一座位置偏僻的小院儿里，热闹的说话声不断传出，期间夹杂着劝酒、碰杯、各种玩笑话，气氛煞是热烈。此处位于苍狼宗东面弟子居住区的某个小角落，周围没什么邻居，小院子颇有些茕茕孑立。老百姓选房子得挑地方看风水，再不济四周也要有许多邻居同住，讲求个‘人气兴旺’，由此可见这座小院的主人恐怕在这儿并不吃香。
院子构造很典型，大门进去后是一块空地，对面是大厅，左右两旁各有几间屋子，院内种着些花花草草，颇为雅致，尽管此时天色漆黑，繁星遍布，里面依然散发着淡淡花香。大厅摆了一张餐桌，桌旁有七人，姿态各异。
杨恒远搂着方天的肩膀，手里攥着一根骨头棒子，正唾沫四溅向他讲述自己是如何威猛地进入森林偷取野果，如何躲开无数灵兽的围追堵截，随后又如何辛苦用祖传秘方酿出桌上这罐子美味可口的果酒，全程塑造出一个高大威猛足智多谋的形象，可怜后者还得陪着笑听他吹牛皮。
袁武正兴冲冲地向宁霄说着羽豹佣兵队后来的飞速发展，和他哥哥即将成亲的大好消息。元仁作为这个院子的主人，当下也热情招待起这里唯一的女孩子。大个子魏松一如既往地沉默，不断扒光碗里的粮食，方若希似乎存了与他一较吃功的心思，也敞开了胡吃海塞，直到最后所有人都侧目于小丫头的惊人食量。
“啊哈，小天，你这妹子挺能吃啊，怪不得你做的一手好菜，那啥，以后好好表现，做饭的重大任务说不定就交给你了。”杨恒远丝毫不见外地拍了拍方天的肩膀，表示对今天晚宴的高度赞扬，弄得方天无比后悔先前自告奋勇去下厨。方若希抬头，朝杨恒远翻了翻白眼后继续猛吃，还时不时从魏松的碗里夹走一块肉。
两拨人相熟的速度快到令人咋舌，只是午间一顿饭的功夫就已经互相认识，随后就开始聊天打趣起来，也许是因为彼此都不是脸皮薄心机重的人，臭味相投也好，志趣相合也罢，总之七人很快打成一片，到晚饭时分就已经热热闹闹地聊开来了。
“唉对了，你们怎么跟罗一江扯上的关系？”酒足饭饱后，元仁突然对宁霄开口问道。
“呃，森林里面碰上个胖子，装腔作势要买我们的任务材料，说话太难听，让我们给揍了一顿，顺带扒了他的衣服抢了他身上的钱，那人好像是罗一江的族弟，所以就结下了梁子。”宁霄如实以告。
“哇靠，你们硬是要得啊，刚来就学会了这儿的生存法则，我敢打包票你们今后准能混得顺风顺水。”杨恒远嬉笑着竖起大拇指，啧啧赞道。
“阿远你别跟着瞎起哄。”元仁打断了杨恒远的话，思索片刻后说道：“按我对他的了解，罗一江十有八九没心思替他族弟找场子，无非是想趁机会在新弟子面前显摆一把，到时候好替野狼帮收新人。”
“哼，今天那个女的，总有一天我要找她算账！”方若希重重放下筷子，咬牙切齿道。女子一旦记仇起来，任谁都要害怕，一个女孩子憎恶另一个，那更是叫旁人都要脊背发凉的事情。
“哎对了，野狼帮是什么，收新人又是怎么回事？”方天疑惑地问道。
听了这话，元仁脸上露出一丝苦笑，他开口，却卖了个关子：“等过几天你们就晓得了，苍狼宗的规矩从来都是不说靠嘴说的。”
饭后，元仁带领方天兄妹找到一间空房住下，袁武也替宁霄寻到一处毗邻的小院子，因为年满二十的弟子提前离开，眼下住宅区空出了一大片，恰好可供新来的弟子入住。接下来的三天，一切相安无事，苍狼宗派遣专人召集新来弟子，统一带领他们前去参观宗门各处，从后山到前门，高大雄伟的建筑和幽静森林美景让许多弟子叹为观止，宁霄三人也跟随队伍游览了一遍全景，越发觉得整个宗门的格局气势恢宏。
