开皇二年，隋文帝因都城长安城始建于汉代，城市过于狭小，宫宇亦多朽蠹，嫌其“制度狭小，又宫内多妖异”，通直散骑常侍庾季才也上奏：“汉营此城，经今将八百岁，水皆咸卤，不甚宜人。”
于是决定另建新都。杨坚在北周时曾被封为大兴公，故新都名为大兴城
。因太子左庶子宇文恺“有巧思”，命领营新都副监。宇文恺深通《周易》，决定以卦像理论来设计都城，最后他选取了第一卦：乾卦。
他从龙首原北部梁洼相间的天然地形中找出了六条东西向横亘的高坡，以象征乾卦的六爻
，并从南向北按九一（初九）、九二、九三、九四、九五、九六（上九）的顺序排列下来，因为九五最尊，他就在北边的最高的第五道坡上设计了宫殿。建成后，这长安城极是恢弘。
宫殿“东西四里（不含掖庭宫），南北二里二百七十步，崇三丈五尺”，而主城“城中南北七街，东西五街。左宗庙，右社稷。
百僚廨署列于其间，凡省六，寺九，台一，监四，卫十有八。东宫官属，凡府一，坊三，寺三，率府十”。此城一成，便足天下瞻仪，是为当世第一大城。
唐朝龙兴以后，就把大兴改名长安，作为都城。传至宪宗时，已历两百余年，那是更加的繁荣奢华了。大诗人白居易当年刚刚见到这长安城时，便写诗赞道：
“百千家似围棋局，十二街如种菜畦。”
当六月初三晨，静安里的那声惨呼喊起的时候，略有肥胖的宪宗正在大明宫的寝殿飞霜殿中睁开眼睛。飞霜殿原是玄宗皇帝的别殿，飞霜之名来于此殿地势较高，处在山麓，冬日“雪降即化为飞霜”。
虽然是个偏殿，但飞霜殿离含元殿不远，和武英文极等宪宗经常议事的诸殿更是很近，元和三年后，宪宗就把飞霜殿作为自己的寝殿。鸡人已经唱了晓筹，此时离早朝已经不远，宪宗也该要起宸了。
即位十年来，他“读列圣实录，见贞观、开元故事，竦慕不能释卷”，以祖上圣明之君为榜样，任用杜佑、杜黄裳、于頔、郑絪等诸多有治国之才的宰相，平时在延英殿与宰相议事，都是很晚才退朝。
从元和元年，宪宗刚刚即位，西川节度使刘辟就进行叛乱，他派左神策行营节度使高崇文、神策京西行营兵马使李元奕等率军前往讨伐开始，这十年来，他勤勉政事，君臣也同心同德，元和削藩的政局已经粗有成果。每天他几乎都是这个时候起床，前去前殿议事。已经当了十年的皇上，宪宗对每天早朝已经有点厌倦了。
所以当卯时初刻，宪宗已经基本穿好了早朝时的衮龙袍并漱口清面后，他看到一个身着青衣的小太监从含元殿到飞霜殿的廊上跌跌撞撞的跑来时，不禁叹了口气。
由于早朝要点卯，太监一般寅时就要在朝堂扫地整除。小太监跪在玉阶上嘶了几声“万岁”后，好像被吓坏了，就一直跪在那儿发抖。宪宗看着一脸煞白话都说不出来的小太监，哼了一声，沉声道：“外廷的宰相们是不是说什么了？”
小太监还没来的及答话，只见内侍陈弘志从朝堂和大明宫之间的玉阶上匆匆奔来。一样的满脸煞白，他奔到殿口，理了一下自己的衣冠，嘶哑的跪下请安：“大家，今晨发生了一件大事！”虽然还算镇定，但已经不是平时那个尖细的嗓音。