盛夏时节，艳阳布目。一片新老荷花在灼热之下微微低垂，有些抵挡不住这烈日当头。
浮水轻舟，持桨摇曳。船身过处，带落几片枯黄，其被垂丝幼虫啃噬出千疮百孔，无声跌入翻卷水波中。
拨开藏匿在蓬大荷叶中的纤弱花身，一抹鹅黄身影于舟俯身翻查着新叶，莹白指间一转，现出除虫所用的虫勾，锋锐折射着灼光，忽地探入娇嫩花蕾，勾出了一道细小虫身。
轻抚近旁卷缩不展的蓬叶，隐隐透出褪绿，不由叹了一口气。
足尖微动，绑缚在脚踝处的细铃左右晃起，清脆入耳。
左足因着长时间跪伏，已然发麻僵固，适才那么一动便蚀麻涌入，紧接着身子踉跄而起，惹得舟身起伏，翻荡不稳。
接连步履不慎，便是要翻舟入水。
忽然不远处水波涟动，一道长桨横空直入，于此舟另一侧着力而下，抑制住那即将翻倒的势头。
“竹竹，你在这日头下呆了这么久，你还想不想要自己的腿了？”木舟驶入，正正好停立在一掌之距，扭头探望，嘴边已是噙着一抹笑。
谷莺莺由耳边揭下透纱面巾，眉梢一挑，继续道：“还敢笑，这片荷花池被时节虫祸害得不清，你怎么就这么老实地接下来。傅静慈的那些爪牙欺负你，你倒是还乐呵呵的，一句也不说与我，你把我当什么了？！”
虫勾浸入近旁一小瓷缸，深浓药色吞没了弯钩上挣扎之物，待得片刻再次取出，已尽数消融无踪。
我用下颌点了点，示意她看周边的荷身，笑道：“不妨事，这不是有你来帮我么。我已经将远处几片荷区摘取干净，只剩这块了。”
谷莺莺秀眉一拢，不赞同地出声：“你倒是做事勤快，可你今天做完了，明日她们又要给你安排这安排那的，这活儿是永远做不完的，倒让那些人能逍遥快活去了。”
她娇容一脸不豫，轻轻跳到我所在的浮舟上，一把将我拖起。
我龇牙出声，随着她的动作立起身子，求着道：“姑奶奶！你轻点儿，我这腿全麻了，动一动都要命啊。”
谷莺莺听此更是一脸怒容，索性往我发麻的左腿上使劲儿掐了几下：“现在知道难受了？适才干活儿的时候跟个傻子一样老实，要我怎么说你啊？就你这样连午饭也不吃，做了几大片荷区的活儿，你是要把自己饿死啊！”
我忍了忍，装作没看见她眼中的锐光，道：“回去用饭也是触霉头，碧台晖和我们老是抬头不见低头见的，我懒得去看那副嘴脸。接下这差事，也是想着此处离那伙子人远得很。都是要做活儿的，索性接了这个，也省得她们三天两头地找茬好。”
谷莺莺闻言登时一愣，好半会儿才出声：“我师父近来和傅静慈的矛盾也是越发不好办了，两个人比从前的势同水火好不了多少，让你也受累了。”
她从怀里掏出一方布巾，往我额上拭了拭，认真道：“师父与我说了几次，言语间好像有脱离荷村的意思，也不知她会有什么法子。我想着先跟你通个气，你心里也好有些底，说不得哪天我们就要跟她一起离开了。”
我凑到她耳畔，低声问道：“此事当真？”