子皙的眼中划过一丝伤色：“我与她婚约已解，暂时不便在宫中相见。”
范旭的心中也是一阵黯然，恭声道：“少主，属下失言了。”
子皙摇摇头，挺直脊背、抬脚上了正殿台阶。
离儿，等我！
楚王书房。
不到半个时辰前，令尹朱英、大夫子季和大夫子廉从酒宴上被陛下招到书房。此刻，三人正头挨头凑在一起，看着朱英手中捧着的锦卷。
子柯站在那幅周朝堪舆前，飘忽的眼神陷在沉思之中。
“我有锦囊二计，这是其中之一。”半个时辰前，姬惊鸿从袖囊中掏出那幅锦卷、放到他面前的案几上。
他不置可否的瞥了一眼道：“另一个呢？”
姬惊鸿浅笑道：“兵者，诡道也；阴谋，兵谋也。陛下拥兵，行阴谋；惊鸿白衣，行阳谋。”
“故能玄虚！”他冷斥道：“阴谋寡人自然知道。哪来什么阳谋？”
姬惊鸿不以为意道：“一年之内，陛下会看到的。”
“陛下！”子廉跪在子柯的身后唤道。初夏未至，子廉的额头上竟然渗出了细密的汗珠。
他跪伏于地道：“臣恭喜陛下！想出此法之人，必是天纵奇才，此乃天助楚国啊！”
子柯点点头，他能理解子廉此刻心中的震撼，如同方才他看完此卷时一样。
朱英与子季对视一眼，也联袂跪伏道：“恭喜陛下喜得治世良才！不知此人是谁？陛下可否为臣等引见？”
子柯看向子廉：“你与他打过多次交道。以你的判断，此人当真对王权无感？”
子廉惊异的瞪大了眼睛：“陛下是说姬惊鸿？”
自然是他！子季暗道，这一个时辰内，陛下也只见过他。如此奇才，难怪了……
朱英大吃一惊：“那个亡国姬吴的公子？怎么会？”他双手微微颤抖着托起锦卷，姬吴有这等大才的公子，又怎会轻易亡国？
“自然是他。”子廉恢复了镇定，自然是他。十二岁作《秋水》、凌旭子之徒、范少伯义子，还有阿韵，能让阿韵甘愿生死相随的人，又岂是一个“金玉其外、败絮其中”的草包？
子廉自言自语道：“彼之蜜糖，我之□□！他本就是个高傲的人，高傲到对这世俗之权不屑一顾！”
听到这番话，子柯的脸色沉了下来。
朱英费解道：“既如此，今日此番作为又是为何？”
他的这个疑问，在座诸人无一应答。
朱英抬头望向楚王，发现他们的陛下此刻面沉似水，看来应是知道答案，且这答案明显令他极为不快。朱英心头一个激灵，忽的转头看向子廉，子廉朝他暗自点头。
竟是为了她？！
他突然想起了自己的女儿岐雨。四年前，岐雨从鲁国回来，曾在他的耳边叹息了好几回：“这世上，再也没有比那个姬惊鸿更配得上姐姐的人了。可惜了！”
当时自己和夫人还曾为此高兴了好几天。从来只知摆弄机关、不知情为何物的女儿，也会为儿女□□伤怀，难道是开窍了？谁知最终还是空欢喜一场。今年她都二十岁了，亲事却是一拖再拖，如今又……唉！
他偷偷的瞅了一眼楚王铁青的脸，赶紧将头埋到地上的两手之见。六年前，将陛下心仪之人送到吴国行美人之计，他可是脱不了干系！
子季轻咳一声，打破了室内的尴尬。
“陛下，这姬惊鸿做越王陛下的特使尚可理解，为何还做了齐王的特使？臣听说，四年前，就是他去刺杀的齐王田和，才导致齐国兵败求和。怎的今日，他竟成了齐王的座上宾？”
子柯缓了缓脸色道：“这个倒是不难解释。吴齐大战时，田氏代齐，在朝中根基未稳、在军中威望未立。姬惊鸿那一刀不但未曾取他性命，还给了他一个冠冕堂皇停战求和的借口。且让他借助姬吴之手，除了军中的心腹之患、将军政大权一举独揽。正所谓不打不相识，姬惊鸿送出如此大礼，又怎能不成为齐王的座上宾。更何况，如今齐、鲁、越三国的渔盐、军马都操纵在陶朱公手中！”
果然君王心术！三人暗叹道。
朱英直起身来拱手道：“陛下，此令虽奇。执令之人却是极为难得。非是意志坚定、心性周全，甚至能舍出身家性命的孤臣不可。老臣门人故旧遍布朝中，怕是只能与这千古一令失之交臂了。”说着，脸上露出黯然之色。
自古良将守国门，文臣死社稷。要想在青史留名，一是遇上千古明君，留一段圣君贤臣的佳话；二是遇上一个昏君，留一个忧国忧民的身后清名。第三种，便是舍得一身剐，变祖宗之法、立盛世之基、留万古之名！
而这最后一种，必须有“虽千万人，吾往矣！”的勇气。只因这种良臣的结局，往往是连支持他们变法的明君，也无法保全他们与家人的性命！
“陛下，”子廉与子季齐齐跪下道：“臣愿往！”
子廉看了子季一眼，恳切道：“师弟，你已有家小。而我至今仍是孑然一身。此令你我皆已看过，雷厉狠辣自古未有。还望师弟成全！”
子季断然拒绝道：“师父自小教导你我，修身、齐家、治国平天下。如今恰是楚国用人之际。正因为子季已有子嗣，血脉已能相传，所以不必有所顾忌。二师兄你尚未成家，‘不孝有三，无后为大！’自是应当以家族血脉为重。陛下，还请成全子季的一片拳拳报国之心！”
“这……”子柯望着朱英道：“依爱卿看来，他们二人，寡人当如何取舍？”