据领头的老弟子说，苍狼宗对门徒的约束极小，不刻意控制衣着服饰，不限制行动，不禁止拉帮结派，只要不违反刻在宗门最前头石碑上的禁令就没人会出来管制。由于弟子们来自三个国家，且不谈彼此不可调和的种族矛盾，各国的民风习俗也截然不同。单拿饮食来说，朗琪国喜面食，由于季候干燥，主要农作物是麦子，他们还大多喜好搭配辛辣菜肴；山仙王朝的人以薯类为主食，辅以圈养的家禽家畜，每到冬季还会腌制大量腊肉；天元国饮食则较为均衡，荤素皆有，由于物产丰饶又有大量野兽供应，各大城的口味甚至都不尽相同。这么一来，苍狼宗就不得不招聘许多厨师来为弟子们制作食物，否则总不至于让弟子来了却饿死吧。
除去饮食方面，居住、穿戴、礼仪、信仰、律法，三国在许多地方都不尽相同，因而弟子间起龃龉是再正常不过的事情，可若是宗门胡乱干预，不仅会招来当事人心理不平衡，甚至还会造成难以想象的恶果。早年就有某长老要求一弟子向他行叩拜礼而遭到拒绝，那名长老强行按压迫使弟子下跪，结果后者愤而自尽，消息传出后举国震惊民怨沸腾，因为那弟子所在的部族里，叩拜是一种极大的人格惩罚，仅用于犯了不可饶恕的重罪。闹到后来苍狼宗不得不出面道歉，这才平息了事态。此后宗门对这些细节干脆放任不管，所有人按照各自习俗行事，哪怕见了宗主也只需点头示意。
这种宽松环境颇有现代大学的感觉，让宁霄心中不由一阵恍惚。弟子们除了每月领取固定钱财，还能通过完成宗门发布的任务来得到收入，随后就可以前往宗门各处，购买武器丹药，领取灵籍灵技，到灵气充沛之地修炼.....
这看起来似乎是几近完美的生活，但要知道，现实永远不如宣传得那般美好。
三天后，数波来势汹汹的老弟子分头来到新弟子的住所，生硬地敲开大门，与此同时，各路帮派招收新人的活动如火如荼开展，并打出各种优惠福利，突如其来的情况让许多新弟子顿时不知所措。
宁霄望着面前趾高气扬的老弟子手持一张白纸黑字表明房产归属的契约，一时也懵住了。来者很‘客气’，四人只是站在门口，给他三个选择：继续留住，每月交一笔巨额房租；立即搬出去自寻去路；加入帮派，免费留住，还可以得到许多额外好处。
“小孩儿，大哥我发善心提前知会你一声。这儿，从东一区到西三路，拢共八十套房子全是我们的产业，再往西走的场子可就不是咱们天元国人的了，你就算哭着喊着要入伙，人家也不会搭理你。听大哥一句劝，既然都在这住下了，干脆点入了我们狂熊帮，虽说不是什么数一数二的大帮派，至少能让你吃喝不愁，我们老大家里可是挖金矿的，指头缝里漏一点都够你吃好久，想清楚啊。”
领头的老弟子拍了拍宁霄肩膀，嘴角噙着一丝微笑。
“这不是宗门的房子吗，怎么会被你们给买下来？”宁霄皱了皱眉，不解问道。
四人当中领头那位依旧面露笑容，伸出一根手指摇了摇说道：“不是买，是租。这儿所有的房子都是宗门租给弟子的，租金从每月发的薪水里扣，不过那都是老早以前的事情了。现在全部房子被各大帮派给垄断，换句话说，你的房东从苍狼宗变成我们狂熊帮，懂不？”
“可你们的租金未免也太贵了！这跟趁火打劫有什么两样。”宁霄面有愠色，沉声说道。
“呵，那你怎么不去问问乡下的地主凭啥能不干活光收租啦。小孩儿，这就是规矩，看你的样子也不像富贵人家，好好考虑考虑，只要入了狂熊帮，以后什么事都有大哥们罩着，免得你一个人受欺负。这儿可不是什么善地，没有后台和本事，你就等着吃尽苦头吧。给你一天时间想想，明天我再过来。”
宁霄驻在门口目视四人离去，他们似乎在挨家挨户传达消息，四周一时间便走出许多同样迷惑不解的新弟子，众人面面相觑。方天兄妹俩第一时间跑到宁霄的住所，互相询问之下才知道原来大家都有同样的遭遇，此时门外突然传来一阵骚动声响，似乎有人在喊：“各大帮派招收新弟子啦！”
等到三人赶至主干道，只见不少摊位摆在那里，前方还标着名号，四周围了许多人，无数横幅挂在高空，印满各式招牌和口号——
入我黑虎门，包你大富贵
想要变强，就来飞皇；
凡朗琪人皆可来我屠兽派
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