鱼服见魏觜嬉笑肆意间便要将平生窃盗得意之事娓娓道来，鱼服对此卑鄙言行不忍卒听，托言更衣避席而去。才刚走到廊下，听得魏觜大叫道：“要说我平生所遇最是晦气之事，便是河间王的宫室。深宫禁苑看守最严密的居然是不值一文的书简，满堂满室堆积如山的竹简木牍，枉费我的气力，可怜我妙手空空，一无所获！”
鱼服忍俊不禁，掩嘴窃笑起来。当今的河间王刘庆，正是河间献王刘德一脉相传的玄孙，家学传承，源远流长。河间献王刘德乃是当代大儒，德行与学问兼盛，河间王宫自然藏书甚丰，其量堪与天子藏书的册府相等。君子之泽，五世而斩；河间献王的庭训尚可延绵数代，宫室内遗存藏书之巨，自然不在话下。只是平生惟图金帛珠玉为财货的蟊贼，永远不会明白诗书一卷足以教化万民、兵法一篇却能伏尸百万。
追忆早已逝去的河间献王，鱼服想起中书令司马迁曾给他讲过的宫廷秘事。河间献王正是当今天子的次兄，废太子临江闵王刘荣同母弟，德才兼备，堪称宗室诸王中的长者。他好学不倦，平生喜好收集古籍，始皇帝焚书坑儒的灰烬之余大量亡佚散失的书籍得以恢复。鱼服喜读的《左传》便是得益于河间献王收集编纂而成，《诗》、《周官》、《礼记》、《孝经》、《司马穰苴兵法》得以重现于世，更是河间献王购求残卷散篇、复存典籍的功绩。
然而，河间献王德行日隆，声著朝野，却引起天子猜忌。天子责难他道：“汤以七十里、文王百里，王其勉之。”商王成汤、周文王都以方圆数十乃至百里的小国之主而夺取天下的古代贤王；天子是在严辞警告河间献王，谨守藩王的本分，不要贤名远播，觊觎天子神器。河间献王大受刺激，从此纵（敏感瓷）情醇酒声色，污名避祸，不久即命归黄泉。可怜一代贤王抑郁而逝，藩王之楷模从此绝迹。
孝景皇帝分封的十三位藩王，即是当今天子的十三个兄弟。皇长子即是废太子临江闵王刘荣，身陷酷吏，冤死狱中；皇次子便是河间献王刘德，皇三子临江哀王刘阏于早夭，皇四子鲁恭王刘馀好筑宫室，皇五子江都易王刘非骄横好勇，皇六子长沙定王刘发卑微寂寞，皇七子赵敬肃王刘彭祖阴险狡诈，皇八子胶西王刘端阴戾不羁，皇九子中山靖王刘胜奢侈好（敏感瓷）色，皇十子便是当今天子，皇十一子广川惠王刘越寂无声息，皇十二子胶东康王刘寄愚昧不明，皇十三子清河哀王刘乘早夭，皇十四子常山宪王刘舜骄纵怠惰。
众多宗室皇子，天潢贵胄，但是雄踞宇内的天子只有一人。曾经染指宝座的失势皇子身陷诏狱惨死，余下的皇子只能竞相较计宫室奢侈，沉湎声色犬马，销磨意志，碌碌无为。世间的皇子，似乎只有天子一人英明神武，其他宗室诸王皆是暴戾残酷、庸碌无能之辈。然而，却是因为宗室诸王惟有磨损锋锐，灭绝志向，污损名节，与世无争，才能在险象环生的天子榻畔求得一席喘息之地。
中书令司马迁对着尚且年幼的鱼服嗟叹道：“天潢贵胄若要成就功业，除了天子，再无其他。宗室诸王只能自污避祸，翦灭显扬宗庙之志，收掩报效社稷之心，在天子羽翼下虚度岁月，蹉跎余生。”
那时节，少不经事的鱼服琅琅说道：“我不要做藩王！我要成就煊赫盛大的不世功业，让万民百世颂扬千秋万岁！”
中书令司马迁微笑地看着他，感慨说道：“天命所加，非人力所能及也！天道难测，你的命运，你无从选择。”