三个月前，田氏代齐的消息传到了郢都里的渚宫之内。
大殿内得到消息的群臣一片哗然，义愤填膺的谴责声此起彼伏。以李方为首的文臣主张与齐国田氏重新签订婚约；以屈至为首的武将则主张与此等窃国之贼一刀两断。正在一朝大臣吵吵嚷嚷之际，殿外一名内侍急匆匆的跑了进来，高举一锦囊道：“陛下，齐国馆驿六百里加急，田齐已与陈国联姻结盟！”
“什么？”正吵闹的群臣面面相觑，楚王“噌”的从桌案后站起，“拿来！”
“喏！”
楚王看完急报，抬手将锦囊扔了下来，“众卿自己看吧！”
齐陈联姻，这就等于是对正与陈国作战的楚国宣战！
顿时，大殿上的吵吵嚷嚷声变成了同仇敌忾，文武众臣开始对如何对付齐陈出谋划策，继而又关于由谁来带兵争论起来。
魏子季远远的站在文臣队伍的最后。王座上的楚王将面容遮挡在冠冕上的珠帘里，冷冷的看着剑拔弩张的朝臣们一言不发。可不知为什么，子季硬是从那张模糊不清的脸上，看出了一丝压抑不住的狂喜。
早朝终于散去，内侍传旨子季，楚王命他去书房觐见。子季整了整衣冠，听到内侍的传唤后进了书房的门。年轻的楚王正在书案旁对着一张素绢发呆，素绢上空白着，一字未着。他的眉头微皱，像是有什么为难之事正困扰着他。
子季拱了拱手道：“陛下！”
他抬起头来，面露喜色道：“哦，子季，你来了，今□□堂上的事你怎么看？”
子季沉吟了一声，拱手道：“回陛下，为今之计，也只有立即派人去姬吴，争取楚吴两国合纵对抗齐陈，以避我出兵时腹背受敌之祸。”
“嗯，子季与孤所虑甚同。此事，孤就交给子季可好？”
子季连忙跪伏道：“微臣必不负陛下信任！”
“好，干脆！”他离开书案，上前将子季扶起道：“还有一事，子柯思来想去，也只能拜托子季去办。”
子季听他用了自己名字自称，心理顿时“咯噔”了一下，他慎重的问道：“陛下，不知是何事？”
他沉吟了一会儿道：“是这样，子廉两年前曾来信说，那个姬惊鸿答应阿韵，若是有一日齐楚两国联姻解除，他便放阿韵自由离去。如今，我三年孝期已满，咱们接她回来可好？”说到这里，他的脸上终于露出了如释重负的笑容。
子季闻听此言惊喜道：“此事当真？”
“当真！”
“那，那太好了！”子季搓了搓双手道：“阿蛮知道了，还不知有多高兴呢！”
“嗯，那就让他和你一同前往吧！”子柯笑道：“想来他对阿韵也牵挂的紧。”他在心里默默的加了一句，同我一样。
他走到书案后面，抬笔笑道：“我写一封信，子季帮我捎给她，就说……”他犹豫了一下，眼角眉梢含着笑，点点都是思念，“算了，你只需把信捎给她就是了。”
“喏！”子季高兴的应道。已有多久没有看到他脸上露出这样欢悦的笑容了？子季连忙站到书案旁为他磨墨。
君臣二人俱是喜上眉梢，聊起了年少时在小贤庄求学时的趣事，仿佛有一股浅浅的暖流在静谧的书房内流动。不一会儿，子季将墨磨好，子柯抬笔在墨池里沾了沾，提笔思索片刻，正要欣然下笔，突然门外有内侍进来轻声道：“陛下，大夫朱英求见！”
他放下笔道：“宣！”
“喏！”
内侍出门高声道：“陛下宣大夫朱英觐见！”
朱英走了进来，君臣见礼，他从袖囊中掏出一个小小的竹筒，递给子柯道：“陛下，这是韩子廉从越国来的飞鸽传书。”
“噢？”子柯与子季对望了一眼，伸手接过打开，从里面抽出一张极小的竹笺，笺上只有两个字：“圆房”！
“噗”，一口鲜血从他的口中喷了出来，洒到了桌上的素绢上。
“陛下！”子季与朱英惊呼一声，扑上去扶住了他摇摇欲坠的身子。外面的内侍与侍卫也冲了进来，见他面色惨白都大吃一惊，“陛下！”
子柯摆了摆手道：“子季留下，其他人都退下！”
众人犹疑了一下，朱英带头跪伏道“请陛下保重！”
众人一见连忙跪伏道：“请陛下保重！”
朱英站起身，朝着子季点了点头，领着众人走了出去。
子季扶他在书案后坐好，扫了一眼桌上的竹笺，担忧的看着他道：“陛下，这究竟是怎么回事？”