月亮升了起来，可不时被乌云遮住，照得江水时明时暗。[燃^文^书库][]远处隐约出现一团黑影，愈来愈大，渐渐能看清是一条小船驶来。葛明赶紧躲在草丛中，目不转睛地盯着小船。只见船的前后各有一人划桨，正中站立着一个书生，正警惕地环视着四方。
小船行至江边，没有靠岸，而是拐入一条河流中。摇船的人放下木桨，取来长竹篙，撑船向南驶去。葛明顾不得多想，爬起身来，急急向小船跑去，高声喊道：“船家，我要搭船！”
见到葛明跑近，驾船两人甚是吃惊，急忙撑船远离河岸。书生听到喊声一怔，惊喜地喊道：“可是葛明兄弟吗？”葛明跑到船边，认出书生是吴昜，高兴地说道：“吴职方，我是葛明啊！”吴昜让船夫把船靠到岸边，刚要搭起木板，却见葛明用铁棍一撑河堤，纵身跳上船来。
吴昜抓住葛明的胳膊，哈哈大笑道：“很好！葛兄弟的身手更加厉害。”葛明来不及寒暄，急忙说道：“吴职方，我要上长兴岛找大明水军。”吴昜奇怪道：“你找水军有何事？”葛明流着泪讲了扬州之战的经过。
吴昜听完后，眼眶湿润，拍了拍葛明的肩膀，沉声说道：“葛兄弟，了不起！”葛明愤然道：“清虏惨无人道，在扬州屠城十日，残杀军民八十万，我要报仇雪恨！”
吴昜慨然道：“清虏侵占我大明国土，屠杀奴役我大明士民，欠下的血债罄竹难书。我辈当杀尽鞑虏，报此国仇家恨！清虏进攻扬州之际，我奉令到江南催粮，并招集义勇。可是准备妥当后，却听到了扬州失守、史阁部殉国的噩耗。我与将士们痛哭缟素，出兵长江，欲为史阁部报仇。可是正遇清军攻打江南，镇江守军溃逃。我军孤掌难鸣，只好退入太湖。我这次来长兴岛，就是要联络朝廷残军，共抗清虏。”
“吴大人，郑彩水军可在长兴岛上？”葛明问道。吴昜道：“郑彩水军退出镇江后，顺着长江进入东海，听说已到福建了。我到长兴岛，其实是和吴淞总兵吴志葵联系抗清事宜。”葛明顿觉心头发凉，脑中一片空白，又问道：“吴职方，您可听到戚玉的消息吗？”
吴昜道：“郑彩领军经过吴淞，吴志葵还提供了粮食，可没听说有人见过戚姑娘。”葛明急忙说道：“吴职方，我要到福建去找玉儿。”吴昜劝道：“到福建陆路遥远，水路凶险，并且戚姑娘不一定到福建。葛兄弟先随我到太湖抗击清虏，我找些江湖朋友帮你打听戚姑娘的下落。”事已至此，葛明亦想不出更好的办法，只好跟随吴昜来到太湖。
太湖三万六千顷，周围八百里，内有四十八岛、七十二峰。北临无锡、武进、南濒湖州、长兴，西接宜兴，东邻苏州、吴江等府县。群山环抱着太湖，湖面波光粼粼，湖水无边无垠，湖光山色，相映生辉。太湖东有个长白荡，港湖荡密布，周围有汾湖、澄湖、九里湖等湖泊沼泽，水路错综复杂，地形险要，是吴昜的屯兵之处。
虽然吴昜手下只有一百多名士兵，可是抗清意志坚决，每日练兵不辍。这日正在操练之时，吴昜的族兄吴汝延忽然来访。见面后，吴汝延不顾首领们在场，嚎啕大哭。