郭江黎久居京城，对此早已经司空见惯，波澜不惊；
那杨家公子却是按耐不住一腔喜悦，东看看西望望，啧啧称奇。
其实，他也不过离京数载。见到京城如今益加繁华，还是忍不住惊叹连连。
“进林兄，你看看前方是什么？”郭江黎突然勒缰止步，手指前方。
一眼望去，却见前方坐落着一个三层的小楼，小楼下方一溜的饭店，小二正摆着双臂卖力地吆喝着，前来用餐的客人，进进出出、络绎不绝。
“进林兄，可知那是什么地方？”
凭着将士的本能，望过去的第一眼，进林其实已经注意到那是一个业已废弃的望火楼。楼高3丈，黛瓦红墙，环墙每隔2米设瞭望孔。正门两边岗哨，本应有数名潜火兵把守。只是，不知怎的，未见一兵一卒。沿正门木梯下来，乃应是负责工事的两排兵营平房，可是，竟然全部变成了眼前迎来送往的餐店！
“这应是城中传递火情的望火楼，看样子是人去楼空了吗？”
“近两年，已经没有兵士驻守了。”一声轻轻的叹息。
“看这沿街商铺皆连接成片，房屋又都是砖木结构，若不慎走水，恐损失惨重。”进林不觉拧紧了眉头。
“林兄，你再看酒楼那边。”
只见右前方一处挂着“杏花楼”牌匾的酒肆，一个衣着鲜艳的歌妓正怀抱琵琶，只见她黛眉低垂，纤指轻挑，一阵呜咽之音便已逸出琴外。歌妓前面的酒桌旁，几个俨然已经喝醉了的兵士，正酒气熏天地打着饱嗝，一边留着哈喇子看着那歌妓极尽调笑。
二人继续前行，不多久便来到了城墙门前。远远望去，数丈高的城墙，上下竟无一人把守。可能是久未修整，墙上青草离离，有些地方，砖块已经脱落了下来。土墙上方未见设城防工事，射箭所用城垛也未见其踪。原本应该是有重兵把守的城防机构所在的位置，居然是一家商铺，老板正在验货，账房在记账。
城墙门楼下，身穿异服的胡人驼队正慢悠悠地进城而来。无人阻拦，无人盘查。
这完全就是一座不设防的都城！！！本该戍守在城楼的兵士，却在茶馆酒肆酩酊大醉！
“林兄，不知近来西夏将士可都还好？”郭江黎深潭似的眸子，望向自己的好兄弟。
沉默良久。
“黎弟，实不相瞒，远戍边疆，亲眼目睹边疆将士，心怀家国，不分昼夜，时时苦练，从不敢有丝毫懈怠。”
“是啊，正是有了你们的满腔热血，才有了都城的流光溢彩啊。可都城的兵士，涣散成泥，却是不应该呀。”
又是一阵沉默，进林好像有事藏在心里，想说又不知该不该说。
“黎弟，有一事，不知当不当讲。”
“但讲无妨。”
“其实。。。军中将士已两月未发军饷了。。。”
猝不及防，纵然聪明如郭江黎也还是没有想到军中竟然能断饷两月。
“父亲不让我同他人讲，说怕传了开去，丢了朝廷脸面。”
“那目前军中情况如何？”
“难免有人抱怨。不过，已告知他们，下月官家会着急拨款优先发给，情况才稍有好转。”
“黎弟，我看这街市人来我往，商家富得流油，怎么就没有钱拨给戍边将士呢？”
顿了顿，不待江黎回答，已自又说了下去：“而且，我听父亲提及，说前日骑马过桥，待要下桥时，碰到那杜家所乘小轿。不料，却被那杜家仆从一顿狠斥，要求必须退后让路。后来，因碰到了你，方才消了火气，就便给他让了过去。不过，我却很是不解，这京都就这么容不下我们武将了么？”
怅然良久，江黎方缓缓说出数月来心中所想：“朝廷重文抑武，凡科举考中进士，即可做官享俸禄。更有那文官同商贾勾结，互谋私利，侵吞国财。而城内兵士却收入甚微，即便得了几贯钱，也即拿酒买醉，士气涣散。官家对这一切视若无睹，却担心权势被武官所夺，一味压制。”
“那日，令尊所遇乃为升任不久的杜府乘轿，杜大人阴冷无情，擅用权谋，目前正得圣宠，为免遭其暗地报复，方才说服令尊不与小人计较。”