所有的“奴隶”周围，确保最重要的事物安全。随后，他带上本部三十人，快马加鞭奔向东北方迎敌。
转过了一片山坳，丁晓武赫然发现不远处停着几辆大车，周边围坐着二三十号人，当见到一群武装兵丁向自己逼近时，他们的脸上立刻露出惊恐的表情。
“各位绿林好汉，我等逃难行脚之人，身上并无多余银两，请诸位行行好，放过我们吧。”人群中响起一个苍老的声音。
丁晓武一听,明白对方误会自己是歹人,忙喊道:"那位老丈,我们是大魏官兵,并非强贼响马,你不用害怕.我只想知道你们到底是何来历,到此意欲何为?搞清楚了,自然放尔等平安离去."
人群中走出两个人.前面一个是位白发朱颜的老者,看上去差不多年逾七旬.但精神瞿烁目光炯炯,透露出一股干练英气.后面一个是位纤瘦的少年,容貌却非常丑陋,脸上皮肤凹凸疙瘩不说,还长了块青黑色的大胎印,让人瞅上第一眼就永远不想再看第二眼.
两人走到近前,双手高举,向对方示意未带兵刃.丁晓武见状也跳下马来,把背后长刀交给旁边随从,接着走上前拱手作揖道:"二位莫怕,我们魏军官兵只会锄强扶弱,不会欺压良善,只要坦诚相告,自可消除误会."
"难得军爷如此开明通融."那老者一边行礼,一边答道,"我等其实只是一群贩卖布匹漆器的商贩,刚刚在洛阳,邺城等地集市上销售完货物,如今正赶着去南方建康进货,路过此地,不知大魏天兵在此巡视,多有冒犯,还乞恕罪."
丁晓武见他话说得十分客气得体,又见那些人确实都是寻常商人装扮,心中敌意立时消除了大半.
"我们并非是专程来巡逻的,也是有事去南方建康公干."丁晓武略微解释了一下,又好心提醒道:"如今黄淮之地破败萧索,满目疮痍,强贼响马横行无忌,你们行商走贾的,身上财物丰厚,可得多加小心."
那老者却面露喜色,"军爷也要去建康吗?那敢情咱们同路,真是太好了."老者一边说着,一边冲着身后少年递了个颜色.
那少年立刻从背上解下一个褡裢,双手捧着走到丁晓武面前.
丁晓武一看那少年的脸颊,脑子里禁不住想起了以前自然博物馆中见到的中华大蟾蜍,顿时恶心地想要呕吐.不料那少年仿佛看透了他的心理活动,当下眼波流转,投过来狠狠的一瞥,眼神中的憎恶程度甚至更加灼烈.慌得丁晓武连忙偏过头去,转向老者问道:"老人家,你这是何意?"
老者笑道:"军爷,小老儿求您帮个忙,我们这些行脚商旅,出门在外没个保财护镖的,尤其在这兵荒马乱的是非之地,心里都很不踏实.既然咱们顺路,那烦请军爷帮忙一路护送,也好有个照应.当然,不会让弟兄们白辛苦忙活,这里有上好的波斯银元六十枚,权当酒茶之资,请军爷笑纳."
说完,他解开少年手里的褡裢,里面露出一堆铸刻着人物侧身像的银币,白花花一片,夺目耀眼.
丁晓武不是淡泊名利的圣人.经历过现代商品经济社会的他,完全理解财富对人生的重要性.如今乍一看到那么多现大洋,顿时眼睛都直了.魏晋时代,银锭虽然已经出现,但那只是达官贵人玩赏的艺术品,并不作为主流交易货币.可由于西域的开通,使得大批西方的外国货币涌入中国.波斯银币,来自当时中西亚富饶繁盛的波斯萨珊王国,面值十分昂贵,这五十枚各半两重的银币,折合成中原的铜钱,差不多有六十贯,相当于丁晓武卖一辈子的肉.如此大笔财富,怎能不令他怦然心动.
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